终于等来了BOSS的召唤，忠诚的狼犬喜悦之余，又略有些意外。

已经得到禁区入驻许可的他，即使心底里不愿意往那个方向想，也不得不猜到那一位现在面临的困境。

BOSS将自己关在研究所已有两年多，期间几乎与外界断绝联系，连贝尔摩德也被排除在外，不能进入研究所与他见面。

其实那一位并没有明令禁止谁的靠近，某次突发情况时，琴酒便未经允许的进来了，因此还撞破了一些机密，却也没受到该有的处罚。

但，无论是Gin还是贝尔摩德，都明白了他的态度。

他不愿让自己狼狈不堪的一面，被自己信任且知情的下属看到，那么为了守护他的骄傲，他们即使心急如焚，也不能越出雷池一步。

贝尔摩德那个麻烦的女人能够忍受下来，简直是个奇迹。

不过，至少在这件事上，Gin没有心情嘲讽她的好耐力。

他们虽然不曾在这件事上面对面确认过，但行为上却是自发达成了合作——或许会成为这辈子唯一一次心甘情愿的合作。

组织对科研项目的投入本就大到惊人，而如今为了加速研究进展，尽快得到满意的结果，经过Gin的安排，组织内部给研究部门的巨大扶持，已经疯狂到了匪夷所思的地步。

同时，贝尔摩德借助自己的人脉搜集可靠情报，只要是上了可供观察名单的医生、学者、科学家，她都会想方设法地把人挖过来。

能用钱权快速解决的就好说，一时半会儿解决不了的，就到了Gin协助，用简单粗暴的方式留下人才的时候。

可以说，这两个互相看不顺眼的“同事”之间，硬挤出来的寥寥默契都耗在这里了。

BOSS默许了他们的私下行为，或多或少能使下属们安心了些许，因为他们除了这些事，帮不上那个人任何的忙。

原以为进展应当不错，从Rye那里定期传来的汇报中，BOSS的状况似乎没有恶化，反而还要比以前健康了些，结果Gin和贝尔摩德都没想到，拖了这么久，重要研究的结果竟然还是失败了。

BOSS放弃了坚持数年的心血，又回到上一个项目来，而这个仿佛绕了庞大弯路的结果，让他们顿感不详。

可Rye的汇报依然一切正常，判断Rye并没有谎报的必要后，在幕后默默为BOSS提供支持的两人只能按下疑虑，选择无条件的相信那个人自己的判断。

贝尔摩德其实还是有点不放心，可她担心自己安排人到BOSS身边，还要求定期汇报的行为，已经引起了那个人不适，再不放心也只得强行安分。

Gin则没有想那么多，该汇报的事务照旧条条不漏地发往BOSS的邮箱，不管BOSS会不会看，又是否会予以回复。

事实上，BOSS的确偶尔才会回复一次，这一“偶尔”短则几个月，多则一年。

但最近一次回复就在一周前，内容是驳回他短期离开岛国，“邀请”今年的诺奖得主加入研究项目的申请。

然后，就是这一次的主动召唤。

请求等待BOSS发来地址，他会以最快的速度赶往他身边，但BOSS却直接询问了他现在在哪里，竟是要亲自过来。

这间酒吧并不是最稳妥的见面地点，但Gin不会质疑BOSS的任何决定。

他把伏特加赶远，亲自将不够安全的地点变成绝对安全，处理好尸体，做完充分的准备工作，才回到酒吧，等候那个人到来。

Gin从傍晚等到深夜。

没有急躁，没有怀疑，从危险夜色回归巢穴的孤狼，安静地等待着。

终于有缓慢的脚步声出现，已是很久以后。

Gin离开座位，面向那个人走来的方向，第一时间垂下了头颅。

可随后他没能将头抬起，因为那个人轻轻说：“可能会不太舒服，但请你稍微忍耐一下，保持这个姿势，不必抬头。”

“是。”

Gin恭敬应道。

高大的男人站立不动，如凝固的雕塑般久久俯身，银发跟着垂落，更加遮挡住他前方的视线。

在礼帽从他头顶掉落前，千穆走到他身前，抬手帮他接住，又举步从他身边走过，把这顶黑礼帽轻放在了吧台上。

Gin的视线没有因面前之人的离开而偏移。

千穆在吧台前找了一个位子坐下，这时才道：“好了。”

Gin站直，不用千穆开口，他也没有转身，直视boss的面容。

千穆静静打量了银发男人的背影许久，不知想到了什么，不自禁地笑了笑。

“Gin，你最近怎么样？”

Gin的第一反应还是组织相关的事，默认BOSS要查验他最近的成果，可在准备说话之时，又被打断了。

“我不想知道组织最近怎么样，那些事情你已经汇报得很仔细了，不需要再了解一遍，我现在，只想知道你最近如何。”

