秋离接过药瓶，收入袖中。

容晔看向她，微微勾唇。

“殿下，今日造访，可有旁的事？”

她倒是直言不讳。

容晔颔首，“不错，宴席处已经安排了女史替你向陛下暂辞，小师妹，我想请你帮个忙。”

秋离凝眸，“怕是不便，那侍女待会要送衣裳来的。”

容晔笑着看她，“怎么，小师妹还要揣着明白装糊涂吗？

那侍女是吾的人，自然不会来搅扰。”

秋离仍是对他抱有警惕，但观其言行也不至于放肆，或许是真有所求，倒也没有立马回绝。

嗅到一阵茶香，恍惚间，脑海中似乎有些片段闪过。

“熟悉？”

容晔眸中闪过一丝晦暗，“今日请你帮忙的事情，便与小师妹的遭遇确有相似之处。

是故，我希望小师妹能将发现的端倪，一一告知。”

……

夜色之中，沿着皇宫的密道，一黑一白两个身影悄无声息的进入了恩华殿中。

那位曾经受尽恩宠，如今重门深锁、幽闭深宫的皇贵妃娘娘正端坐在铜镜前，红颜粉黛，也掩饰不了她憔悴的神色。

“母妃。”

皇贵妃放下手中玉篦，缓缓转身，

“晔儿来了？”

深宫之中，或许唯有容晔，她的皇儿，能让神志有损的她始终惦记，露出慈爱与欢颜。

她的目光扫过他周身的女子，“晔儿，这位姑娘是——”

秋离抬眸打量这位皇贵妃娘娘——

她虽然病容失色，却不似林下风致，周身几分萧肃，仿佛跌落人间的月神一般……

眉黛如画，玉骨冰肌，不可亵渎。

一时间竟然被她的姿容与情态所触动，莫名生出几分好感。

她纵为女子，也被其倾城的气质所惊艳，何况是陛下，甚至……右丞相。

还未等她细思，身旁之人却缓缓开口，

“母妃忘了吗，上次您说要儿臣带岑湘入宫探望的。”

皇贵妃眸子闪过一丝神采，“原来是岑湘丫头。

你这孩子比当年……倒是多了一分柔俏，本宫差点没认出。”

白秋离看了一眼容晔，见他面上没有一丝要解释的意思，只得认下，“劳娘娘记挂了。”

皇贵妃温柔一笑，从抽屉里拿出一袋“果脯”。

“湘丫头，我记得你上次来时，似乎很喜欢本宫这里的话梅干，不妨带回去尝一尝。”

秋离上前，双手接过，轻触时便知里面绝不是果脯，有些扎手，凭借她经商时验货的经验，感觉更像是……

皇贵妃咳嗽了几声，容晔关切道，

“母妃，你最近身体怎么样了。”

“晔儿不必忧心，母妃身子素来如此。”

她淡淡一笑，拿起香匙，熟稔的朝铜香炉里添了一小点香料。

一点火星微燃，淡淡的药香在室内弥漫。

嗅到这有几分熟悉的味道，秋离暗自心惊，瞥见容晔朝自己微微摇头，隐忍住内心的震撼，按下不表。

她自是久闻不得这种香料的，胸口凝滞的闷……

但此刻在皇贵妃宫中，倒也却是不好直接提出。

“母妃，岑湘闻不得。”

容晔缓缓开口，眸子微微一闪，顺手用几案上的茶杯浇熄了那香。

皇贵妃微怔，倒也没说什么。

片刻，她芳唇轻启，“晔儿，这个时辰，豆蔻该从小厨房回来了，你去外间看看，顺便让她再把松茸鸡汤热一热。”

容晔似是有所思虑，但皇贵妃的语气似乎比平时坚定些，是故他也不好拂了母妃的颜面，朝秋离看了一眼，转身朝外间走去。

此刻殿内只有秋离和皇贵妃二人，气氛倒是有些微妙。

秋离犹豫了片刻，还是缓缓上前，“娘娘，若长期咳嗽，则香料不宜多用。”

“无妨。“

皇贵妃似乎留意到了什么，饶有兴趣的打量着她，凝思片刻，拿起毛笔，沾了几点墨水，似乎在纸上写着什么。

医者仁心，尽管眼前的女子是右相的义妹，且可能与当年那个案子有千丝万缕的关系。

但……

“娘娘，小女略懂医术，若您不介意，可否——”

