鎏金盘螭香炉中燃着聚仙香，熏得整个清晏殿如有一山春—色乍现。

因在自己宫内，恪贵妃只穿了一身晏居孔雀绿月季褙子，并不十分奢华装扮。

她半卧着，斜躺在杨妃榻上，翻阅着近一月记档的彤史，谢婕妤与姝容华坐在一旁，谢婕妤开口抱怨：“娘娘也大可不必看了，皇上忙于朝政，一个月也没来后宫几回。”

“一月皇上踏足后宫六回，回回都会去未央宫一堂，余下二十余日，也必要每日差人去问候。你扪心自问，皇上可曾去过你那儿？可曾召你侍—寝？既是废物，就不要饶舌聒噪！”恪贵妃毫不留情面地厉声训斥，“本还指望你有些用处，可恨你光长脾气，不长脑子，愈来愈江河日下！本宫看你身居婕妤之位，尚且是瓦釜雷鸣，漫说要本宫开口替你求情，复你原位！”

姝容华出来说软话打圆场：“不是听说不日就要大封六宫了？想必贵妃娘娘近日劳苦的正是此事。”说着悄悄儿拿眼示意谢婕妤，谢婕妤忙接了话口说：“是了。”

不曾想此事正戳了恪贵妃心窝，叫她愈发不快，脸更是阴狠了三分：“你们岂不知这主意是谁出的！贤良名声都拱手送人了。何况大封六宫，彼此都晋位份，还不是一样。”她接过千珊小心翼翼双手奉上的普洱茶，抿了一口降火气，沉重喘了一气平复下来，冰寒的目光射向姝容华，冷笑道，“你还争口气，不让本宫失望。”

姝容华被盯得不寒而栗，如坐针毡，讪讪笑着，不敢直视恪贵妃，只敢凝视着恪贵妃裙摆上的一朵芙蓉，小声道：“嫔妾的恩宠与贵妃娘娘相较，正如腐草与瑶花相比一般……”

“这些阿谀奉承的话就不必挂在嘴边了。”顺耳好话自然人人爱听，恪贵妃却是厌恶那一派阿顺取容、矫柔造作的做派，只觉得虚伪，她又问谢婕妤，“你可明白何以皇上不再宠爱你了？”

“这……喜新厌旧是人之常情。红颜未老恩先断，斜倚薰笼坐到明。都是不可避免的事了。”谢婕妤心中透彻明白，却碍于姝容华也在，所以不肯服软示弱，将劣处展示与她，于是拣了些客套敷衍的话说了。

恪贵妃听了只是嗤的冷笑，斜了眼不看她，早儿将她心底的算盘看了个明白，说：“这大封六宫，除了早先就晋了妃位的肃妃、病得大门不出二门不迈的顺妃还有本宫，没有不晋封的，就算有没资格上妃位的孟修容，也依照规矩赐了封号，你可别拿来当回子事。”

见谢婕妤羞得无地自容，她于是直起身子端坐定了，对谢婕妤说：“你不是最善做一道翠玉豆糕吗？这午后寂寥，皇上批阅折子百无聊赖的，或许有用些糕点的念想，你去本宫小厨房里做了送去罢。”

谢婕妤早儿巴不得去面圣了，连忙起身答应下，恪贵妃看着她笑得轻浮，又不豫地啐道：“别轻佻得像个秦楼楚馆的烟花女子，好歹是京城名门出来的贵女。”

谢婕妤被抢白嘲讽一顿，脸色霎时难堪了几分，她羞愤却不敢表露，只得仓促行了礼就退下了。

姝容华犹豫是否要走，恪贵妃却对她说：“谢善卿从前还有几分可用之处，可是她恃宠而骄，本事不见长，蠢笨傲慢学了个通透。”她盯住姝容华，以威压逼迫她看着自己，“你心里的心思，别以为本宫不知道。本宫不说破，不代表本宫不知。未央宫的人，不是那样好相与的，她可是真正的佛口蛇心。”

