瑶花斋内，汤药轻微的苦涩之味已悄然在房内弥漫开来。

韫姜半侧着身躺在床—上安歇，额上密密生出了一层晶莹的汗，簪桃跪于床榻之侧，用浸了温水的巾子轻柔地拭上她的额，一点点揩去了汗珠。

韫姜柳眉紧锁，沉吟一声后幽幽醒转过来，声音低沉而沙哑：“本宫睡了多久了？”

簪桃轻声回道：“主子睡了一个时辰。”

韫姜咳嗽了两声，将头埋入被衾中，闷着声音道：“身上还是不舒坦，倒杯水来，喝了再出身汗。”

簪桃哎了一声，起身替韫姜掖好了被角，才出去了倒水。恰巧簪堇捧了晾好的温水进来，于是给倒了一杯。

簪桃凑近簪堇耳边问：“你去了，怎样？”

簪堇摇摇头，喟叹道：“贵妃娘娘在的，你以为请的来么？我去这么一请，只是告知皇上一声罢了。”

簪桃撇撇嘴说：“我说也是的，就算贵妃肯放，依皇上的性子，铁定也是不会来的。可怜主子心心念念着皇上，却……”

话正说着，又听里头在唤，簪桃急忙捧了水进去给韫姜饮用，待她歇下了，才又放下幔帐退出来。

她退出来放了家什，拉着簪堇说：“其实你大可不必去……在贵妃跟前，这样太冒失，也颇有些猖狂的意味了！贵妃见了此情此景，铁定要气急败坏了，要是她一怒之下又做些什么事出来，主子如今失宠病弱，哪里禁得住她折腾呢！”

簪堇一时无话可说，等了等，怯怯地瞥了簪桃一眼，自知不对了，气焰也偃了下来：“我也实在是为主子鸣不平呀……你……你千万别跟愈宁姑姑说，我可怕她责骂的。”

簪桃噙笑捏了簪堇的玉靥，捏了一把笑道：“之前哪一回不是这样的呀？你性冲闹了事，都是我替你瞒着的。”

簪堇拿肩撞了下簪桃，笑嘻嘻道：“所以你才是我最好的姊妹呀！”说着话又瑟缩了脑袋、捂了嘴朝里间悄悄儿望一眼，看没动静，才又笑吟吟地看着簪桃挑了挑眉。

簪桃又好气又好笑，佯怒道：“娘娘还病着，哪里来心思吵闹玩耍！快去盯着第二盅药，看煎熬得如何了。”

簪堇一面连声应是，一面提了裙角往外去，甫一出房来，就撞见满面怒气的素月怨气冲冲地小跑着过来了。

簪堇有些疑惑，瞪大了眼“咦——”一声道：“哎，这不是素月妹妹么？怎么过来了？难不成是和主子有事儿？”

素月没好气，冷笑着站到簪堇跟前来就是一顿抢白：“有事儿没事儿你心里清楚！我家主子待你们夫人怎样，你明眼都瞧着！可是呢？这委屈都是我家主子受，怜惜安抚都是夫人担着！还真是姐妹情深！”

这一席话呛得簪堇语塞难语，脸涨得通红，她一口气涌上胸口正欲理论，却忽想起适才去往奇华阁的事来。

思来想去，似乎明白了缘由。于是瞬间“偃旗息鼓”，尴尬地一把拉过素月，绕到后院去安抚道：“我这儿给你赔不是，这事儿原是我自作主张，夫人本不知情。如今夫人正病重昏睡，你万不可去惊扰了夫人，否则伤了夫人玉—体就是大—大的不妥了。你若实在咽不下这口气，要我作甚么我都肯的。”

谁料素月睚眦似裂，怒目圆睁，泪水滚滚，一把甩开簪堇的手道：“瞧你也是心疼主子，处处为主子着想的，想必也能明白我的心情。婕妤素来与人为善，待夫人亲如长姊，受了委屈都往肚腹里咽，可又换来什么好！夫人是病重昏睡了，我家婕妤也是惊厥昏过去了！谁比谁可怜！如今我素月就不要这命了！索性闹起来！”说着挣脱开簪堇，撒开腿就往里屋跑，一面跑一面抹眼泪，觉得胸腔沉闷有怒火焚烧。

簪桃正在外间，一见素月进来了，尚不明缘由，只当来做客的，便忙要招待，谁知她竟正眼不瞧只往里冲。

簪桃吓得急忙上去拉，急道：“夫人睡着呢！你去作什么！”素月一时脱不开身，于是嘴里就嚷嚷：“夫人！夫人！”

