他们相互争斗，他们相互吵闹。

他们相互鼓励，他们相互期盼。

失败者一个接一个，而成功让剑动摇的勇者却一个都无。甚至于到了后面，连那些地位低下的农户，商人都被允许上千尝试。然而结果却从来都没有过任何改变。

没有人拔起剑，而日头逐渐由东向西。旁观群众们的目光由期盼一点点地滑向失望。而喧闹的集会场也一点点地趋向寂静。

“还有人打算试一试吗！？没有人了吗？”——负责唱名的侍从嘶声力竭地喊着。但却没有任何人回应。甚至于他自己都忍不住跳下台去，想要将王剑从巨石中抽离。

理所当然的，他失败了。而他的失败，甚至换不来一声喝倒彩的‘嘘’。

——没有人能够拔出王剑，甚至没有人能够让王剑动摇。

而看台上的艾丽斯一直注视着人群，并在数小时前，就成功地锁定了一张清秀的脸。

一张熟悉的，带着稚嫩的脸。

一张伪装成男性的，少女的脸。

阿尔托莉雅·潘德拉贡。西海队的队长，其现在所表露出的是一张年幼的容颜——艾丽斯看到她曾经几度动摇，想要上前尝试。但她最终却又陷入踌躇，没能够跨越内心的障碍踏步上前。

啊……看来她对自己的干涉一无所觉。

——亦或是这其实是一个巧妙的伪装？

艾丽斯的嘴角轻轻勾起。她知道按照正常的展开，这位还是少女的阿瑟王将会在所有尝试者尽数怯退的时候登场。拔出王剑，并在接下来的漫长生命中一直以这女扮男装的模样而成为征战的王。而在那之前，她对尝试拔剑并无想法。

——她不想成为王。

或者在最初的世界线中会有着另外的缘由，但艾丽斯了解她，知道她的过去并猜得出她的愿望。故此，在这并不属于正统的平行世界在线，这位未来的骑士王在此时必然会因主体的影响而持有着这样的想法。

这是必然，能够估测，且在这里少有的能够锁定的必然。

而在那位女扮男装的少女即将从这‘必然’中脱离。正准备向前踏出脚步，成为最后的尝试者之前——艾丽斯便猛地从看台上起身。

她的动作引发了一阵惊呼。周遭的骑士，大贵族们纷纷惊诧地望着她，而这同样也吸引了集会点上诸多民众的注意——且她视线的余光如愿以偿地捕捉到了阿尔托莉雅停下脚步的剎那。

“你们让我很失望。”少女清脆中又带着些许稚嫩的声音响彻四方。“我本以为这片大地上有着数之不尽的英雄豪杰。但却没想到，我居然连一个都没有看见。”

她的言语是指责的利刃，而这来自高位者的利刃让在场的骑士们倍感屈辱。或许下一刻就会有受不了这股气的勇士对她拔剑相向。逼迫她道歉，哪怕她看上去是一个手无缚鸡之力的怯弱女孩。

但她并不打算给这些人一个机会。因为就在下一刻，她就在周遭众人的惊呼中从看台上一跃而下。并超乎所有人预料地稳稳地落到地上。

“所以。”她的声音继续在因她的举动而稍显混乱的集会处中响起。“你们这些废物已经不值得指望了。我决定自己来。”

而下一刻，她便越过了一脸茫然的侍从，并将手放在了王剑的剑柄之上。

————时间停止。

世界在她的手指触碰剑柄的那一刻不再运作。所有的知性体，所有的思维，所有的意志，所有的灵魂都被冻结凝固。而在这凝固之中，天穹之上睁开了一双空洞的瞳孔并朝下方垂落眸光！

这不是西海队的队长——及时控制住自己的反应，并将思维活动从这具肉体上短暂抽离的艾丽斯在另一个维度层面上思考着。她在这道眸光中感知到了真神的权能，但却并未观测到权能所依附着的本质——换而言之，她并未通过这道眸光定位到西海队队长的心灵之光。

这是一具傀儡，一座机构，一件道具——艾丽斯心想道。因为她知道相同的事自己也做了不止一次。毕竟关注源世界线虽说是超越种本能，但源世界线也有各种层次的差异，对于那些源世界线的衍生平行世界，即便是她，偶尔也会有拿来钓鱼当诱饵的时候。

——而钓鱼，需要线和勾。

她保持着镇定，任由那道无情的目光穿过自己这具临时躯壳的外壳并对内在的结构与栖息的灵魂进行反复检测。而那检测时的高速运算过程也清晰地出现在了她的感知之中——她并不担心失败，失败了大不了换个地方再来一次。而在这之外，她更坚信自己的伪装毫无破绽。

于是那道眸光便消退了。在检测了‘穿越者纱条爱歌’这一个体的肉体和灵魂，确认因果线完整并且找不到外在干涉痕迹之后。遵从固定机械逻辑的检测机构，或者说吊钩便悄无声息地消去了影踪。它让这条平行世界线继续运作，而时间也再度开始流动。

于是，艾丽斯抓住了剑柄。并在下一刻，以纱条爱歌这一个体所能够持有的魔术资质和器量，迅速地掌握并且压服了这把预定了主人的选王之剑。而当她猛地用力一拔，在铿锵之声中将剑高举的剎那，在场的所有人几乎都因这简直不合常理的展开而一阵窒息！

这不可能！

那么多有名的勇士都没有能够拔出来的剑，居然被一个小孩拔出来了？甚至那还是一个女孩！？

——【啊，果然，你的愿望，是否定自己的过去。】

艾丽斯的嘴角，微微上挑。

而她随即举剑，转过身看向那思维陷入混乱的人群。

“看来我拔出了这把剑。”她淡淡地说道，看向周遭的骑士和武者们。“但你们似乎并不想承认自己的失败。”

她的声音，压下了寂静。

而在短暂的寂静之中，人群中有一个细小的声音响起。

“女孩怎么可以当王……”

第二十一节·唤醒

那一天究竟是怎么结束的呢？在场的所有人都铭记于心，但却没有一个人能够说出完整的过程。因为绝大多数人都只看到了那位矮小的少女将选王剑平举，然后发问。

——“你们是不服我吗？”

——“那么我就让你们知道，为什么我说你们是废物。”

而下一刻，女孩挥动了剑。

没有可怖的声光，也没有那些强大骑士们偶尔会使用出来的，如同魔法一般的剑气爆发。那个女孩就只是单纯地挥动长剑，用常人都能够理解的技巧放倒了站在最前面的骑士。

那是一门……常人能够辨识，但却难以理解的剑术。每一剑都有迹可循，但每一剑都让对手无从做出正确的反应。在一开始的时候，还有骑士尝试用自身的勇武来制止这位拔出王剑的女公爵。试图结束这一场在他们眼中纯属胡闹的闹剧。然而很快，他们就不得不联合在一起。

因为女公爵同时挑战了他们所有人。并把最先那些放不下男子汉气概，自称不齿于和女人刀剑相向的有名骑士足以击倒——他们那引以为傲的技艺以及千锤百炼的肉体在女公爵的剑下连灰尘都不算，哪怕是挥动门板一般的巨剑，试图用纯粹的蛮力来强制压服对方这样的无耻手段，也顶不住女公爵那看似轻巧但却迅疾的一击。

十个骑士吶喊着冲上去，他们相似撞上城墙一般在女公爵的脚边倒下。

一百个骑士谨慎地合围，但女公爵却冲入他们的数组，如同猛虎冲入羊群。