淑妃为难道：“本宫如今是淑妃之位不假，但也是瓜田李下，如今本宫无子无女，贸然提及公主你的事，只怕惹了皇上的生疑厌烦。反而彼此都不好了——你说起太妃，倒叫本宫想起，本宫自小是养在祖母的膝下的，但后来祖母身体欠佳、力不从心，所以本宫才回了母亲身边……其实跟在太妃身边，也没什么不好的，将来离了，反而牵挂思念呢。”

“我自然记得太妃的抚养之恩，来日扬眉吐气，一定不会忘了她……”她的话乍然一停，若有所思地放空了双眸，似是望着远处芊绵的花圃。

晋安停了少顷，不自在地眨了眨眼：“确实，父皇也不曾忘了我，吃穿用度一应都是极好的，或许是我多虑了。”她扶桌起身，“我是趁着太妃礼佛方才出来的，耽搁久了恐叫太妃训导，先就回去了。”

淑妃噙笑目送她去，待她走远了，才冷笑着对婵杏说：“果然是个淌着云家血的女儿，志在千里呢。”

“娘娘尚未生子，若能得大公主在身边也是好的。本来想着大皇子，但大皇子视未央宫德妃娘娘为再生之母，极为敬重，怕不如晋安公主好。”婵杏扶着淑妃款款出亭子，小声如是说。

淑妃颔首：“这个自然，儿子不必养旁人的，反而给别人作嫁衣裳。”

那厢晋安见离的远了，下了狠心，驻足对随侍的宫娥画屏说：“你悄悄儿去太医署弄些药来。”

画屏怔了一瞬便回过味来，又隐约有些不忍：“公主，太妃娘娘是实心待你好的。”

“孤知道。”晋安眼中显出与她青涩秀丽的姿容格格不入的狠决，“所才只要催发生热的，看着凶险不伤根本的药。——不下狠心，难道真的要一辈子困在死气沉沉的太妃宫？你的以为我跟着太妃能嫁个好驸马，能在父皇跟前得脸么？你要时刻记得母后才是大楚真正的皇后，孤是真正嫡出的大公主，比这满宫里的女人还要尊贵的。孤不该时时仰人鼻息，低人一等。何况还有那个女人——德妃，因为她，母后才会郁郁而终，孤绝不叫她好过。”

将看过的彤史记档往旁边一放，韫姜接过泷儿献来的竹荪金丝茶呷了一口，带笑瞥向热—腾腾散着甜丝丝香气的海棠酥与荷花酥，笑问泷儿：“这是你做的？”

泷儿有些腼腆：“听闻主子午膳用的不多，所以特地做了些小点心来给娘娘垫一垫。这是枣泥馅儿的海棠酥和一个红莲蓉馅儿的荷花酥，万望娘娘喜欢。”

韫姜拣了一个荷花酥来入口，脆皮酥松、内芯暖软，入口蜜甜而不腻，大小又恰到好处，实在妙极，韫姜掌不住又吃了一个海棠酥，笑道：“做得极妙，一点儿也不发腻，甜得恰好，还有一丝花香气在内。”

“主子喜欢玫瑰花的香气，所以奴婢特取了一些来研磨成粉兑入料中，添了成色也更显风味。”泷儿见韫姜喜欢，更是活络，“主子若喜欢，奴婢下会子再做些旁的来。”韫姜自是欢喜不迭地应下。

愈宁倒了一杯温吞水给韫姜清口，韫姜且漱口罢，才缓缓说：“瞧了彤史记档，果真瑃顺仪被拔起来了。昨儿皇上还跟本宫赞她在茶道上颇有造诣呢。”

愈宁沉静道：“诚如娘娘所言，孤身而立不免如风中荻花，飘摇不定。要投入娘娘这儿只怕是自寻死路，不若痛快地撇清了，纵然得罪了贵妃，却也表了一个天大的忠心呢。”

“这是破釜沉舟呢。”韫姜拢了拢臂上垂委而下的羽纱平金团花披帛，披帛上缀的紫英珠随着动作飐动，无风自摇，泛出涟涟光泽，映得韫姜肤嫩如幼，光洁白皙。

她又说：“之前贵妃是不是差人传话来说冯太妃娘娘欠安了？朝阳宫的人前脚才走，后脚尚宫局的人就来，一时竟浑忘了。”

愈宁答：“正是，是抚养晋安公主的冯太妃。太后娘娘同皇上都差人送了补品去。奴婢已经打点好了，娘娘不必挂心。”

“这病得倒突然。”韫姜招手唤姜黄猫儿过来，猫儿懒懒撑了个懒腰才轻盈跳上韫姜的膝，伏在上头“呼噜噜”发嗲，“和大人是不是要来了？”

话才问出口，后脚就有顾诚来禀告和如命过来请平安脉，韫姜将猫儿往旁边的空暇处一送，即命人请进来。

请脉罢，韫姜问和如命：“冯太妃好端端的怎么病了呢？”

和如命于是答：“并不是很大的病症，发了热症一时有些不适，冯太妃年长些，所以更是体弱，所以发作起来了。”

韫姜若有所思地抚着猫儿柔—软的绒毛：“冯太妃突然病了，反而叫点醒了皇上，太妃说不定有些力不从心了。公主又出落成了近及笄的淑女，是该为晋安谋算了。”

