穆音左右看了看。

刘焯立即意识到了：“跟我回王府，慢慢说。”

后面家将立即牵过一匹马，穆思清和穆音一起上马，共乘一匹。

刘焯也上了马，跟他们并肩：“能先说个大概吗？”

穆音小声说：“太子杀了皇上。我亲眼所见。”

刘焯没控制住，手下一紧，狠狠勒了一下马绳：“什么？！”

马匹吃痛，发出嘶鸣——

他立即冷静下来，用手来回抚摸马脖颈处鬃毛，将它安抚下来。

知道了事情严重性，刘焯不再开口。

他们骑着马，行到南城门处。

守卫看见是隽王，连忙点头哈腰过来相迎。虽看见刚刚出城的穆音兄妹坐在马匹上，也不敢多问半个字。

不过，转头立即上报，是少不了的了。

一行人进了南城门，刘焯带头，策马扬鞭，飞快往隽王府跑去。

到了隽王府，刘焯翻身下马，把缰绳往守门侍卫手里一扔，往里走去。

穆音也下了马。恰好，守门侍卫仍是昨日那个，他一眼看到穆音，顿时傻了眼。

这、不是昨天说逮到骗子的那个村妇吗？

怎么......跟着殿下一起回来了？

看起来，关系还挺近？

穆音看他一眼：“昨日谢谢小哥。”

侍卫：“......”

几人一起进了王府，刘焯迈进前厅，吩咐管家泡茶。

茶上来后，管家按刘焯指示，关上前厅大门。

刘焯：“到底怎么回事？细细说来，一个环节都不要漏掉。”

穆音将昨天如何入城，如何遇到伴月，如何钻进内宫，如何亲眼见到太子杀了皇上，以及她后来躲去佛堂的事，一一道来。

刘焯一直皱着眉听完。

刚想说话，就听外面一记洪亮的钟响，悠远而又沉重。“咚——”一声，在整个都城的上空回荡......

刘焯猛得站起，一下打开门，走到外面院子，侧耳倾听。

“咚——”又是一声。

“咚——”

“咚——”

一共连打九次。

刘焯深吸口气，喃喃自语：“丧龙钟，连击九下。”

“宫里昭告皇上驾崩了。”

穆音跟出来：“殿下节哀。”

刘焯：“父皇他......死前可曾受过什么痛苦？”

穆音：“中了毒，又受了太子穿心一剑，去得很快。”

刘焯点点头，不再言语。

穆音：“殿下，我本打算去启源寺寻你，未料你提前归来。可是也意识到不寻常之处？”

刘焯：“是的。前几日，与刘炜一起见驾。他突然提议，要给皇室祈福。”

“不知他如何说服了父皇，便派我前去。”

“我在启源寺待了几日，愈发觉得不妥。便提早赶回来。”

“没想到，还是晚了。”

穆音：“不知殿下如今有何打算？”

刘焯低下头，思索片刻，一个字一个字地说：“杀父之仇，不共戴天。”

*

接下来几日，穆音和穆思清一直住在隽王府。

就见隽王府大门紧闭，依然一副主人未归的样子。但后门许多人员来来往往、络绎不绝，进府商量着闯宫一事。

刘焯四处调配人手，联络心腹，还要派人打探登基时日，以及太子真实掌握的兵力。

三日后，穆音和大哥正在王府偏厅用早膳，刘焯走进来。

“走吧，登基仪式，一个时辰后开始。”

*

皇宫内。

乾阳殿外的广场上，举着各式竖帆的仪仗队排成两列，整齐地伫立在广场两端。

钟鼓、编钟陈列一头，做好随时奏响的准备。

广场上，由内阁首辅大学士诸晋带头，后面跟着六部尚书、侍郎......朝堂上的文武百官悉数到齐。按官职依次站立。

礼部王尚书站在最前头，口中高唱：“恭请新皇入殿！”

众人低头，并不敢直视。

刘炜一身帝制龙袍，头戴冕旒，脖颈间挂着琥珀朝珠，从乾阳殿外左侧缓缓走来。

王尚书：“跪——！”

随着这声唱喊，文武百官奇奇下跪，口呼：“万岁、万岁、万万岁！”

刘炜走进乾阳殿，坐在专为此次登基大典特质的盘龙纹龙椅上：“众爱卿，平身！”

百官：“谢皇上！”

就在百官纷纷站起、礼仪即将进入下一个环节时，突然间，广场后传来无数马蹄声。

百官好奇，纷纷扭头去看。

就见刘焯一马当先，骑着一匹纯白无杂毛的高头大马，威风凌凌地驰马而来。身后跟着乌泱泱无数骑兵。

他高声道：“这么重要的场合，怎么都没人通知我一声？”

“我只好不请自来了！”