皇贵妃缓缓落笔，将毛笔洗好，用白帕擦干，悬回笔架上。

“丫头，你虽非王公贵女，但切不可妄自菲薄。

晔儿看重你，本宫瞧着你也欢喜。”

她将那张写了数行的纸递了过去，秋离接过，一眼扫之，竟然是些政要杂谈和经邦策论。

秋离柳眉轻蹙，“娘娘，这是——”

“本宫挑了些有趣的书，丫头便先从这些读起吧。

你既是晔儿信任的人，有些事情总归要明白三分，将来才不至于让人看轻。”

秋离目光落在所列之古籍上，停了片刻，旋即将纸张折叠了起来，收入袖中，

“是。”

皇贵妃温柔的眼波深了些，美目流转，

“不是想替本宫诊脉吗，看看吧。”

她伸出袖腕，待秋离用手轻轻搭上，察其症状。

秋离心中的疑窦得到了印证，神色也有些凝重。

她抬眸，郑重道，

“娘娘体寒，我给您列张方子吧……”

得了皇贵妃准许，她草草书就了一个“药方”，叠起来，递了过去。

皇贵妃扫了一眼，勾唇道，

“若太医院都看不好的病，能被你一个毛丫头治好，那些老精怪们当真是要知羞了。”

她漫不经心的看向秋离，

“不过若是从庆云来的那位医女，或许能替本宫排忧解难吧。”

秋离微微一怔，抬眸对上皇贵妃别有深意的眼神。

“晔儿还真以为本宫病糊涂了。”

秋离在她身上感觉到一种冷冽的气息，有些不寒而栗。

“娘娘……”

“你的身份，从方才姑娘的言谈、字迹可见一斑，再加之腰间的玉佩，本宫自是不必多言了。”

提到玉佩，秋离眸光一闪，

“娘娘认得它？”

皇贵妃眼波盈盈，“不错，少时所读的《古玉记》里有其纹样的绘图。”

见秋离似乎有兴趣，她敛去了几分威严，放缓语速道，

“此物乃九龙佩，前朝令狐氏一族被诛灭后，此佩被洗去龙纹，重新雕刻，取名云华佩。

传闻其为木氏皇族后裔唯一的随葬品，辗转多年被千里江山楼重金觅得，珍藏阁中。

而这千里江山楼的后身，正是如今的碧海阁，其中藏珍，可佩戴之人屈指可数。”

秋离若有所思的微微颔首，似在斟酌着什么。

皇贵妃淡然一笑，“本宫幼时便爱读些野史杂谈、朝代秘闻，自然不会认错。”

秋离暗自慨叹，若是要对书中绘图记得如此清楚，除非有过目不忘之本领，其学识谈吐，确非等闲。

“不必紧张。如你所见，吾在宫中的境遇并不算好过。

朝局变幻，皇室波澜不断，本宫只希望吾儿能平安。”

……

秋离默然，抬眸道，

“娘娘多虑了，殿下有右相大人照拂，自是——”

“兄长？”

皇贵妃微怔，似是在想什么，旋即勾唇一笑，

“姑娘是这般想的？

罢了，是本宫会错意了。”

皇贵妃美目一转，眼神中增添了一丝淡淡的疏离和凉薄，

“姑娘可否去门外将晔儿唤回，今日合宫欢宴，他本不该在本宫这里久留。”

“好。”

秋离移步外间，推开门时，只见玄衣公子便在外间的轩窗看雪，一杯茶，一件狐裘，飞雪落满衣。

“殿下，皇贵妃娘娘喊您回去。”

容晔回过神来，眉眼中夹着一丝闲逸的风流态度。

他随手拿了个刚温好的手炉缓步而来，错身而过时塞到秋离手里，加快步伐回了内室。

皇贵妃对令狐夜嘘寒问暖了几句，叮嘱他回夜宴去。

想来是顾及自己儿郎颜面，她选了一双玉璧赠给了秋离做见面礼，秋离一番推辞不得，最后被容晔代为收下了。

告辞后，二人于狭长的密道里秉烛而行，四周寂静得只剩脚步声。

“母妃如何了？”

玄衣公子忽而停下脚步，眸光晦暗的看向眼前人。

“中毒了，而且……”

“说吧，吾不怪罪你。”

“皇贵妃娘娘可曾有过晕眩、神思倦怠的症状？”