愈宁探得韫姜的眼神，接话说：“从前德仁皇后仙逝，晋安公主便送入宫中抚养，太后体恤冯太妃膝下无子无女未免凄凉，所以托付于冯太妃抚养，此后也没有接回公主。不过现在么，顾念着公主大了，将来又要择婿，皇上或许会另择一位德高望重的妃御来抚养公主。”

韫姜问和如命：“淑妃可有刻意调理身子，或喝些坐胎药的么？”

和如命回：“这确是有的，不过并不是十分大的事，有时旁的妃御主子们也来讨，但凡主上没有特意吩咐，太医院都给方子抓药的。毕竟主上们都求皇家开枝散叶，所以无伤大雅的。”他坐直身子，“娘娘是以为？”

“有资历压得住嫡大公主的，舍她其谁呢？”

和如命思忖了片刻，蹙眉问：“娘娘之前过问微臣，是不是疑虑太妃娘娘抱恙的事——有蹊跷在？”

“一边是皇上的嫡出公主，先后之女，一边是先帝的妃御太妃，都是不好处置的。本宫不过存个疑心，但也不必去声张，就是有蹊跷猫腻，难道当真抖搂出来，下整个皇室的脸面？”韫姜肃了神色，“但仍想劳烦和大人暗中多留意，若当真有些蹊跷在，少不得要多留心晋安公主了。”她想起前日之事，不免心存芥蒂，难以释怀。

“微臣同师兄必定留心，但凡有异必来禀告娘娘。”和如命郑重答应，恰逢徽予过来，忙自偏门退下以防冲—撞。

这厢韫姜整顿了形容衣衫，迎至殿门口候着徽予，她方才出来扶着雕栏站定了，就见徽予自—宫门口阔步而来。

他着一身云杉绿浮光锦蹙金蟠龙衔珠衫，金丝线所绣的蟠龙在曦光下金光闪烁、凛然华贵，几欲腾飞。徽予身长挺—立，面如美玉，迎面而来如劲松英挺，清修俊美。

他同她一道进去，正嗅到甜丝丝的点心香气，笑道：“可又贪嘴用点心了？那还是后头院子里去逛一逛，以免积食伤胃。”

韫姜答允下，挽着徽予过后头院子来，徽予想起前院花圃里头新栽种了虞美人，道：“朕瞧你又新种了虞美人了，着实不错，不过那花儿究竟寓意不好些，多是咏怀悲歌的。你若不是顶喜欢，还是撤了罢。”

“我不过是瞧着好看，何况只是花儿，寓意都是旁人给的，怕什么？且虞美人也咏虞姬对西楚霸王的不渝之情，臣妾很喜欢。”韫姜只作不以为意的，但想了想还是说，“既然予郎不喜欢，等这两月的花期过了就叫人撅了，另改种旁的罢。现如今开得正盛，撅了可惜呢。”

徽予有些失意：“我想要你好好的，同不吉沾了边的也不要进未央宫的门。”

韫姜恍惚间想起歆珩薨逝前那句话来，她血红的眼盯着自己，苍白的唇艰难地张开“你的下场不会好过我的”。

她恬静的笑黯淡下来，又不禁加大了牵住徽予的手的力道。

徽予呼应似的将她纤小的手包入掌心，他的手是温而不热的，他的温度丝丝缕缕传入韫姜的心里，她有些怅惘地颔首：“也是……”

她曾说过死而无憾，可如今与徽予并肩而行，等着再阳下学归来，一切都恬静安好，纵然谋算争斗不曾休止，可是她开始有了不舍。

二人并肩而行，随性而谈，偶然谈到太妃之事，徽予不加掩饰地对韫姜说：“朕从前疏忽了华意，一时愧怍十分。想她长到十四岁年纪，朕拢共也没见她几次。还是得搬出来，多多联系父女之情。朕想着淑妃膝下无子又稳妥温和，让她抚养华意直到华意下嫁也是好的。”

“确实，妾身同贵妃姐姐膝下皆有子息，也不便再教养公主。贤妃妹妹又过于年轻，只怕不妥。淑妃妹妹不仅温婉贤良，更同晋安公主带着一份亲故，血浓于水，比旁人愈加合适。”

徽予略一颔首，陷入一段缄默，隐约是在思考什么事。

韫姜心中知道，他在思考盛淑妃是不是妥帖的中宫之选。他的眉头蹙紧又舒展，随意拣了旁的事掩过。韫姜知道现在尚不是时候，或许将来也多坎坷。

韫姜想起太后同她讲过不与盛淑妃十分亲近的缘故。

当日太后直言不讳地同韫姜说起：“盛家如今不算显赫之家，却仍旧是名门望族，到底是出过三朝贤后的勋贵之族，虽然现在儿子们养得一般，朝堂上没几个有出息的，但女儿出得却是极好。京城里伯爵王侯许多都愿求娶盛家女，所以盛家的姻亲连襟是十步一家、百步一巷。哀家着人去打听过，现在盛家旁支的门风却更比正宗来得好，因为出了三朝皇后，正宗已渐渐的忘乎所以了，连女儿也养得没有分宗好，实在叫人惋惜。盛氏如今虽则温婉贤良，处事稳妥，可叫哀家喜欢不起来。日后安分守己做一个四妃之一也算圆满了。哀家已少管后宫诸事，这些事也不必过问，不过是自己懒怠的再应付罢了，想来皇帝也自有丈量计算。”