得了空闲，皇后请了全修容与文敬夫人来闲话。

秋日金桂飘香，采撷了许多秋桂，做成了桂花—蜜糖，配着夏日留存的莲藕做了桂糖蜜藕片，佐以春日酿的梨花白，再加其余精致蔬果点心，端的好珍馐、好雅致。

全修容搛了一箸蜜藕片送入口中吃了，爽脆甘甜，果真美味佳肴。

三人闲话少许，夏宏势进来打了个千，截断了她们的话匣子。

皇后定一定神，擦拭了嘴角，问他去查探的如何，文敬夫人疑惑，只听夏宏势回话说：“打听明白了，德妃确有癔症，加诸沉疴宿疾，大有病入膏肓的征兆。不过皇上牵心挂肠不忍弃，从外头请进来了一位华太医，这位太医医术精湛，说是能着手成春。”他见皇后不悦，忙搓着手说，“但又听陆太医说了，德妃倚重和太医，疑心病又重，似乎不大信那华太医，华太医对此颇有微词的。而且他与和太医师出同门，一个早已是太医院青年才俊，他却被德妃嫌弃，对之是忿忿不满的。”

“是吗？”皇后细想了一番，“他祖上不是与傅韫姜的外祖有些交情在吗？”

夏宏势弓背屈膝：“仔细查探了，他虽打着华佗后裔的幌子，实则祖上三代都是为官入仕的。直到了他这一辈，中了进士却弃官不做，叛家出走，遁入医门做了个赤脚大夫，哪儿顾这些儒门的虚妄交情。”

皇后凝重的脸色才和缓了些许，她小酌一杯梨花白饮了。

文敬夫人畏畏缩缩：“也罢了，德妃这身子，往后也没甚么好忌惮的，留她苟延残喘罢。陆太医不是说德妃弱不胜衣，往后伺候皇上也不大方便了？”

全修容斜睨其一眼，淡淡说：“往后可说不准，皇上这样上心，假以时日，治好了也说不定的。何况姐姐没见着吗，就是不能侍—寝，皇上还是日日去。”皇后听了，果然又提了三分的顾虑与提防。

“但是现下未央宫防得紧，也下不了手了。”全修容取下红珊瑚凤蝶玉搔头挠了挠发鬓，玉搔头下垂的雪莹珍珠流苏随之晃动，闪出晶莹剔透的光芒。

“其实也大可不必再紧咬不放了，且看她们一个个气息奄奄的模样，暂时也成不了气候。皇后娘娘也大可放心些，至于贵妃，总比德妃她们棘手。”文敬夫人日日于心难安，噩梦缠身，眼底的鸦青重得掩也掩不去，一双惶恐惧怕的瞳仁四下骨碌碌转着，生恐哪儿窜出墨玉的冤魂来。

皇后不豫蹙眉，不置可否地斜睨了其一眼，冷笑置之，并不反驳。全修容也觉得她浅薄，像一眼能望到底的一口井里的一只蛙，她轻蔑道：“文敬夫人总是知足常乐的。”

文敬夫人听出她话中带刺，有些不满，却怕再折了阴骘，来日要被索了命，遁入阿鼻地狱受极刑之苦，于是忍着不反驳。

她难堪又尴尬，皇后往她的甜白釉浅碟里搛了一块金黄南瓜酥，文敬夫人怏怏怯怯小声谢了，只顾埋头吃。

皇后没好气地瞪了眼全修容，全修容也便不敢再排揎文敬夫人了。

“你叫陆雁栖留心华惠允，瞧瞧是不是堪用之材。”皇后肃声吩咐夏宏势，夏宏势连连答应了，朝着三人毕恭毕敬行了礼才敢退下。

之后散了筵，文敬夫人借口落下手帕在颐华宫，与全修容分道扬镳，又踅了回去。

她局促不安地落了座，仍四下窃窃偷看着，不断绞着丝帕。

皇后哼了口气：“你瞧你现在有个甚么仪态，成个甚么体统，也算是从一品夫人的模样？”