宛如专程过来和许久不见的朋友唠家常，千穆的嗓音很轻柔。

“你最近很忙，这个我是知道的，从汇报的数目就能看出来……我有跟你说过，不用这么拼吗？如今组织的规模已经够大了，如果所有事情都由你一个人统辖，就算是你也会吃力的。”

“你的作息应该从来没调过吧，天天熬夜，经常通宵，很久以前我就担心你会不会累垮……唔，就算你累垮过，我也不知道。”

“抱歉啊，之前对你的关心太少了，你有生过病吗，Gin？”

彼此看不到对方的脸，所以千穆错过了Gin眼瞳里的惊讶，也错过了这个男人冰霜常年覆盖的脸上，一闪而过的复杂神情。

那是一闪而过的惊讶。

“……没有，BOSS。”

Gin道：“我通常根据自己的情况和计划进展，合理分配每日的任务，不会负荷过重。”

“不会负荷过重，换而言之，你不觉得累吗？”

“是，BOSS。”

“谎话。”千穆不以为然，“Gin，你对我说谎了。我会相信你没有生过病，但你说你不累，我是不信的。”

“哈，别辩解，也别急着请罪，我来见你，不是为了听这些话的。”

“Gin，你不是不知疲倦的神，也不是一心只有任务和利益的冷漠机器，你是人，就一定会感到疲惫……而这份常人难以忍受的压力和疲倦，是我自顾自施加给你的。”

“对不起，Gin。”

比任何人都要疲惫的男人，对他最信任的下属说。

“我曾经以为，给你足够大的权力，足够多的自由，就是我为你的辛苦支付的报酬，可你拒绝了，还把自己最珍贵的东西送给了我。”

“这就麻烦了，我不是会将报酬扣下的吝啬之人，为此，必须拿出更多，更能让贪婪的你满意收下的酬劳才行……”

听到这里时，Gin已经觉察到了不妥。

BOSS的语气不是追责，甚至跟高位者对掌权下属应有的奖赏评判毫无关系。

他只是在平平淡淡陈述自己的想法，并真的在认真思索，应该给琴酒怎样一份报酬。

Gin的确是一头贪婪的野兽。

肆无忌惮，难以满足。

要为这样一个下属付出合适的报酬，困难可想而知。

但其实，千穆并没有考虑太久，答案在来的路上，就已经浮现于心。

“Gin。”

红发男人以欣赏的、鼓舞的口吻，微笑道：“我把你用心血缔造的所有成果，全都送给你，你愿意接受吗？”

“研究部门得留着，其他的都是你的了，怎么样？哦，还是有一个条件的，你不能太针对Vermouth了，她想做任何不影响组织的事，你都不要阻止她，而Rum便无所谓了，全凭你的心意。”

“这是我深思熟虑后的决定，没有任何怀疑或是威胁你的掺杂，你应该能感受到。那么，这份报酬……不，是礼物。”

“你愿意接受吗？”

“…………！”

银发男人的神情刹那变色，这会成为他有史以来最严重的一次失态。

如果这真的是试探，那Gin或许会立即严肃地表示衷心，或许会下意识揣摩BOSS这番话所携带的含义……

但绝不至于是——这种反应。

他违抗了BOSS的命令，擅自转过身来。

可冷峻的眉眼低垂，琴酒不曾直视BOSS的面容，下一刻，他毫不犹豫地屈身，在红发男人身前单膝跪地。

Gin迟迟没有开口。

千穆暗红的双眼注视着他始终垂下的头颅，心中既有无奈，也有一丝意料之中的轻叹。

别看这个忠诚的下属向自己低下了头，但他的信念绝对不曾动摇，更没有一分妥协——哪怕是BOSS亲口发话，亲自将“礼物”送到他手边，他也视若无睹。

甚至可以说，不屑一顾。

向来不会在BOSS面前流露出明显情绪的银发男人，这回竟是一反常态，赤裸裸地漏了点不满出来，仿佛还在隐晦地抗议。

这大概是Gin表达过的最委婉的“反对”了。

当然，BOSS限定。

“……唉。”

千穆叹出了声。

Gin可能此刻心里还在想，boss是不是终于病到了脑子，不然怎么会想到彻底撒手，把摊子全撂到自己身上。

虽然真相好像确实是这样，但在这件事上，千穆还真没有乱来。

他能送给Gin的本就不多，甚至觉得把组织送给Gin，算下来还是Gin亏了，毕竟他这个BOSS真没有做什么实事。

能给的他都尽量给了，只是没想到，他的礼物第一次惨遭拒收。

他又一次，低估了Gin对效忠于他的执着。

莫名有种预感，如果他非要强塞礼物，乖顺的狼会立刻变脸抬首，用隐忍谴责的眼神将他怒视——怒视大概不至于，但他要是再任性散漫一些，以后就不一定了？

千穆倒是不怕被反噬，却还是要考虑一下Gin的心情。

他只能嗟叹般开口：“我是认真地在征求你的意见，如果你确实不想要，那就……算了，我不勉强，你别介意。”

