君悦吓得点头如捣蒜，便对泷儿说明事情，泷儿哪里还有主意，说甚么就是甚么，只管抖得跟筛子似的颤巍巍往回走。

枏寉平稳的声音自死寂中响起：“你叫泷儿？是娘娘宫里新入的宫女，还是王府里的？”

泷儿惊慌失措地抬头看着一脸平静的枏寉，口齿不清地回道：“是……是王府……”

枏寉抽回目光，应一声，而后说：“有些时日了，不该如此失态，要拿出未央宫宫女的仪态来。所谓泰山崩于前，面不改色。这才配做未央宫的人。”

泷儿忍不住反驳：“可是……可是娘娘……她她……”

枏寉温和了语气：“你关心情切娘娘，这是娘娘之福，若实在忍不住悲戚之感，便只在自家宫里、房里就是，尤其是御前，万不能失态的。否则既是有可能恼了皇上，也会污了未央宫的名声。”

泷儿愣愣地点头，唯唯诺诺道：“是……傅大人。”停了停，泷儿怯生生问，“可是傅大人，娘娘可是您的女儿，再心如止水，在这样的情景下，又何以能冷静对待呢？”

“生死有命富贵在天，”傅枏寉低头看一眼泷儿，徐徐道，“急切无济于事。就算是……女儿。”

傅枏寉的声音有些轻微的颤抖，他撇开目光又问：“娘娘之前玉—体如何？何以突然患了急病？”

泷儿于是将事情大概略略讲了一番，傅枏寉听罢了喟叹道：“双方都有错处，娘娘又何必过于自责而五内郁结以致垂危。”

“傅大人常在朝堂而不知后宫事，只怕不知娘娘待和婕妤的一片赤诚之心，娘娘待婕妤亲如姊妹，舍不得她受苦的。知道竟是自身导致婕妤娘娘吃苦，岂不伤心情断呢？”泷儿叹息着说道。

枏寉垂下眼帘低声道：“姜儿这孩子就是太过心思细敏、重情重义了……这才是她不适合宫闱的原因啊。”停一停，枏寉目视远方出神，兀自喟叹，“夫人自王府时小产后总体弱多病，气虚血亏，多年来抑郁寡欢，郁结五内，时至今日，在所难免。”

“好在此番傅大人可前去探望，或可纾解夫人心结。夫人玉—体柔弱，大抵也是心病所致，傅大人宁静淡泊，想来可让夫人更为泰然一些。”泷儿抬袖掩去怃然愁容，伸手揩去眼角的泪痕。

傅枏寉超脱尘寰的气质令人心情平复，不再虚浮焦躁。她端正好了仪态，引着傅枏寉往瑶花斋去。

瑶花斋内乱作一团麻，人皆手忙脚乱、如临大敌，泷儿好不容易才拉住了满头满脸蒙着汗的簪桃，道：“傅大人来了，劳姐姐引见。”

簪桃寻声往殿外去看，正是多年未见的傅大人，她噙了一汪苦泪，声音哽咽苦涩：“傅大人，您来了！”她胡乱抹了一把眼泪，呜咽难语，“傅大人稍等，容奴婢且进去安排，里头乱糟糟一片慌乱，倒要让傅大人烦恼的。”

她屈膝仓促行了一个大礼，让泷儿先请傅枏寉在偏堂稍等，自己则入内去寻愈宁将事宜安顿下来。

枏寉止住泷儿，叫她不必奉茶了，外臣不宜久留，他且稍等片刻，无须再行劳动麻烦。

泷儿颇为为难，却见枏寉态度坚决，只好应承下了。约莫过了半炷香时刻，簪堇来偏堂请枏寉过去，说韫姜业已醒转，皇上也御驾亲临，内室无关宫娥皆已退避，还请枏寉无须顾及，坦然前往。

韫姜双眸黯淡无神，凝视着地上铺设的云水纹毯子晃神，她听到久未入耳的父亲的声音，无言落下两行清泪，她虚弱无力地对徽予说：“臣妾想与父亲说些体己话……还请皇上恩赐些许时候。”

徽予会意，仔细替韫姜掖好了被卧，才起身走了，并屏退众人，独留父女二人。

相对无言，韫姜缄默垂泪，枏寉压抑住一腔的辛酸与拳拳怜子之心，极力平静着说：“夫人赤心纯良，虽久在宫闱，仍存善念，为父甚为宽慰。但权通达变、明哲保身也不失为一条明路。夫人自幼也是为父掌上明珠，养尊处优，如今憔悴委顿如此，身为父母，岂不椎心泣血？”

韫姜堆砌的壁垒为枏寉一席话所打破，她登时掩面啜泣起来，颓唐苍白的病容，更显憔悴。

她哭得伤心，梨花带雨，如飘零的一蓬入泥落花，无比苍凉。

傅枏寉隐去泪意，生怕老泪纵—横只会更添凄凉之意。他沉口气，唤了家常的称呼：“姜儿……你母亲时常午夜梦回惊醒，忧心你虽华裳霞帔加身，却依旧空虚无助，兀自悲欢。如今爹爹在此，你便哭出来，纵使无言，你我父女，心意相通，为父亦能明白。”

“爹爹能来，胜过千言万语，百般宽慰。爹爹总能叫女儿安心。”韫姜抹去满面流淌的苦泪，哭得倒抽冷气，梗塞难语。

她粗粗喘了好几口气，才极力平复下紊乱的心绪，得以说出一句话来。枏寉的眼睛炯炯有神，却格外沉静、大有海纳百川的气势，令人看了如置采菊东篱下，悠然见南山之境，内心淡泊无所欲，再无为悲欢嗔痴所囿的困苦。

