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“可是换而言之，那是出于陛下对沈太傅和沈家的信任。清越，你是否想过，陛下不同意你辞官的原因，是另有深意。”顾书哲近来与梅家有些交集，仅仅是由于案子的缘故，却令他看到了梅家与皇帝间错综复杂的牵扯，尽管庙堂的风声从未有过停歇的时刻，然亲身深陷暗流之中，仍叫他心惊胆寒。

顾书哲揣着景氏的秘密，此事皇帝都不知晓，这是梅鹤卿的有意为之，算是一种拉拢的示好。他知道苏重锦在春疫药方和霉米两个案子中是冤枉的，只要他向皇帝透露景阳王非景氏血脉，一切都是季伯文在从中作梗，为的是毒害陛下谋害少卿。然而又能改变什么事，不过是连带他的性命也一同赔进去罢了。

他们的皇帝啊，更在意获益最大的一方，即便亲人是假的也无所谓。

所以在梅鹤卿的示好下，他默然答应了交换条件。梅鹤卿守口如瓶换他的尽快结案。皇帝对此是默许的，抑制民怨才是目前治理京城的重中之重，他不能不知趣地与皇帝对付。

季家在黔渡私养军队，皇帝断不会置之不理，斩杀季伯文的杀机已存，只是不知还待何时机，至今尚未动手。

“或许陛下自有主见。”沈璞抚着衣摆的折痕，垂眸沉吟着，“但是辞远，我与父亲是走不到一条道上的。就像你适才所言，陛下敬爱他，于沈氏而言就是爱屋及乌，同样希望我如他那般，踏入皇权的政治中心，只因我也姓沈，是沈纪言的孩子。我如今在议政堂有一席之地，其缘由多半是出于我父亲。”

“可是……”

沈璞永远忘不掉皇城之变带给京城百姓的灾难，他抬眸惆怅地看着顾书哲，“政治权利的中心不是为民立本，而是与同僚勾心斗角。议政堂的存在是为陛下排忧解难，而非替百姓解决温饱。最终决策纵使无错，颁下后就烂在了底下人的手里，如此循环又有何意义。再看看我，御史中丞职务便是纠察百官，而我又做了什么？这座繁都仿佛被迷雾环绕，将我的眼睛完全蒙蔽，我什么都看不见，什么也听不见，终是一事无成。”

“父亲就太傅之职理应扶持陛下，匡扶社稷。然我身为御史台之首，连发生在眼底的腌臜事都未能察觉丝毫，还有何资格任其位，继续为民请命，整肃朝纲。”沈璞对自己感到失望，“不能为民何以为君。”

顾书哲闻言既有感慨亦觉讽刺，皇城之变不过是久久爆发的狂风骤雨，看似风波停息实则暗流涌动，它远比暴露在青天白日下的真相更加阴暗。

这是景氏与世家的勾连和斗争。

“朝堂如此，有权势的地方就是如此，不论你走哪条道，皆是如此。”顾书哲有所感悟地说：“为民自是为君，而为君却仅是为君。沈太傅宦海沉浮，心思远比我们通透，他定深知个中道理，可惜权势最喜愚人，皇帝都难逃其中，何况是臣服脚底的群臣。他站得这般高的位置，离天子最近，周遭皆虎狼环伺，他不得不斗。”

“一个国家的政治核心波澜起伏，那受其庇护的鱼儿又怎有风平浪静的日子过。清越，经历此番浩劫，我自也深有体会。”顾书哲心有余而力不足，“官场哪有清明的时候，那不是我们的错，你无须过多自责了。”

沈璞一声苦笑，顾书哲端杯示意，二人碰杯一口清酒下肚，酒香而不辣喉，还有几分清甜。

沈璞态度决绝道：“我去意已决。”