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“在苑门前听了会，”梅鹤琅眼神柔和，眉宇间显露丝难见的喜色，“想你来给孩子定个名，是玉石之珣，还是忠信之洵。”

梅鹤卿不假思索，“自然是忠信之洵，水乃安定生气之源，寓意极好。换作老爷子亦选的是它。”

“嗯，”梅鹤琅心底聊以慰藉，丧亲之痛缓和些许，他锤定道：“那便取名梅洵。”

梅鹤卿唇角延笑，很淡，“你应是趁用膳的这点空闲赶回来的，就为了这事？”

“嗯，你不懂为人父的心情。”梅鹤琅待他这位二弟从来都是直言直语，“我这种久经沙场见惯死人的人，按理说没什么可触动。然而这一日我亲眼目睹春疫残酷，巨坑下尸体累累，埋土前还得焚烧肉身，竟觉得瘟疫比战争更冷酷。人能因为怯弱拒绝参军，远离战场躲进深山，却不能因为怯弱拒绝疾病，漠视它投来的眷顾。”

他心念夫人和刚出世的孩儿，还是那般的小，一根手指头就可以拎起整个小身子，“太脆弱了，握在掌心轻易就碎了。所以我得回来看一看，哪怕是听一听也足矣，给他取个寓意好的名儿，也叫作父亲的心安。”

梅鹤卿抚过温离的发，怀里的人儿睡得沉，他小声说：“我自然是不懂为人父的心情。”

梅鹤琅抿唇，鼻尖似哼出声笑，他关心道：“阿离如何了？”

梅鹤卿微垂首，侧颊抵贴温离的发和耳畔，怀里拥护的是流经他胸腔里的温热，“伤得严重，背上的鞭痕若非皇帝下的旨意，卓兰岂会任由就范。”

“陛下何故这么做，或许事出有因。”梅鹤琅抬手摇散些聚来的烟味，“只是你不出席议政堂，宫里的恐是不满。”

梅鹤卿看廊外细雪飘落，檐马叮当，他不以为然说：“我不在，才是正中小皇帝的心意，他既想用我，也很惧我。即便梅家接管门铺，暗中继续为两国的黑金交易作枢纽，亲手奉上巨大把柄给他攥握，但他还是怕，怕大哥在新制下建固的兵权。”

“小皇帝小觑不得，他身体里住的是凶悍巨兽。”

梅鹤琅背身也瞧玉屑随风，搅合艾叶的青烟，飘扬成幕，他对自己的二弟时常是似懂非懂，“可眼看这巨兽再凶悍，也由你制得张不出利爪。”

“非也，我仅仅是施予一计，推波助澜，武朝又恰好卷入其中。”梅鹤卿说着，环腰的臂用了力，他侧颊摩挲着熟睡的温离，“只可怜我家兰儿，受夹缝隙，枉挨这鞭子的敲打，也不知何时能醒。”

温离睡颜恬然，纹丝不动，被小心纳在怀里，像件易碎的冰冷玉器。

“我从前当你不是因私废公的人，”梅鹤琅确实不了解他这个弟弟，多年来的无欲无求，朝暮间破碎在这位公子身上，他听闻只不明道：“你也道陛下表里不一，与你是又惧又怕，他明里暗里受梅家钳制，放眼观来何处都无从下手，心中难免窝火，你这般心疼还将阿离放去陛下身前，不正成了撒气的吗？”