外面有不少老人正坐在轮椅上晒太阳，有只收音机正在播放戏曲，唱的是《紫钗记》的灞陵送别。

阳关路平生无梦到眼底绿萋萋仇杀王孙草红泪洒青袍

一路穿过长长的围廊，脚步刚停，便见一位年轻女孩堵在房门口，朝自己下跪，周秉德向后错开半步，仔细一看，对方身着护工服饰，并非跪他，而是拿抹布在清理床底的一滩尿液，刚退出来，顺便把门口地砖擦拭一下，随意梳拢的头发略有些凌乱。

她根本无暇注意周秉德，将抹布丢进泡着黄水的铜盆中，扭头扫视一圈同屋的老人，周秉德随她一起看过去，瞧不出任何异样，她却像是发现了什么，立即掏出围裙口袋里的对讲机呼人：“燕姐，九叔看起来要放风，你快过来推他出去。”

九索正是他那位义弟的绰号。周秉德云里雾里，明明人躺在床上什么都没讲，她不过瞥了一眼，如何知晓九索要放风？还是疑似语气。

靠门的那张床床板裸露着，被褥床单都堆在地上，那女孩手脚麻利，过去一把便将看起来比她还壮的一团被褥抱起，周秉德面露嫌弃，确信那上面一定带着令人作呕的尿骚味。她却浑然不觉般，挤出门口，大概只瞥到他一双油亮的皮鞋，礼貌地同他讲：“先生，请让一下。”

燕姐已经赶来，将九索拖上轮椅，匆忙推出去。九索看到他了，出门时抚过他的衣袖，讲不清楚话，似乎在叫“大哥”，挂着苦笑。

那便是与罗佬、哑豪、幺叔并称为四大太保的人，年轻时纵横江湖，风头无两，即便现在手握巨额存款，周秉德仍在不断往其账户打入安家费，他也无福享用，就连解手也要苛求闻蝉的眼色照料到他。

午后的花园里，周秉德陪他晒太阳，听他费事地讲话，仔细分辨才得知他刚刚险些也尿在床上，九索只是苦笑。但周秉德看得出来，他感念刚刚那位女孩，她肯照顾他的颜面。

那位女孩一直没闲过。花园里的老人都认识她，叫她“哑巴蝉”，周秉德知道她不是真哑巴，但除了呼叫燕姐，她确实不大爱讲话，只是闷头做事，仿佛有用不完的力气。

九索晒着晒着太阳小憩过去，闻蝉已洗干净被子，到院中晾晒，周秉德主动与她攀谈：“你是新来的？以前没见过你。”

闻蝉态度不冷不热，手上动作不停，答他：“我对您有印象，您每次来呆不过半个钟头，今天倒是久一点。”

原来他只是没注意到她，周秉德又问：“你在这里做多久了？”

“半年左右，我不休息，每天都做。”

“薪水怎么样？”

闻蝉拍打被子，抻平布料，确定周围无管事在场，朝他露出一抹笑意，和九索一样都是苦笑，但她的笑容赏心悦目得多，令周秉德意外发现，她不仅为人机灵、做事利落，不施粉黛的脸长得也标致。