文敬夫人终于崩溃，泣不成声，连连痛哭半响，才将于未央宫所闻和盘托出，尽数说了给皇后听。

皇后秀眉微蹙，但没有流露出慌乱的神色，她黛青的翠眉徐徐舒展，看着文敬夫人人模鬼样的姿态，冷笑一声：“你也太禁不住她的吓了，她手上既无人证也无物证，就算你告诉她就是你所为，她又能将你如何啊？”

文敬夫人依旧无法安顿下一颗心来：“遑论墨玉了，要是她往皇上耳边吹风，皇上生了疑窦，怀疑臣妾是幕后主使，险些烧死了德妃，那臣妾岂非要死无葬身之地了！”

皇后乜眼她，暗忖若东窗事发，文敬夫人为了自保，未必不会将自己主谋的事托出。

这边文敬夫人愈想愈畏怯，慌不择言：“没有皇后娘娘您的指点，臣妾哪儿有这个胆量去……”

皇后猛地瞪她一眼，文敬夫人吓得噤了声。

皇后隐忍不发作，好言好气地说：“德妃是个聪明人，不会将子虚乌有的事随意说给皇上听的，她若非证据确凿，否则绝不开口。只要你抢在她开口前让她永远张不了嘴，不就了结了？”

“这……”文敬夫人底子里懦弱胆怯，岂敢独自做这伤天害理之事？她双眸圆睁，震惊讶异得说不上话来，汗却止不住地淌下来。

她嗫嚅着：“先前多是孟妹妹……我……哪里敢又哪里有这个本事……”她将唇咬的发白，喘口气又说，“这与虎口夺食无异，我有个三长两短，我的昭临该如何？她那样小，不能没有母亲。”

皇后端庄典雅的仪态依旧，一双—飞扬的凤眸中却射出杀戮的阴鸷，她微微垂眸敛去杀意：“也罢，可怜你为人母亲，别自乱阵脚。她就是揣准了你心虚，易露出马脚。你只消一如往常，坚如磐石不为所动，她就拿捏不到把柄，也就不能耐你何，只能吃这口亏了。”

文敬夫人消沉怏怏不已，不断拨弄着蓝绿瓷松镶金臂钏，一颗心像在悬崖边摇摇欲坠，下一秒就会坠入无尽深渊似的。

另一厢，全修容揣着心事重重，静默往储秀宫去，紫娟与紫嫣亦步亦趋追随着，眼见她满脸是阴云浓雾，仿佛有闷雷霹雳要来。于是都不敢贸然开口询问。

全修容攥紧了藤蔓纹宋锦云肩披风的襟子，以免被寒风刮乱了衣衫。

她原本就白皙的面庞在冷风的摧残下愈发惨白，泛起淡微的妃色，浅浅的，比胭脂敷盖晕染出的更自然也更凄楚。

“主子，风冷的很，像刀剜似的，咱传了轿子来罢？”紫娟劝谏。

全修容怅然若失，仰头望天：“本宫想要一个孩子，你瞧，文敬夫人那般蠢笨，还能位列从一品夫人之尊，皇后再厌恶她，也不舍得弃她不顾，为何？因为她有昭临公主，可本宫，孑然一身，来日年老色衰而爱弛，只会被人弃之如敝屣。”

“那主子的意思是……”紫娟骤然感到寒风倒灌，有做贼心虚之感。

全修容定定地远眺着灰蒙蒙阴云笼罩的一片天，看似无垠无际，实则狭小一隅，她感到了被孤单包裹的恐惧与绝望。

全修容像是被鬼魅附体一般，双眸放着令人惊骇的精光：“紫娟、紫嫣，你们听过不入虎穴焉得虎子吗？若不为自己一博，只能终身人为刀俎我为鱼肉，依附别人、替别人做事，做不得自己的主。这几年都是陆雁栖给本宫请的平安脉，从未有过例外……”她斜眼乜向紫娟，“去太医院悄悄儿找一个为人正直的，不依附任何一派的太医来，切记要悄悄儿的。”

紫娟觉得身上飕飕地灌冷气，双眼骨碌碌转着四下扫视：“主子，皇后从未催促过让您有孕，五六年下来相安无事，贸然这般，若是您悖了她意思……”