姝容华的脸色十分窘迫难堪，这一下被点破了心思，她难免惶惶不安，想要辩解。

却被恪贵妃打住：“你以为你是暗中寻了靠山，其实不过是被她借机利用。一心不可二用，一仆不可侍二主，你以为呢？”

姝容华吓得登时跪下，口中说道：“贵妃娘娘恕罪，嫔妾必以娘娘马首是瞻，为娘娘肝脑涂地。”

恪贵妃微笑：“说什么肝脑涂地，本宫还嫌脏呢。本宫说了，你是可塑之才，因为你有分寸，不会得寸进尺，忘了本分。所以，接下来这个机会，本宫给你，抓不抓得住，就看你的造化。”

“多谢娘娘扶持栽培，嫔妾感激不尽！”姝容华深深叩首，大有大难不死的恍惚，觉得浑身酸软，经历了一场惨烈异常的战役一般。

她心中有疑问，此刻不敢问，恪贵妃勘破，说道：“本宫身份不同。”姝容华会意，不再过问，只静静听了恪贵妃将事情交代了。

出了朝阳宫，姝容华迈着莲步回宫去，雪儿扶着她，看她神色不佳，遂问：“主子是受了贵妃训斥？”

“不是。”姝容华徐徐摇头，拢紧了身上的浅水绿披风，“我原以为，贵妃跋扈直率，并非工于心计之人，不曾想她也是心思深沉如海，目光如炬的人。我以为和裕舒夫人暗中联络无人能知，结果，若要人不知除非己莫为，贵妃还是知道得一清二楚。”她心有余悸，谈虎色变，感慨说，“若不是贵妃行事之风大变，放到从前，只怕她早就会处置了我泄愤。现在却留我性命，既往不咎，也算的不幸中之万幸了。”

“那主子日后可还与未央宫……”雪儿压低声音小心询问。

姝容华对此感到惋惜，却不敢再忤逆贵妃，生怕惹祸上身，于是说：“可惜是可惜了的，但未免触怒贵妃，还是先行作罢。既然贵妃愿意扶持、提挈本嫔，那她也不失为一座好的靠山。”

话说着，恰巧路经未央宫前，未央门轩峨壮丽，匾额由皇帝亲手提携写，端的遒劲有礼，笔走龙蛇。

姝容华抬头眯眼看着，淡淡说：“长乐未央，好吉祥的寓意。皇上是太平养性，她是长乐未央，好一对伉俪情深的妃耦（也作妃偶，意做配偶）。”

她的视线扫过未央门口守着的江鹤，上前攀谈：“江公公在此，想来御驾亲临，前来探望裕舒夫人。”

江鹤笑道：“奴才给姝主子请安，姝主子冰雪聪明，一瞧儿就明白了。皇上才进去不多久。”

姝容华又问：“裕舒夫人玉—体可还安泰吗？”

“回姝主子话，近来时气不佳，天寒地氵显的，裕舒夫人羸弱，自是有些不舒适的地方。”江鹤低下头哀叹一声，看着有如在为裕舒夫人牵肠挂肚一样。

姝容华柔柔道：“原来如此，皇上日日前来，可见皇上待裕舒夫人亲厚非凡。劳江公公代为转告一句，本嫔请裕舒夫人安，这就先走了。”说着微微颔首示意，提裙离开。

雪儿咋舌道：“呵——裕舒夫人端的是圣上心尖儿上的人，这样的殊宠，任是谁也没有的。不知怎么，入宫时，裕舒夫人落魄，一年来浮浮沉沉，这一时却这样风光。”

“呵，本嫔要费尽心机争得盛宠，她却只消孱弱二字。帝王总是薄情的，你且看陆宝林怀有身孕，皇上也只是隔三差五去一趟，未央宫却是……”她不再说下去了，既是为自己感到悲哀，也是为宫中这些翘首以盼皇帝的人悲哀。