“对您的命令，我不会有任何不满。”

“可你拒绝了我的礼物，你在生气……”

“不敢，没有这回事，请您原谅。”

“我信了。”信了才怪，不过Gin已经很给他面子了，他得配合，“那这件礼物就由我收回了，以后也不会再有了，你接受吗？”

Gin明显放松了一点：“谨遵您的意志。”

宁肯当着小弟干老大的活，就是不肯翻身当家做主是吧。

千穆想摇头，却又忍住，悄然咽下又涌到喉间的腥味。

“我要去一个很远的地方，可能会离开几年，也可能永远不会再回来。”

突然的转折，内容是不再掩饰的不详，令Gin再度怔住。

银发男人几乎是下意识想要抬头，确认BOSS此刻的面容是否如语气那般平静，然而，那个人将先前险些掉落的礼帽，重新戴回他的头顶。

自不是随意戴上便了事，千穆弯下腰，细心地伸手调整着。

帽檐能够刚好遮住男人冰冷色泽的绿瞳，被夹在帽下位置不太合适的银发，也被他挑了出来，任自由的发丝撒在男人肩头。

这一幕，宛如回归到昔日庄严的骑士任命仪式，骑士向他的主人宣誓不变的忠诚，而主人授予了他长剑，誓约就此起效。

“我离开之后，你不用尝试联系我，等我回来，我会主动找你。”

“还是像以前那样，我不在，组织的一切，都由你做主。”

千穆的双手轻搭在男人肩头，这才是真正的鼓舞：“如果我一直……没有回来，我希望你能铭记一件事。”

“比起去维持摇摇欲坠的庞然大物，我更在意有着真正存在价值的事物。”

“虽然你是个习惯了肆意妄为，永远没法在宁静中安分的男人……我还是希望，你能活得越久越好。”

“一定，要好好活着啊，Gin。”

虽然能从肩头不断加重的力道里意识到什么，但Gin注定无法知晓，BOSS究竟是以怎样的心情，对他做出的这番叮嘱的。

源千穆是个尤其自私的男人，毋庸置疑。

他明知道对于世人来说，对于尚未完结的剧本、与其敌对的主角团来说，Gin是危险与可怖的代名词，他的活着对世界绝没有好处，只会让无数人因此而死去，等待这个男人的只能是死亡的结局。

但千穆就是希望Gin能活着。

像没有存在价值的自己一样，活得越久越好。

“现在这份礼物，比之前自然差了不少，好在有一些寓意，还是我自己打磨做成的，这个你总能收下吧？”

千穆从口袋里掏出一个首饰盒，从中取出一枚几度修改调整过，已经格外精致的蓝宝石胸针。

Gin收下了。

在收下之前，他就和其他收到同样礼物的人一样，敏锐地察觉，这是一份不能拒绝的礼物。

“嗯，很好。”千穆说。

“就把这个当做前礼吧，等我回来，还有那一份更重要的礼物要送给你，那时候你再回复我，愿不愿意接受。”

“胸针还喜欢吗？站起来，我帮你带上。”

Gin起身，虽然还是低首垂眸，但他终于扫轻了红发男人的面容。

如遭重击，Gin愣住了。

千穆没有关注到下属的异样。

他在Gin的黑色大衣上寻了一个最合适的位置，不紧不慢地将胸针扣上。

宝石的湛蓝与黑衣银发意外地相称，仿若以黑夜为幕的海水，在月光映照下淌出神秘清婉的流光。

代表永生的胸针，与砰咚跳动的心脏紧密相贴，只有一层布料和血肉之隔。

千穆很满意这个搭配效果，而Gin本人似是没有立刻欣赏的意思。

“……BOSS，您需要休息，我送您——”

“Gin，趁今晚有空闲，和我喝一杯吧。”

千穆虽是笑着邀请，语气却不容人拒绝。

他绕到吧台后面，饶有兴趣地看了看满壁的酒瓶，绝大部分都是他不了解的酒，少有几种认识的，还是因为就近耳濡目染。

“有机会我想学学调酒，好歹是你们的BOSS，不管事就算了，要是连酒名都认不全，是什么味道也不清楚，说出去多笑人。”

“今晚就试一试好了……”

