而皇后只是道：“你只需记得，你这条命，是你父兄放弃了自己的仕途，才向皇上求得保全。

你的家人也并非如你臆测的那般，对你不闻不问，绝情至极。”

佛龛前，一炷香燃尽。残烬的余灰断落在皇后面前。

皇后双手合十，对着佛像虔诚拜了拜，而后道：

“本宫来时听人说，你自入了十佛殿便不曾进食。你这条命要不要，全在你自身，无人能左右。

只是你若死了，你那心症卧床的祖母更要伤心欲绝，只怕活不得。连带着你父兄，也是白白为你做出了牺牲。”

安筠抹去泪痕，连声道：“民女戴罪之身，这封家书皇后娘娘本不该带给我。无论是为着家人，还是为着皇后娘娘您这份善心，民女都不该辜负。”

“你能想通透便好。”皇后冲门外扬声，“进来吧。”

顺喜躬身入内，将食盘放在王氏面前。

不过一碟少油水的青菜，与一碗白花花的素粥。

这样的吃食，从前连安筠的眼都入不得，

眼下她却狼吞虎咽，连一粒米也舍不得浪费。

十佛殿设于云台之上，此地略有崎岖，不便抬轿通行。

下云台的路上，云熙搀扶着皇后，小声问道：

“娘娘，王氏纵是再有苦衷，她也的确是做出了歹毒之事。

王家得知她所作所为后，父子俩赶着入宫，跪在朝阳宫门前头都快磕破了，只说这件事跟他们全然无关，是王氏得了失心疯胡作非为。

又说王氏阴狠毒辣，酿成大错已无转圜余地。为正视听，竟是求着让皇上将王氏凌迟处死。

王氏的家人盼着她早死为妙。娘娘替她求情，留她一条性命，已是对她仁至义尽。

您又何必再费神费力，模仿王氏母亲的笔迹，写出这些温情款款的话去安慰她？”

“她不能死。”皇后目不转睛地盯着前路，语气幽微，“她要是想不开自戕了，才是麻烦事。”

为着模仿这封给安筠的家书，皇后前前后后学着她母亲的笔迹写了七八封，这才满意。

而今累得手腕发酸，不时活动着手腕，

“本宫劳神费力，不过是要给她一个活下去的动力罢了。”

云熙闻言更是不解，“娘娘这是为着什么？”

皇后放缓了步子，侧目看云熙一眼，“你以为那场火，当真如咱们表面上看见的那般简单？”

“可瑾贵人并未提出异议。”

“那是南瑾并未与本宫说实话。”

皇后语气笃定，似笑非笑道：“那日偏房的门，被人从外头锁住了。”