这一声呕心泣血的“琳美人”将她从魔障中拯救出来，她面色灰白，恍惚站定，喃喃道：“是啊……分明是了了的，怎么如今还……”她目光直愣愣地看着空无一人的前方，空空荡荡，乍然刮起风来，这下她真分辨不清是风沙迷了眼还是泪不由自主地夺眶而出。

她如受了委屈无处诉的无助孩童一般，往后踉跄了两步，不住地呢喃道：“我真傻，我总在骗自己，我要皇上宠我，那样子我就记不起来，我曾经那样掏心窝子地爱他……我丢下自己的骄矜去伺候皇上，我想要骗自己……可是我一见了他，我就又想起他。”她急切地抓住桑柔，眼泪喷涌而出，卑微无比，“桑柔，桑柔……你去打听他好不好？我想要他的名字、他的来处，我就想见着她。”

桑柔哭着摇头，然耐不住琳美人的央求与哭求，才蔫下来，为难道：“奴婢且试一试罢……主子，这里不宜久留，还是快走罢！”

不远处的簪桃将一切尽收眼底，旋身就去禀告了韫姜，韫姜神色尚且平静，簪桃已有些惊色带着，捂着胸口说：“听得奴婢一颗心都要窜出喉咙口了。”

簪堇咋舌：“这……”

韫姜净白的脸上看不出什么错愕，簪堇扶住韫姜的手肘，随她去菊圃内的一座攒尖顶方亭内小坐片刻，韫姜眺望着远处的寒梅苑，那只显出一片疏落的绿荫，尚未抽出如雪的冬梅：“不是之前泷儿还说钟离侍卫同教坊司的小朱氏有些往来吗？”

“正是，那小朱氏颇有些元风的模样，想是这个缘故。也不知怎的，叫钟离侍卫见着了小朱氏，那小朱氏见钟离侍卫身量魁梧、相貌亦佳，所以也……”簪堇惊诧的神色一敛，正经起来，“泷儿撞见过一回子，娘娘不是已经差了小奴去警示过钟离侍卫了吗？估计也无大碍了，只如今琳美人这一茬又该怎么处呢？”

“叫小奴仍带话过去，叫他注意着罢。”韫姜低头拨弄着蔻丹，“钟离与小朱氏的情缘本是不合宫规祖制的，本宫也不愿棒打鸳鸯，所以睁一只眼闭一只眼，只叫敲打、警示而已。如今……不得不要留心，叫小忠时时注意琳美人那边。”她本欲起身要走，直听后头传来君悦的声音：“德妃娘娘留步，皇上在此。”

韫姜一怔，回头看去，见徽予正负手玉立在一团金云之中，真是个“芳菊开林耀，青松冠岩列。怀此贞秀姿，卓为霜下杰。”

徽予一身玄青柿蒂过肩捻金麒麟盘虬绣晏居衫，束以月白山石松腰带，这衣裳合身而裁，与一片融融金菊相映成辉。他身后碧空湛蓝，苍茫团云成群，如画旖旎。

韫姜一时看得恍神，徽予长身挺拔，霁月清风，时光苍苍格外优待于他，他纵洗去一身鲜衣怒马的少年气，带上了居高临下、不怒自威的帝王风范，然仍还是丰俊面容，少有老态。

她茶点忽略了他身边的韩小媛，直到韩小媛上来恭谨请了贵安，她方才回过神来，幸有清风徐来，荡去她腮上暧—昧的酡红，她受过韩小媛的礼，待她欠身退步至徽予身后，才上来给徽予问安，她刚屈膝下去徽予就伸手扶住了她，命她免礼。

“你怎么这时候出来逛？今日虽说暖和些，只现下风起来了，稍后恐要风凉。”徽予拉过韫姜纤小软—玉似的素手，且试她手的温度，果有些发寒。不过韫姜的手虽握着骨节分明，但手心手背还有些触之生腻的嫩滑的软—肉，可见她今年入秋来养得好，他心里的担忧牵挂也就少了些。

韫姜见韩小媛也在，觉着有些难为情，将脸一红，烟视媚行地抬眸送去一汪秋波，悄悄儿将手抽回来了。

他喉结一动，手袖在宽袖内带着回味地摩—挲了两下，侧身叫江鹤将预备的那套苏缎虎纹黛青披风给韫姜披上，韫姜恭敬受之。

韩小媛有些讪讪的不自在，只觉自己是个实在的局外人，又不敢贸然插嘴、又不甘默默无闻，倒是韫姜注意到她，笑问：“皇上可是同韩小媛妹妹一道来赏菊的？”

徽予大有懒怠去管较韩小媛的意思，贴近韫姜一步，与她私语小声说：“朕想着你该找朕讨菊—花来了，于是就先来瞧一瞧，看看你我是否心有灵犀。”

韫姜见众人都在，他却如斯调笑，羞赧地几欲要捶他，她瞪了他一眼，一双灵动的眸子里然竟是勾人的羞涩与妖媚，只作充耳不闻，退后一步道：“那臣妾就先行回宫，不打扰皇上与韩妹妹赏花了。”她端端正正行了礼，韩小媛抢来施了一大礼，恭送走了韫姜。徽予带着笑意，不恼不怒目送走了韫姜。

韩小媛本来是百般不悦的，但和德妃一番说笑之后，徽予似乎情绪大好，与她说话时也常带笑意，韩小媛心想，也算借了这东风福分了。