千穆拿下来的几瓶酒，有“Gin”，有“Vermouth”，还有他自己的“Glendronach”，最后看了看又拿下来了一瓶“Rye”。

他当然没有一上来就把几种酒随意混合，初学者刚开头，只是将酒分别倒出了几杯，加上冰，依次品尝过来。

隔着吧台，坐在他对面的Gin异常沉默。

可能是因为千穆倒给他喝的酒，不是很合他的口味？

“不喜欢红酒吗？”

“……还可以。”

“那就是不喜欢Vermouth？”

“……”

“要好好相处啊，尤其是我不在的时候。”

“…………是。”

最后，他们两人在酒吧，难得安详地喝了半晚的酒。

手边凌乱地摆放着几个空酒杯，红发男人单手撑在吧台上，竟不知何时睡着了。

Gin本应送BOSS回到住所，但在行动之前，他凝视红发男人明显与“健康”沾不上边的身影，表情逐渐变得阴沉，眸中很快闪过嗜血的阴戾。

没有犹豫，趁红发男人睡熟，Gin联系了贝尔摩德。

“这么晚了，有事？”被打扰了休息的女人语气很不友善，甚至怀疑Gin是故意的，“不是谁都像你一样喜欢夜间出没。”

Gin冷漠地屏蔽了女人话中的敌意，直言重点：“十分钟，我要看到你出现，BOSS交给你照顾，不能再有闪失。”

贝尔摩德紧蹙眉头：“谁允许你用命令的语气……等等，你说BOSS？你和BOSS见面了？”

微顿过后，本还有些睡意的女人瞬间清醒，注意到了某个细节时，心脏毫无征兆地抽痛了一下。

“——闪失？把话说清楚，Gin，BOSS怎么了？！”

Gin懒得在电话里跟连嗓音变得尖锐的女人解释，免得女人知情后提前发疯，她要疯，也必须等到将眼前重要之人妥善安顿后。

贝尔摩德问完以后也等不及答案，直接挂了电话，果真在十分钟内赶到。

看清BOSS如今的样子后，金发女人在原地足足僵站了几分钟，才清醒过来。

但她显然没有真的醒来，美艳的面庞仿若彻底凝固住，步伐也从没有像这样迟缓过，好似前方是她想靠近又不敢靠近的泡沫。

最终还是无可避免地走近了。

她抬起不知为何颤抖起来的手，迟疑而珍惜地抚摸上那个人的红发。

那个人睡着时，头垫着自己的手肘，无意识地叠起，似是想将自己蜷进温暖又不刺眼的地方，露在外面的只有眼角到嘴角的小半张脸。

贝尔摩德用轻得近乎没有的力道，摸了摸他的头，帮他把滑下来扎到眼睑的鬓发重新撩到耳后，最后才用自己开车飞驰时被风吹到冰凉的指尖，轻轻触碰男人苍白的面颊。

碰到的肌肤的温度，比她的指尖更凉，像是在触碰一件徒有美丽，却不带生命气息的莹白玉器。

“……！”

贝尔摩德像受到惊吓般，猛地抽回手指。

她逼迫自己跟着收回险些沉溺进死海中的目光，心痛和悲伤在抬头之时便于眼底退散，取而代之的是，恨不能将某个人生撕的愤怒。

“R·y·e……”

“诸·星·大！”

即使担心吵醒熟睡的人，贝尔摩德有控制音量的意识，可某个人的名字被她咬牙切齿地念出，杀气却控制不住，如果这个名字的主人就在她面前，很难想象她会做出什么事来。

Rye的虚假汇报被发现了。

真难为——这个该死的家伙能拖到现在！

贝尔摩德和Gin都能猜到，不管Rye出于什么样的动机，硬生生上交了一年多的假情报，这之中都少不了BOSS的意思，甚至这可能就是BOSS对Rye的直接干涉，让Rye隐瞒下自己的真实情况。

——但这又如何？

Rye是听令还是另有算盘，他们都不关心。

因为Rye还是违逆了他们的命令，他根本不知道，他愚蠢的隐瞒，已经铸成了无法挽回的大错！

不能责怪BOSS，那就只能是Rye的错误。

Rye，诸星大，必须为他的背叛付出代价——即使在他们心中，这位愚蠢之人的命，跟那个人的性命根本无法相提并论！

贝尔摩德已经知道Gin叫她过来的意思了，很好，很支持。

她心甘情愿和Gin再合作一次。

“Gin，下手不要太干脆，死得太快就不够有趣了，别忘了将他活着抓回来，我还要和他聊聊天。”

Gin冷哼，没有同意也没有拒绝便走了，周身带起近乎实质化的阴冷杀意。

贝尔摩德默认他同意，她现在只需要将BOSS带回家，好好照料，其他的事情都交给这只被彻底激怒的疯犬了。