未央宫，平阳阁。

和如命奉命前来回话，由泷儿引着往里屋走。

已近黄昏，晚霞金红，日晖透过五瓣翠叶的窗棂洒下。洒金似的铺了一层锦缎一般的光芒在韫姜身上，她穿了藕荷色长比甲并青莲色下裙，略钗了几支点翠蛱蝶簪，虽然典雅素净，可此刻看来，却恍然是仙境瑶台的谪仙神妃一样。

她羽睫低垂，遮下一片阴影，朱唇凝血、肌肤无瑕，美得霞姿月韵、冰壶秋月一般。

和如命看了，一时失神。泷儿侧身打起珠帘，他才仓皇垂下头，目光飘忽。

他为自己适才的失神感到窘迫难堪，他极力镇定下来问了贵安，韫姜示意泷儿退下，请他在一旁备好的圆凳上坐了，温和道：“这几日—本宫身体欠安，和大人连日来劳心照拂、尽心竭力。本宫不知和大人可有所求之物，本宫好赏了你来，聊表感激之意。”

和如命起身作揖，恭谨道：“夫人言过了，微臣身为医者，此乃分内之事，岂有劳碌之说？微臣不敢奢求赏赐，但愿夫人玉—体岁岁长安，不再有病症缠身。”

韫姜举袖掩面微笑，凤眼弯弯，双眸粲然，通彻剔透。

和如命面红耳赤，目光飘忽不定，不敢直视韫姜。

韫姜请他快快坐了，说：“那本宫就自作主张，为和大人挑选些赏赐，送给大人罢。”她示意簪堇去沏茶，一壁退避诸人，正色问，“和大人，闲话少叙。本宫且问你……婧充容玉—体可有用过麝香之类有损胎儿的物什吗？”

和如命回道：“微臣听人奉夫人之命请微臣前去，便知婧充容主子小产绝非简单之事。微臣仔细望闻问切，刻意留心，才惊觉婧充容主子玉—体曾有用过麝香的征兆。但用量式微，若非格外留心，寻常不能看出。微臣来未央宫复命前曾调出婧充容的记档查阅，发现婧充容小月前身体不适，应当早已惊动胎气，所以微量麝香，即令婧充容小月。”

韫姜蹙眉，有片刻的失望与懊丧。她很快冷静下来，对和如命道：“劳烦和大人不要告知旁人。”她懊悔道，“大为失策，想来证据已是被毁尸灭迹了，无凭无据，都是子虚乌有。本宫是疑心，却不想被坐实了。”

和如命虽有些云里雾里，但仍说：“心有暗鬼，既做过必定是心虚的。夫人何不敲山震虎？”

“本宫正有此意。”韫姜颔首，又对和如命说，“婉顺容不是愧疚万分、不思饮食吗？那心火不消，以致发了高热了，也不是不可以，大人你说是吗？”

和如命会意，拱手作礼：“微臣明白，自会打点妥当。”

韫姜柔捏眉心，沉沉道：“伤了性命是罪孽，但好歹要教她吃些苦头。”她对和如命微笑，“多谢大人襄助。医者丹心，本是救人性命，如今本宫却要大人去残害他人，本宫也是心有愧怍。”

和如命起身珍重道：“为了裕舒夫人，纵使是辜负天下人，也无怨无悔。”他自觉话说得暧—昧，不等韫姜回话，就亟亟行礼告退。

他走得很急，不知心跳加速到底是何缘故，是心中羞赧还是气喘吁吁，都不得而知了。

婉顺容在睡梦中痛苦地呻吟，睡眼惺忪，感觉口干舌燥。

“来人奉水……”她无力地呼唤。

“妹妹醒了。”陌生却又熟悉的声音，柔情似水。

婉顺容的心骤然停滞，又很快剧烈地蹦蹿起来，她侧首往旁一看，只见云雾中坐着一位丽人，一抹紫云在微茫中若隐若现。

她倒抽一口冷气：“裕舒夫人……你怎么来了？”

韫姜接过了凝翠奉来的清水，她微抬下颚示意凝翠退下。一壁对婉顺容说：“来，妹妹喝水。”

她的玳瑁嵌玛瑙护甲敲击在茶盏上玎珰作响，婉顺容听着，只觉浑身恶寒，于是别过脸说：“不敢劳烦裕舒夫人—大驾，嫔妾不渴了。”

“唔。这样吗？”韫姜不恼，气定神闲地回应，将茶盏放置一边。

她看着婉顺容，笑靥柔媚，一泓秋水潋滟生辉，漾在婉顺容脸上，竟叫她移不开眼睛。

但这并非为之倾服，而是恐惧、震慑所致。婉顺容口中干燥，心绪不稳，只想韫姜快些走了。

“听说妹妹发了高热，顺道来看望妹妹。”韫姜抽出云雾绡帕子替婉顺容拭去额上密密的一层汗，“妹妹愧疚郁结，以致高热，与婧充容情谊实在令本宫感动涕零。不过也可怜，妹妹没白的担忧牵挂了一遭。其实婧充容小产是用了麝香的缘故，绝不是因为妹妹耽搁了延医时机。这是人祸啊。”韫姜冷笑，“妹妹知道了，尽管宽心好生将养。婧充容可十分担心着你。”

她抬头捋了一把床头梁上挂的福袋，冷声道：“妹妹可仔细这福袋，若教人掺了腌臜东西，岂不酿成大祸吗？”她凝望住婉顺容，看着她蜡黄干瘦的脸变得狰狞扭曲，看她像身陷疾苦似的，死死压抑着心慌意乱的流露。

