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梅鹤卿握着杯，思虑着说：“皆是其次。”

三人面面相觑，犹自不语，都知，此次果真是疫病，那才是年首的第一个重击。

四人还在用着晚膳，驿长那头火急火燎地提着袍子跑来，随行的还有一位身着重甲的士兵，那铁衣是属于黔渡军的标志。

驿长到了大堂门外，沙月便望见来人，小声唤了句“主子”。

梅鹤卿落筷，瞧着人疾步跟前，驿长还未来得及说话，紧随的士兵先单膝而跪，甲衣的雨水不停地淌着，扑面而来的雨汽隐隐能嗅到血腥味，“敢问哪位是梅鹤卿梅大人？”

“在下。”梅鹤卿眼神越过驿长，打量着士兵。

士兵粗犷的面庞滴着水，厚唇发白，语气仍是颇具力量，“末将顾潇，受曹将军之令前来报信，还请梅大人出示腰牌以证身份！”

梅鹤卿眸光沉沉，示意道：“沙月。”

沙月亮出卫尉寺少卿的挂牌，说：“也请顾将军自证。”

顾潇拿出的是军中将士才有的军牌，刻的是将士的名字和所属大营，但这还不够，梅鹤卿取过军牌翻看两面，谨慎道：“士兵死了，军牌有遗漏的可能，还有什么可信之物吗？”

军牌是从军将士的贴身之物，用作战死后辨别身份。梅鹤卿少年时随梅英去过边境，上过战场，清楚它的用途，同样也知晓它别的用途。

顾潇是曹甫的心腹，回京时没与曹甫同路，曾见过梅鹤琅一面，而后径直去了兵部报道，因此错过与梅鹤卿皇城一见的机会。梅鹤卿这般问，他终于明白为何曹甫在那样紧急的事态下，还与他说上一句令他莫名摸不着头脑的话。

顾潇眼神扫视众人一圈，按曹甫的原话说：“薇悦独自在京，还望梅家照拂一二。”

梅鹤卿记得，此话是与曹甫十里亭一别时的嘱托，他递还军牌，问：“可信，曹将军几日前已经南下，你应是随行在侧，何故疾驰寻我？”

顾潇左顾右盼似有疑忧，梅鹤卿明白意思，将人安排到大堂各个进出口把守，沙月有所担忧，眼神对视须臾还是遵从了主子的意思。堂中只留了他与顾潇二人，“这下可放心说了？”

顾潇神色微绷地点了头，凑近些许低着嗓子眼说：“军队回境途中遭遇金吾卫埋伏，折损过半方杀出的重围，并且在对峙的过程中，我等发现对方将领的相貌似曾相识……”

“直言无妨。”梅鹤卿道：“我只当将军是如实禀告。”

顾潇顾忌是理所当然的，他呼口气说：“武朝大将，宁青泽。”

梅鹤翎斜靠门侧，瞟着梅鹤卿的方向，睹见他二哥神色不对，不由跟着蹙起眉头，顾潇重甲上缠绕的血气，他嗅得一清二楚。

梅鹤卿凤眸微敛，指腹摩挲着杯沿，沉声道：“顾将军意思是，金吾卫勾结外敌伏击我朝将士。”