同时也有静悄悄啮噬着她心房的嫉妒与艳羡在作祟。

御花园夜，暮色漆黑如墨，独有一轮月凄凄惨惨挂在当中，并无星点团簇，少了几分情致，多了些许凄凉。

九月团菊盛开，莳花局新培植了泥金九连环、紫菊、墨菊等新种类，新颖之余也是暗香盈袖。

徽予缓缓踱步，才喝了两杯朝阳宫送来的菊—花酒，想起了“不如随分尊前醉，莫负东篱菊蕊黄。”一句，于是从山堆般的奏折中抽身出来，来御花园闲逛散心。

江鹤笑陪在侧，说：“皇上宵衣旰食，案牍劳形，难得出来散心。看这菊—花开得多好啊。”徽予走近一盆以影青釉缠枝莲纹花盆为座的紫菊，吩咐说：“裕舒夫人喜爱紫色，你明日去莳花局传个话，把这些紫菊搬些去未央宫，叫她看了高兴，病也好得快些。”

“皇上真真儿是把裕舒夫人放在心里头揣着呢。”君悦在一旁随声附和，徽予闻之微笑。

江鹤对争宠这类无伤大雅的事，是乐意送顺水人情的，于是早答应了贵妃。

这下若有若无的，就引着徽予往观月楼处去。

观月楼隐藏在蓊蓊郁郁的的云杉与稍矮的广玉兰之后，飞瞢翘屋檐，飞檐顶—端挂有铜铃，随风玎珰，着实好意趣。

徽予驻足抬头一看，却见有微光点点，若隐若现，亮了一片微小天地。

这萤火似的光芒，穿梭移动着，发着幽微的绿黄之光，点缀灵—活了杉绿的低沉。低微的，似乎有娇软郎朗的笑声。

他上前几步，转上楼去，却见是姝容华站在观月楼上，手执红缯宫扇，扑着萦绕其身周围的流萤。

“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。”徽予淡淡吟诵，对姝容华说，“楼高，扑流萤事趣儿，也要留心。”

姝容华惊诧回头，连忙跪下唱礼，徽予温柔扶起她。

姝容华举手投足之间娉婷温婉，更有一股香气四溢，像薄薄的一层云纱，轻柔包住了徽予。

萤光闪动，流光溢彩，衬托得姝容华是仙姿玉色，耀如春华。

她身穿雨过天晴色蔷薇纹云锦襦裙，钗着几只点翠蝴蝶簪，素雅清纯，明眸皓齿。端的是西子再世，昭君又生，就是穷凶极恶之徒见了，也要心软三分。

徽予一晃神，却出人意料地收回了手，姝容华疑惑望着他，秋波潋滟，映着灯火萤光，含情脉脉。

徽予恢复清醒，复又轻轻拉住她的手问：“怎么在这里？”

“月辉清朗，不能辜负，所以特来观月楼赏月的。不想偶遇了漫天流萤，更不想偶遇了皇上。”姝容华低头含羞说道，吴侬软语。

垆边人似月，皓腕凝霜雪。

徽予看着姝容华，蓦地想起这一句诗，它极为贴切地述说了姝容华这江南女子的温柔似水。

江鹤悄悄儿挥手示意众人退下，领着君悦退了下来。

君悦见江鹤面色平静，小声问：“师傅好像早已预料此事了。”

“你以为我为什么突然奉上了朝阳宫的菊—花酒啊？”江鹤手执拂尘敲了君悦脑袋一下，君悦登时了解，但又说：“师傅平常不是偏帮着未央宫吗？怎生这回……”

“这在御前伺候，哪能一根筋呐！”江鹤佯怒嗤他一声，“虽说皇上念着裕舒夫人，可裕舒夫人体弱多病，此刻又不能侍—寝。太后宫里时常催我提点，要劝皇上雨露均沾，好开枝散叶。这样一来，只好送旁人顺水人情了，这不是皆大欢喜！学着点儿！”

君悦唯唯诺诺答应了。他一想起未央宫的泷儿，心里又暗暗说：“也不全是这样儿的。”

之后两日，大封合宫，乃是大喜大庆之事。

颐华宫举行赏菊宴以作庆贺，将宴席设在了留芳苑披香大亭，亭四周并沿途来往之路，皆齐整摆有各色新奇团菊。