“承蒙皇上隆恩，能得见夫人。不想不是夫人荣华之际而是落魄之时。但也得幸能在此刻，能宽慰夫人心病。”傅枏寉苦笑，他虽受的岁月厚待，可心中心疼又兼愧疚，经受变迁后的沧桑，也展露无遗，“或许当初不该将你嫁入王府，姜儿。为父只能‘欲盼清风驱阴霾，月圆花好乐悠悠。’而已。”

“爹爹何须出此丧气话，女儿虽也闪过这样念头，但无可奈何花落去，事无再来，皇上待女儿情真意切，遇到旁人未必也能如此。”韫姜看着枏寉，泪眼摩挲，“父亲回去，切记报喜不报忧，不可让母亲知道女儿如今身子欠安。有父亲今日相陪片刻，女儿一定静心养病，再不忧思多虑，伤及自身了。”

傅枏寉噙着泪，强隐着不舍之意，起身告辞道：“时候不早，不应让皇上久等。”枏寉位份为尊，不必行礼，韫姜颤着沙哑的声音道：“女儿不孝，不能起身为父亲行礼以示敬意，父亲恕女儿之罪。”

傅枏寉沉默颔首，转身离去。韫姜瞬目间的怅然若失，念及父亲坚毅沉静的眼神，又颇觉安心，于是强打起精神，等徽予进来。

枏寉前脚才出，后头就有宫娥为徽予打起琉璃五色珠帘，躬身退居一边，请他入内。徽予疾步而来，面色凝重含忧，韫姜心中一暖，九尺寒冰顿时消融不少。

他退避众人，坐在床榻边拉住韫姜瘦骨嶙峋的手，韫姜搭上他山色日晖纹的玄色衣袖，目视其双眼，只觉恍如隔世，有多年未见。

“朕若知你如此，当初一定好言哄你，不与你置气。”徽予不敢用力，好似会捏碎了她那青筋突起的瘦弱的手一般。

“予郎如今来了就好。如今予郎仍坐在臣妾榻旁，臣妾再无所求。夫妻恩爱不相疑，当日龃龉只作烟消云散就是。”韫姜轻描淡写揭过那一页，只作并未经历过。

徽予触动情肠，垂头默默失神，良久他才道：“姜儿，朕虽贵为九五之尊，天下之主。凤毛麟角，奇珍异宝尽入吾彀中，但却抵不上你此时此刻一席话。”

他深情款款望住韫姜，眼中的愧怍、爱慕、怜惜千回百转。

韫姜迎住他的目光，她回赠的视线更是柔情如水，像一泓清泉裹住了徽予。

他轻柔抚上韫姜清癯瘦削的面庞，心疼万千：“瘦了这许多，朕这几日都在瑶花斋陪着你，好不好？”

“日日思君不见君，如今好了，予郎陪着臣妾，臣妾岂有不允之理？”韫姜浅笑，梨涡深陷，停了停，她反握住徽予微凉的手，恳切道，“姜儿恳求皇上一事，还望皇上不要重罚素月，也不要问罪与宛陵。一位是忠仆，一位尚蒙在鼓中。姜儿不忍将罪罚加诸她们。”她低头咳嗽两声，说话有些吃力了。

徽予见状，忙扶她躺下休息，唤人进来伺候汤药。

他温柔细致地替韫姜拢过贴在额上的碎发，道：“朕特命和太医加急回行宫，特来照拂于你，你且宽心养病。如今累了，便睡会儿。朕一直在。那事朕自有分寸。”

韫姜温顺答应下来，看着徽予缓缓撒下床幔，他俊美的脸朦胧隐蔽在三层纱帐之后，隐去光芒，韫姜微笑，沉沉坠入梦乡。

他蹑手蹑脚退出内室，才命人将素月带上来，为免声音嘈杂，搅扰了韫姜安睡。特将人带至偏殿。

徽予早在景和居听了一概要领，明白来龙去脉，他压抑一腔怒火，冷冷对素月道：“可幸未伤裕舒夫人性命，否则饶你是千百个头也不够砍。你护主心切不错，却莽撞粗鲁，以下犯上，出言不敬，致裕舒夫人气血攻心，病症加重，你且说该当何罪？”

素月身抖如筛，泣不成声，涕泗横流，呜呜咽咽说不出半句话来。江鹤见她许久不语，大为不敬，猛地在她跟前一甩拂尘，喝道：“皇上问话，须朗声回话！”

素月磕头如捣蒜，泫然悲泣：“皇上如何惩罚奴婢都不打紧，但求皇上切莫迁怒于和婕妤，她现下惊厥，当真毫不知情！皇上圣明，奴婢自知损伤夫人玉—体，罪无可赦，但和主子确实无辜……”

“朕非荒唐昏庸之君，和婕妤性情也尽明了，自然不会。你自然是罪无可恕，但念在裕舒夫人为你求情，又兼你事出有因，朕且饶你性命。”徽予捏了捏眉心，君悦在侧忙加大力道扇动千里江山图折扇，为他祛除些热气。

“死罪可免，活罪难逃。不拿你做筏子，告诫宫中诸人不可鲁莽，裕舒夫人便是枉然呕血一遭了。你且下去领板子罢，这一年的俸禄也别想着领了。”徽予的手不轻不响拍在紫檀太师椅的扶手上，骇得素月浑身战栗。她连连磕头谢恩，大难不死却仍心有余悸，她颇有些语无伦次，胡言乱语谢着恩。

“下去罢。”徽予眼见心烦，总能联想起韫姜憔悴支离的病容，于是扬手命人带了她下去领罚。