随后，厨子将刀擦拭干净，用同样的方式，仔细检查了剩余两道菜。

钱老板这会儿有点如热锅上的蚂蚁，在原地转了几圈。还是没忍住，“扑通”一下跪倒：“轩王殿下，草民这一个小酒楼，平日里诸恶不做，不过是卖点小菜，胡个口而已。”

穆音打断，好笑地问：“钱老板自诩诸恶不做？”

钱老板汗从额角滴下，终于下定决心，“砰砰”磕上两个响头：“若是轩王殿下不嫌弃，草民这小店未来三年的营收，都愿悉数奉上，供朝廷定国安邦之用。”

不一会儿，师爷转头：“启禀殿下，经我们查验，这盘卤肉，用的乃是东菜市头一家所卖的猪肉。他家猪肉是二等品质，肉质略柴、纹路粗糙。未烹煮时，应能看见肉质轻微发黑。”

“第二盘，看摆盘样式，卖的应是蟹肉焗蛋黄。但实际所用为鱼肉和贝肉的混合物，尝起来会有一些海味的腥气，却失了蟹肉的鲜美。”

“第三道，看起来与真实燕窝无异。但实际上，是用猪皮油炸后切成细丝，再裹以鸡蛋清调匀而成，并无燕窝的滋养成分。”

钱老板听着师爷一句句话，响头磕得停不下来：“轩王殿下，草民不过只是一间普通食肆，哪里值得殿下动手啊！草民愿以全副家当，换殿下手下留情。”

花落迟鼻子里“哼”了声：“三道菜，居然没一道是真的。这茂年酒楼，心还真是黑啊。”

“你不用跟我求情了。朝廷自有赋税，不稀罕你这点进贡。”

“师爷，他这样欺诈经营，该当个什么罪责？”

师爷答：“闭店停业，这是必须的。”

“随后，会调查店铺的流水，根据欺诈金额定罪。一是行政处罚，按金额处于2-5倍银子罚款。二是牢狱之灾。看茂年酒楼的规模，大约3-10年刑罚不等。”

花落迟：“行，那就先这么办。”

钱老板一脸惊恐，膝行向前：“殿下、殿下，你等一下。我和章布政使，也是有些交情的。我知道自己对付隔壁悦来酒楼，惹您不快。可我也是听命行事，身不由己啊。”

花落迟抬眉：“章布政使？”

钱老板仿佛看见了希望，拼命点头：“对、对，就是他。”

花落迟笑：“我倒不知，他什么时候倒戈了阵营呢。真是有趣。”

“他既然如此交代你，必然想好了办法保你。你不用担心，先去府衙等着就是。”

钱老板一听这话，都快哭了。他瞥一眼旁边穆音，确定了她的身份，朝她“砰砰”磕了两个响头：“这位小姐，女菩萨。是我不对，我立即让人出去传消息，把先头的谣言都更正回来。你帮我求求殿下吧！”

穆音站起身：“殿下，这菜我入不了口。我们走吧。”

花落迟点点头，站起后、侧身给穆音让出路。

钱老板一看轩王这样的架势，这才知道这位看起来娇滴滴的姑娘在轩王心里的分量。自己先前听到的消息，什么穆家靠着姜巡抚搭上了殿下，不过是使了大把银子云云，都是假的。

可现在，什么都晚了。

他一而再再而三地散布谣言，中伤悦来酒楼，害得他们开业以后，生意从火爆到惨淡；他们凭着自己的本事澄清谣言，结果他又中伤了他们一回......

悦来酒楼能原谅自己吗？不会的。易地而处，他巴不得害自己的人全部死光。

可其实，他本没有害悦来酒楼的心思，全因开业那日看到那么多权贵，一时害怕，投错了门路，却被他们当作棋子，扔出来打听悦来酒楼的虚实......

自己付出了这么多，章布政使会捞自己吗？

不可能的。

失去了利用价值的人，只有一个下场。

钱老板腿力一软，瘫倒在地，一生心血，就因为惹错了人，一朝散尽......

穆音看着他的颓废样，心里一半出气、一半惋惜。

本是好好一个大酒楼，若是心存善念，必然能蒸蒸日上。

难道，都城内的竞争，都是这样背后捅黑刀吗？

她不禁对穆家在都城的未来蒙上一丝担忧。

穆音压下自己的想法，对花落迟说：“还请殿下先行。”

花落迟“啧”了声，带头走出去。所有人跟在身后。

到了楼下大堂，在花落迟示意下，师爷开始把楼上发生的一切，以及府衙对茂年酒楼暂时的处罚决定，一一对大堂里的客人通报。

客人们鸦雀无声听着，有的一脸懵，也有的露出一副“果然如此”的表情。

通报完毕，客人们有的站起，打算离开；也有的坐在原地议论纷纷。

“我就说嘛，这菜的味道不对。那小二还嘲笑我没吃过好东西，哼！”

“这也太可恶了。我看着这茂年酒楼的招牌大，才请客人来吃用膳。没想到居然用假材料来蒙骗。真不要脸啊。”

“快走吧，这地方待多了晦气。”

“对，走走走，不管以后还会不会开业，都不要再来了。”

穆音跟着花落迟，朝酒楼外走。刚到门口，突然听到楼梯上“咚咚咚”的沉重脚步。

她扭头，看到钱老板的狰狞面孔：“你们等着！总有人会来对付你们的！今日不留一线，来日我看着你们倒霉！”

话一出口，立即就有侍卫上前，狠狠摁住他，踢了几脚，结结实实绑了起来。

花落迟拽了一下她袖子，笑着说：“快别听疯犬在那儿吠了。你的茶庄是不是装修好了？要不要带我去看看？”