“届时木已成舟，她还能打下我的孩子来不成？”全修容决绝不移，紫娟没奈何，欠了身转身走了。

回了储秀宫乘风殿，在偏殿黄花梨碧纱橱内坐了等候。全修容捧着梅子青茶盏发着愣，指肚缓缓摩—挲着光洁润滑的茶盏，温吞的水温通过通亮的杯壁传到指尖，安抚了些纷乱的思绪。

候到茶水凉透了，紫嫣上来撤换茶水时，紫娟才领了一位面生太医来了。他长得憨厚老实，确实看着安心。他上来打拱欠身问过了贵安，自报家门，说是太医院袁太医。

全修容和颜悦色礼待于他，颔首示意，又屏退了众人，再请了他请脉。

袁太医跪在地上，在全修容一节玉雪腕子上盖好了吴纱丝绢，徐徐诊来，全修容敛声屏息，等他发话。

却见他骤然蹙眉，又缓缓纾解，犹豫片刻，开口说：“修容娘娘显的是浮脉，乃是阴血衰少，阳气不足，又兼之气血虚亏，故而……不得遇喜。”

全修容不通医理，察觉不到任何纰漏，但对他异样的神情耿耿于怀，她随口敷衍答应了，叫月季进来请了袁太医去隔间拟方子。

紫娟同紫嫣进来问：“主子，太医看了如何？”

全修容有些不忿：“说起来，还是宫里的太医。宫里的太医，再舌灿莲花，有些话被吩咐了，也不敢说。”

紫娟有些惊异：“主子是怀疑您玉—体欠安，但太医却不敢说？”

“他神色有异，本宫瞧了，有些不大舒坦。”全修容多疑多思，不肯轻易揭过这页去，她轻咬朱唇，流光的丹蔻笃笃剁着紫檀流云案几光洁的面，一狠心，“华惠允……他是在外云游四海的民医，又是奉了皇命入的宫，想来短短几日，还不会被收买拉拢，有些话，他也敢说。”

她一把拉过紫娟，狠狠说：“也算豁出去一把，本宫伺候皇上说不上十年八载也有了五六年功夫，从头至尾没有过动静，本宫不信本宫是个没料的草包。饶是体虚，看洛氏也是落下过种儿的，本宫才不信这个……”她又有些许忌惮，“皇后……她提防我些，我心里明白，也许她算计了我……又或许是旁人，不论如何，你悄悄儿趁着未央宫德妃歇息，华惠允有了空暇了，把他密请来。”

韫姜午憩过后起身，按例将晾到温吞的药喝了。

泷儿捧着一盛有蜜饯杏李的浅口碟子，上来呈给韫姜：“这是傅大人从外头桂延斋买了送来的，说是比御膳房里做的还要酸甜可口，最能用来当小食去苦味了。”

韫姜拿起商银绞丝筷子搛了两片送入口中吃了，果然没有涩味，酸甜味美，能极好地冲淡了药的苦涩。

“确实不错，不像上回御膳房孝敬的一盒蜜饯蜜—桃，甜得倒胃口。”韫姜说完了话又夹了几片吃，但泷儿却要撤下了，劝道：“主子玉—体欠安，这些小食少吃为妙，要还口中发苦，奴婢就去沏杯红枣茶来，加以金丝蜜枣，也是甜丝丝的。”

韫姜笑道：“那就沏杯茶来罢，正好喉间发干毛糙，润润也好。”泷儿应承着答应下了，欠身施了礼才转身走了。

泷儿出了碧纱橱未多久，就有簪堇入内禀告说和如命与华惠允前来，有要事告知。

韫姜下榻，转入画屏后换了身燕居淡紫霓虹纹褙子，略梳拢了鬓发整饬了模样，才命请了进来。

在宫中数日，眼见耳闻这森严的规矩，华惠允也显得沉稳了些，不再是轻浮随性的模样。他依照规制穿着太医管制服装，样貌周正清秀，身量高挑，算的上好模样。

他上来随同和如命问了安。韫姜礼遇其二人，叫赐了座上了茶，再行谈话。