这日照例再阳过来，韫姜就叫簪桃将备好的几套衣衫一一取出，叫再阳试一试是否贴身、喜不喜欢等，待再阳去了偏殿，顾诚打外头进来，毕恭毕敬呈上了一封书笺，上—书云“吾妹亲启”。

韫姜一看便知这是长兄傅容渊的亲笔。她取过展开了瞧，傅容渊先问韫姜安泰康健与否，又说了家里一切平安，父母皆好，不必挂念云云，之后才把彻查蒋妈妈的事详尽写明白了。

比韫姜她们揣测的更为恐怖，原来当年蒋妈妈亲眼见到皇后亲手扼杀了襁褓中的皇子，实在惶恐难安，日日难眠。所以干脆叫人谎称蒋妈妈已经病逝，其实她背地里隐姓埋名遁入了他乡。

她是眼睁睁看着皇后扼死那孩儿的，若她斗胆去喊，或许留他一命，但蒋妈妈实在是畏惧皇后，又吓得不清，就这样看着皇子去了。这桩事一直堵在她心里，成了一个抹不去的疙瘩，让她夜夜做噩梦，所以她干脆每天祝祷那皇子早登极乐，每年每月每天，都如此。

兹事体大，傅容渊已经将蒋妈妈秘中保全，只待韫姜的意思。

韫姜将信仔细看过，铭记在内，示意顾诚将炭火盆子推近，一把掷入里头烧了。纸在火舌的吞噬下垂垂蜷缩直至化为灰烬，堂内伴着袅起的白烟，盈起一股焦香来。

“哥哥三言两语就把事全交代了，看着是家常一般简单的事，其实不知用了多大的功夫。”火光映射在韫姜的眸子里，摇曳鬼魅，她朝顾诚说，“过了本宫的生辰，就转托哥哥，要他把蒋妈妈托给盛家的人。”

顾诚正待说话，却见再阳立在三阳开泰的香木槅子窗外，连忙欠身让进来，再阳穿了一身韫姜新做的蟾绿滚边麒麟送福浮光锦秋衫，束着一条镶红珊瑚滚金边腰带，十分合身，修出他挺拔的身量来。

这虽然是韫姜照着估摸的尺寸裁量的，却意外的合身。

再阳过来给韫姜见了礼，道：“挑了一件穿在身上给母妃看一看，旁的两件也试了，都是恰到好处的，没有不合身的。”

韫姜满目慈爱地起身，绕着再阳环了一圈，仔仔细细看过了，目光变得温暖而轻盈：“你长得快，我还怕不合身呢。所以当初些微裁得大了些，毕竟大了还可以裁剪，小了可就不好了。谁料你长得这样快，竟然是刚刚好的，可见你在太平宫过得好，嬷嬷奴才们伺候得尽心。母妃那还有几套，是给你皇兄做的，照着你的尺寸更裁大了一些，现在看来，应该也差不离能合身的，你回去时捎带回去。要是小了，你就留着，没过多久，你就能穿了。至于你皇兄，我再给他做。”

“母妃身子要紧，衣衫这些大可交给嬷嬷们或者尚服局的人去做，母妃实在不必亲历其为，当心伤了眼睛和疲乏了身子。”再阳的个子日日拔高，显出英挺颀长的一段身姿来，大有徽予当年惨绿少年的半个影子。

韫姜不以为然，声音低微却极尽温柔，仿佛送着花香的一股春风，绵柔骀荡：“母妃能为你们做的不多，这些事须得亲手做了才安心。你不必挂心母妃的身子，我是打初夏时起就做，一直做到现在入了秋，每天就做一点点，日积月累下来就做了这么几件。——幸好我估量准了你的个子身量。”

“母妃为儿子做得已经够多了。”再阳扶着韫姜在软榻上坐下，他知道，那三件秋衫上细密精巧的针脚都是韫姜的心血，他黧黑的眉一皱，挤出愁容来，“儿子想要母妃养好身子，也想为母妃做一些事。儿子如今已经不是懵懂无知的稚童了，许多事儿子也都明白。儿子知道母妃因为柔意妹妹走了而伤心欲绝，可是……”

韫姜包裹住他的微凉的手，示意他止住：“母妃如今唯有你了，阳儿。可是有些事母妃不想你知道，母妃不想你……才九岁就知道这些辛秘之事，母妃想要你好好的。”

再阳死死屏住眼中翻腾而起的泪意，将手倔强地抽出来，说：“母妃能护儿子，儿子也能护母妃。正如母妃所言，母妃只有我了，而我也只有您一个母妃。母妃，儿子是明城里的皇子，我和寻常人家的孩子是不一样的，许多事我应该明白的。当日三弟推我，我忍气吞声，可是不想到最后铸成如此下场。簪堇姑姑一直拿心来疼我，也以命效忠母妃，可是她去了。她虽是自戕，但归根究底，到底还是因为奸人之毒，恶人之狠。我若当日没有忍气吞声或许不至如此，或者斩草除根……”

“阳儿——”韫姜惊诧地唤了一声，心悸之感攀延上她的心，她温婉的神态一瞬间崩塌殆尽。

再阳仍旧绷紧了脸，正视过来没有惧色，韫姜坐着看他，隐隐似在仰视他：“母妃，我已经不是孩子了。”

他的声音一字一顿如拳打向韫姜，她摇摇欲坠地扶住榻几坐定，少顷之后她喟叹道：“我只要你平安，阳儿。”

她纤弱的背影被射进来的夕阳拉得细长而孤寂，泼金一般的晚霞落在再阳的脸上，韫姜愕然去看，发现他的脸上早已退去了稚气。