韫姜笑盈盈起身：“妹妹好生休憩，本宫先走了。”

死寂无言，婉顺容双目圆睁，几乎要睚眦尽裂。

她万万想不到会露出马脚，被韫姜所知。

她登时觉得脑中轰炸开了噼里啪啦的爆竹，震得她头痛欲裂，求生不能求死不得。婉顺容无比暴躁、痛苦地胡乱扯下福袋重重掷在地上，任由泪水四下淌了满面。

沾了泪的乌丝黏在脸上难受瘙痒十分。

她却只是呜咽哭泣，高热使她咽喉肿胀发不出声音，她低而压抑的呻吟像极了午夜鬼魅的哭声，格外恐怖。

莳花局新培植出了洒金凤仙花，以霁蓝地瓷花盆盛之，安放在御花园东角的著华苑里。在昨夜西风凋碧树的初秋之日，平添了几许满园春—色关不住的喜气与灿烂。

如意扶着谢婕妤缓缓走着，瞥见路边摆的凤仙正好，于是摘下一朵桃红凤仙递给谢婕妤，笑吟吟道：“主子这几日心情不大好的，出来逛逛才好呢。主子花容月貌，连这桃红凤仙都相形见绌了。”

谢婕妤朱唇一勾，一把拿过，傲慢道：“罢了，算你嘴是抹了蜜的，油嘴滑舌，贯会讨人喜欢。回去领赏罢。”她低头看那朵绮丽的桃红凤仙，忽而将薄唇小嘴一撇，露出一脸的嫌恶与鄙弃，啐道，“谈婧娴那个狐狸精，竟陷害诬蔑于本宫！害得本宫被贬黜！”

她狠狠将凤仙花掷弃于地，提裙抬脚，恨恨踩了下去，不断碾压蹂—躏，瞪大了一双妙目，愠怒十分：“她不过空长了一张好脸，毁了也是天意！看她现下如何嚣张与本宫作对。”

“谢婕妤好大的胆子，胆敢摧残御花，待本宫奏报皇后，治你罪过。”劈空落下凌厉阴狠的一句话，震慑得谢婕妤即刻往后退了两步。

她诧异万分，循声望去，见是来势汹汹、居高临下的孟修容。

谢婕妤不屑地嗤笑，娇滴滴嗲着声音说：“当是谁呢，原来是皇后座下的一条狺狺狂吠之犬呐。这样大的阵仗，本宫还以为是钦天老爷呢。”她将残花尘土一脚踢入草丛中，青翠欲—滴的蓁蓁绿草遮蔽住了那残留的一星半点儿花瓣。

“你可有证据么？还是要亲自去这草丛里寻去？”谢婕妤掩面讥笑，她眼角飞扬，更添了几分刻薄、讥讽之意。

孟修容被气得满脸涨红，玉—体战栗，喝道：“谢婕妤，你莫逼本宫治你个以下犯上、僭越之罪！”

“你何曾听到、看到本宫以下犯上了？还是说你心中有数，知道那狺狺狂吠之犬所指系谁，才这般恼羞成怒，要欺压于我！”谢婕妤瞳仁一斜，剜过孟修容，盛气凌人、毫不相让，声色具厉，若是胆小如鼠之辈，只怕难以招架这滔天气势。

孟修容深知谢婕妤色厉内荏，也只敢在此猖獗狂妄，故而并不怕她，反而拉下脸来睥睨她，啐道：“但凭本宫从二品九嫔之位，便可训责告诫于你这从三品婕妤。”

谢婕妤轻蔑地嗤笑一声，一挑小山眉，道：“不过品阶之差，你既无协理六宫之权，也不要在此傲慢饶舌了。你若还有些自知之明，还是快些走了的好，免得落了人话柄，叫宫人们茶余饭后嚼舌根，说孟修容是狐假虎威，专仰仗皇后气焰四处跋扈嚣张。”

孟修容咬牙切齿、恨不能生吞活剥了谢婕妤，只见她香腮憋得红涨，恨恨瞪谢婕妤一眼，甩袖道：“不过本宫也是敬服谢婕妤气量，残害妃嫔却还能气定神闲在此出言不逊、将你性格乖戾的劣根昭告天下！看你道貌岸然，却不知口无遮拦、咄咄逼人，倒像是个市井泼妇似的！如今你是‘返璞归真’、‘落叶归根’重回婕妤之位了，还敢在此撒泼，还想再被贬黜吗！”

谢婕妤被抢白得面色难堪、大有雷霆之怒冲怀，胸口有如遭了千斤之鼎重压：“你！”她如雪的玉指一伸，即刻被孟修容抓住，孟修容用力将谢婕妤拉扯近身，嗤之以鼻：“怎么，还要动手？真是个破落户了吗？”

“当真是‘若待上林花似锦，出门俱是看花人’。本宫原意是想看著华苑的美景，却不想看到两位这如花美眷香汗泠泠、在此吵嚷撕扯，当真败了兴致。活像是市井无赖在撒泼卖痴。知道的明白是皇上妃嫔在嬉戏打闹，不知道的还以为是乡野村妇在骂村呢。”恪贵妃冷哼一声，宁福即刻上去劈开了两人纠—缠不休的手，孟修容吃痛，狠戾剜了宁福一眼，又见他身后站着不怒自威、气势巍巍的恪贵妃，只好收了兀自的横眉怒目。

谢婕妤误以为是来了帮手，忙走到恪贵妃跟前佯装受了委屈似的说：“贵妃娘娘，好在您来了，否则臣妾可要被孟修容欺负死了。”她生生挤出两滴虚假的泪来。