顾书哲在家中多是粗布灰袍，衣装扮得寒酸。看见到访的沈璞，侧身让客人先进门。

沈璞见顾书哲的机会只在办差的时候，看惯了绯红相衬，方开门那一眼，着实有点惊讶，他抬手示意带了礼，淡淡笑道：“还没见过你这模样的打扮，倒像进京赶考的耿直书生。”

“那是多少年前的事了。”顾书哲落闩，也笑着请人到屋里头坐。

“给孩子的。”沈璞把糕点递过去，跨步上阶进廊檐避雨，“拿着，我扫扫衣袍的雨渍。”

顾书哲提到手中，眼神透着哀伤，看前面短短的几步廊道，藏下情绪说：“买太多了，吃不完隔夜都馊了。”

沈璞拍扫身上的雨，手滞一瞬，当作毫无察觉，自然道：“无妨，买也买了，难不成退回去？”

顾书哲淡然一笑，路过寝屋顺手摸摸小女童的脑袋，牵她朝另个屋去。沈璞径直跟在身后，对顾书哲收养孤童的事素有耳闻，眼看宅子岑寂，也不由悲伤起来，经历一场春疫，顾书哲承受了太多。

用膳的桌子有些年头了，为了孩子的吃穿，一直没有购置新的。沈璞把清酒摆到桌头，顾书哲将孩子抱上椅子坐着，解开糕点的油纸，给小女童拿了一块。

“看你风尘仆仆，应该是去看望了沈太傅回来，”顾书哲转身到简陋的灶台边取两茶杯，回到桌旁自顾自地倒上清酒，递杯至来客面前，洞察道：“找我是来聊辞官一事的吧。”

“是啊，”沈璞愀然作色，眼里还是有点笑意的，怕惊着边儿坐的小姑娘，苦笑似的，说：“京城遭逢变故，朝廷正逢缺才，这我沈某都懂。”

顾书哲灰袍子掀摆落座，他沉默会儿，只问沈璞：“既然心里明白，何故还走？你二十有七便升御史中丞的位置，换作他人入朝为官也须得熬个二三十年才有你如今所成。这般走了不觉可惜吗？”

沈璞回之以笑，他看着顾书哲，“你不也是二十有几升迁大理寺卿，与我相较，不相上下。”

皆是当年科举的前三甲。

“你明知我所问并非指这意思。”顾书哲略显无奈。

“我自然是懂的。”沈璞神情温和。

御史台监察百官，有肃正朝纲之责，一切弹劾直达天听，纵然是八品官职的秦尧，百官见之亦是绕道而行，即便是闲时在茶肆品铭，也要小心翼翼。正因如此，御史台在甄选官员时，会避开世家和与朝中有裙带关系的人员。从监察者几是科举入仕，身世清白的偏远寒门子弟，而沈纪言之子置身其中难免招来非议。

沈纪言老来得子，沈璞出世那年，已是参知政事，隶中书省内置中书通事舍人之职，此官职历来乃国君亲近属官，朝中官员自是心中有数，想来以后必任太子太傅要务，广沐恩泽。

故此，朝堂中流言，沈璞能够年纪轻轻胜任御史中丞要职，是沾了父亲的福。沈璞品性温和，待人处事不曾有何过激之时，面对中伤一笑了之。换作沈纪言，对沈璞的职务没有任何提点，除避嫌，也是因满意沈璞在朝堂的表现。俩人私底下的相处便甚少谈及朝里政事。