邻家几户已悄然闭门，只剩几盏为过路人而留的残灯。

两人最后说到突然举家离开的庄廷生。

“照大人所说，何家人的证词虽说有问题，但现下来看，庄廷生恰好在案发时带着全家走了，如今还是这个人的嫌疑最大，看来还得尽快找到这个人。”凌玉枝灵动的眸子动了动，在昏暗中越发明亮熠熠。

“希望明日能有线索罢。”裴谙棠对她无所避讳，今夜与她这般谈天，倒显得心中颇有趣意。

凌玉枝也吃饱了，这会儿见他起身应是要走，目送他道:“大人定能早日抓到凶手。”

裴谙棠起身含笑拱手:“多谢凌姑娘款待，实在是多有叨扰。”

“客气客气，裴大人几次相助于我，一顿饭的事又算什么。”

凌玉枝看着他身影消失在绵延的夜色中，只觉方才那清冽的温声还如清风般萦绕在耳边。

桌上的枣泥酥做的时候失手放多了糖，晚膳前尝了一口，甜的发腻。

她不知怎的，现下又抓起了一块往嘴里送，等回过神来才微微蹙眉拍了拍混沌的脑袋，连忙收了碗筷点上烛火，坐在窗前又婆娑着纸笔算起账目来。

昨夜落雨一夜，今早鸟雀盘桓檐下呼晴，裴谙棠早膳用了碗素粥，又匆匆去衙门上值。

“我让我身边的人去查了查何济延。”谢临意打着哈欠姗姗来迟，“此人为人不齿、横行卑劣，若说结仇，仇家可就多了。”

裴谙棠刚放下卷宗欲要接话，就听见陈迁匆匆来报。

“大人，找到庄廷生了，这厮狡诈得很，故意放出消息说要携全家老小去梅山县，却在客栈躲了一晚。今日一早坐船欲要去燕京，万幸没让他跑了。”

裴谙棠立即起身，未察觉衣袖佛过茶盏，沾染上杯中点点茶渍，“人可带回来了？”

陈迁点头道:“带回来了，就在外头。”

庄廷生年纪不大，一副瘦小身躯，疲乏面黄。双眼不一般大，左眼近看略显歪斜，似乎微张不开。

此案疑点未解，并非开堂审问，庄廷生被两个衙役架的笔直。

裴谙棠示意把人放开，淡淡道:“你可是庄廷生？”

“是。”他忽地猛然摇头，眼里漠然一片，“何济延不是我杀的。”

“本官可没说是你杀害的何济延。”

庄延生被一句话硬生生堵了回去，察觉自己这般急着否认倒像是越扯越说不清了，只好低下头不言。

裴谙棠盯了他一阵。

庄廷生能脱口而出不是他杀的人，定是听到何济延被害的风声，也猜到官府定是顺着那日他去过何家一事查到他头上，这才急忙撇清。