容晔微微颔首，“是，但我派人查过母妃的膳食，没有问题。”

秋离从怀中取出那“蜜饯”，拆开绳子取出几片轻嗅，

果然——是香料。

秋离蹙了蹙眉，“宫内太医都查不出来么……

皇贵妃寝宫中的这药香加入了酥芸和浣魂草，少量使用有镇定安眠功效，长期用则会有致幻的效果。”

似是勾起了不好的回忆，她的脸色有些发白，

“茶叶也少喝，尤其忌一寸香，容易致失眠，且与香料药性相克。”

烛光下，容晔的眸中闪过一丝忧虑，

“母妃的身体，能否通过调理恢复如常？”

“我方才写了一张药方，可以暂时延缓毒性，但并没有根治的方法，请殿下见谅。”

容晔顿了顿，一改玩世不恭的做派，正色道，

“秦姑娘，若你有解毒之法，吾愿千金以求之。”

说完，他端正的朝她行了一礼。

秋离错开了他的礼，淡淡道，“真的没有。”

容晔漆黑的瞳仁中有烛光摇曳，闪过一丝凉意，

“秦姑娘可不要骗吾。”

秋离冷然看了他一眼，

“论善谋，我心中的成算怎比得上殿下。”

“呵，当年我派人探听过姑娘的病情，大夫说此症若不解，不过三五载光景，且病人汤药不能离身，形容憔悴。

如今姑娘虽体质偏弱，但精神气尚可，行走利索，全然不似风中之烛。”

他走近了一分，“我知道，宫里送去的丹药你没再吃过。

想来，是研制了新的解毒之法——”

他的话语像刀锋，步步紧逼，想要探清她的虚实，揭开那庐山真面目，以印证自己的猜想。

他只想着她再坚韧，心肠也是柔的，到底是经不住他恩威并施，步步紧逼。

“秦姑娘，请赐教。”

一语落定，却正中她隐秘的心事，此种百感，不足为外人道哉。

秋离强压下心中的郁色，声音清冷如弦，

“你说的没错，如果完全放任，毒症发作不过是三五年光景。

然而你母妃是长期少量摄入毒性，香料中还加入了克制毒性的温姜草，以此推断，病症只有在其体虚时才来势汹汹，不会致命。

按照方才的药方，两日一贴，可缓解一二。”

容晔蹙着的眉头松开了几许，思量几寸，却又发觉了话中的蹊跷，

“那你——”

“恰如殿下所想，只有延缓之策，而无根治之法。”

她语气淡淡，叫人看不出阴晴。

容晔敛了敛神色，“抱歉，无意冒犯。”

秋离不想与他多费口舌，提步向密道深处走去。

容晔亦是默然，秉烛走在她身后。

直到密道的尽头，有冷风吹来，秋离打了个寒噤。

容晔行至她身前，开启了密道的门，逆着冬风在前头走了出去。

二人一前一后的走到了雅间中，户外的天空响起了烟火之声。

秋离抬眸望去，一朵绚烂的紫色烟花升上天空，然后又化作星子四散而落。

想起了清江画船之夜的烟火，还有远在玉门关的小英，她的眸光温柔了下来。

“小师妹喜欢烟火么？”容晔冷不丁的问了一句。

她微怔，抬眸看向一朵升上天空的橙色花团，

“嗯。”

他看向她的脸颊，只觉得那双瞳中似有清澈的虔诚，亦有无法洞悉之怜光，和记忆深处某个影子说不清的相似。

“晚宴的饭菜还吃的习惯么？”

“嗯。”

“母妃刚刚没让你为难吧？”

“没有。”

“解毒之法，吾会请名医继续研究的。”

“……”

“小师妹，你在想什么？”

眼前之人沉静无声，容晔顿了顿，准备接着说些什么。

她却冷不丁道，“在想五年后。”

秋离伸手接了一片雪花，启唇道，“还会是这般光景么？”

容晔顿了顿，耐心道，

“会，京都冬日里有雪。

每年逢除夕夜，父皇必定差人在宫宴处放烟火。

年复一年，无外如是。”

“嗯……”秋离漫不经心的答着，将掌心的冰凉慢慢暖化，“好在人都是向前看的。”

容晔眸光暗淡了一刹，倚窗打量着她，片刻方启唇道，

“那是自然。”

“世人所忆，其实也并无二致。

不过是和形色之人，在相似之地谈笑风生，纠葛追怀……”

容晔见她情态有异，止住了她的话，平静道，

“逆风而行，忌多思，且量力。

生平若潇洒如风，活它个畅快淋漓，又何须再记挂坟头草高之事。”

她倒是不曾想过旁人会联想到这方面，不免有些讶异，

“殿下还真是……直言不讳。”

容晔微微勾唇，“实话实说罢了。小师妹要听唬人的，吾也可以换一番说辞。”

秋离的目光落在了庭院里的一棵沾了残雪的枯木上，停留了片刻，摇了摇头，

“殿下还是多说真话吧。

唬人的话说多了，世人便不再轻信了。”

容晔眼神微狭，沉吟道，

“真话，只怕不是人人都消受得起。”

他用指尖轻轻敲击着桌面，似乎在斟酌着什么，直到风声渐息，他眼波微动，

“吾接到了一封情报，但事关机要，暂不能透露。

若此事经验证为真，吾会差人请你和苏公子来府上一叙。”

秋离柳眉微蹙，“殿下有话，便不能现在说吗？”

容晔怔了怔，本想说些什么，但终究是心有忌惮，没有说出口。

“既然无话，秋离便告辞了。”

“留步。”

“怎么，殿下还有旁的事？”

“吾想问小师妹一个问题。

如果，汝非秦家人，亦与江湖盟毫无关联，卿待何如？”

秋离打量了他一霎，启唇道，

“秋离自认和殿下并非熟悉到可以秉烛夜谈的程度。

不过，您既然有所问，公平起见，便以一问换一问——

如果殿下不是皇家人，也与朝局毫无关联，您又会如何呢？”

容晔勾唇，“你要吾此刻作答，自是方圆之内的答案。

恰逢乱世，与其任人宰割，不如裂土封侯，一争天下，若是足够强大，至少可护一方净土；

若得治世，做个富贵闲人，盘下一座山庄，钓虾捕鱼，安逸快活，倒也幸哉。”

秋离淡淡一笑，似乎并不惊讶，

“江山代有才人出，殿下确是适合王侯之道的，做个富贵闲人，倒是屈就了。”

“吾已经坦诚相待，那师妹呢？”

秋离凝眸浅思，“若非此时、此刻、此身，愿生逢安平之世。

虽无过人之能，然有双亲健在，友邻和睦，置业安家，偶尔周游，人世一览，便也知足。”

“吾本以为师妹会说志在著书万卷，诲人不倦，亦或是兼济天下，深藏功名。”

秋离温然道，“殿下见笑了，我本就是芸芸众生中的一个，并非神仙圣人。若幸逢盛世，做个平凡之人，难道不好吗？”

她朝他端正的行了一礼，走出雅阁，沿着飘雪的长廊行远。

那背影——

容晔恍惚了一霎，目光飘向锦盒里那对皎洁无双的玉璧。

他沿着那背影的方向，追到了长廊的尽头，却在漫天风雪中驻足。

除了火树银花，和白茫茫的宫墙，天地间唯余一片空濛。

冬风拂过他的脸颊，他竟不觉的冷，蹲下身来，在冰天雪地里拢起一团洁白的雪。

揉揉搓搓，将两团雪捏成了雪人的头和身体，拼在一起。

他将那雪人堆在一棵大树下，给它安上了两根歪七扭八的枝丫。

不知何时，鬼魅般的身影出现在他身后，容晔只淡淡的看了那落在地上的残影一眼，

梨黄色的伞覆上他的衣角，将他的影子一点点笼罩在伞荫下。

“殿下，小心着凉。”

容晔缓缓起身，神色有些许黯然，

“阿隐，好久没有人陪吾堆雪人了……”

那黑色的身影将伞朝容晔递了过去，蹲下身，捏了一个丑丑的雪人堆在树下。

两个雪人肩并肩，虽然都歪瓜裂枣，但是看上去还有几分可爱。

容晔失神的看着两个雪人，一声浅息，微不可闻，

“阿隐，谢谢。”

“殿下，即使不是属下，以后还会有人陪您……堆雪人的。”

容晔眸光微闪，淡淡一笑，“不过随口一提罢了。

吾早已成年，这等稚气的游戏，连五皇妹都不再喜欢了。”

皇城之内，本就不容赤诚之人。

他所希冀而不得的，得而恐失的，

又何止是堆一个雪人呢。