韫姜本昏沉晕眩，睡得不深，一听了喧哗吵闹，幽幽地就醒转了。

她未完全清醒，尚有些惺忪，只半支起身子唤簪桃，见进来的是素月。她努力睁了睁眼，喘口气，虚弱道：“素月……怎么是你来了？是不是宛陵也来了？”

素月泪眼朦胧，哭得上气不接下气，噗通一声跪下道：“娘娘！奴婢此次前来，就是想要个说法。奴婢实在不知娘娘又是何处惹恼了贵妃娘娘，怒的她叫了我家主子过去就是一顿折辱！贵妃娘娘位高权重，我家主子受了委屈也不敢禀告皇上。可是这委屈来得没缘由，分明我家主子半分错也无，反倒是一心维护娘娘，却遭了这等大祸。如今她心力交瘁，昏厥过去。——娘娘，奴婢知道您待和婕妤一片真情，可是好心酿了坏事，贵妃娘娘动弹不得您，就把气儿都往婕妤主子身上撒……这……”

这一番话听得韫姜云里雾里，只记得些宛陵受气昏厥、素月怨怼的话，一道闷气就一股脑冲向胸口，韫姜顿觉喉间腥气浓重，垂着头唔一声，摁着床沿就“噗”地呕出几摊血来。

随后而来的双簪吓得面无人色，簪桃性软胆小，早吓得摊在碧纱橱旁站不起身。

簪堇性烈，咬牙推开素月，指着素月的指尖颤抖着，连声音都嘶哑了：“冤有头债有主！你要杀要剐冲我来！若是我家娘娘玉—体不济，我就与你同归于尽！”说完，转回身跪行至韫姜身边，一壁替她拭血，一壁哭泣，“娘娘！娘娘！玉—体要紧！”

韫姜气得撑不住，伏在床沿上无力地一推簪堇，怒道：“我……我算是听出来了！你……你又去做了什么孽呀！”

簪堇低头哭得凄厉，断断续续将事情缘由讲了大概。韫姜听闻，眼前黑白交织，天旋地转，呜咽一声就晕厥过去。

另一边正候着检查汤药的愈宁听得主屋里吵闹，于是就唤顾诚过来盯住药罐，一面兀自过来这边，入了里间一见这等情形，亦是一时回不过神来。等她被簪桃的哭声惊醒，方才跌跌撞撞地跑了出去请太医。

景和居内殿，徽予垂首扫了一眼郑世泓递上来的折子，而后抬头对前来商议的傅枏寉道：“郑氏父子不日就要进京了，朕的意思是虽天已有转凉之势，但朕尚在行宫之中，凯旋之宴不妨设在华阳行宫朝晖殿罢，老师以为如何？”

傅枏寉颔首道：“朝晖殿周遭风景秀丽不说，殿宇也宽阔宏伟，用于盛宴并无不妥，且能体现皇家贵气。”

徽予淡然拿眼看枏寉：“君臣夜宴素来是暗潮涌流。”

枏寉气定神闲地问徽予：“不知皇上可还记得微臣教导过皇上的……”

徽予一怔，忽而恍然微笑：“宋太—祖杯酒释兵权。”顿一顿，徽予摇头道，“岂有如此简单？”

枏寉徐徐说道：“郑老将军暂时不能，不过郑老将军之子大郑将军——郑柏松，或可一用此计策。郑柏松战功仅此一回，军中威仪尚未形成不可撼动之势，皇上以封爵荣耀换其擢升将军位。至于其军权，大可转交皇上信任的萧严将军手上。毕竟他们同属一军，凭是郑老将军，也无话可说。”

徽予颔首，说：“确实如此，且萧严面上隶属他座下，看起来他并无折损，也不会引起他的不满。”他继续徐徐道，“老师总能替学生分忧。”

枏寉听闻徽予自称学生，立刻起身作揖道：“臣不敢，为皇上尽职尽责乃臣的本分，皇上何须如此。”

徽予起身走近枏寉，扶了一把他，温和说：“老师不必战战兢兢。”

枏寉淡然垂首，不卑不亢着说：“君臣有别，臣虽教导过皇上，但那是臣之幸事，并不敢居功。”

徽予意味深长地看了眼枏寉，而后叫他坐下，一面自回到位上坐下，又说：“韫姜今日身子又不太安稳了，朕知道老师恪守礼节，不大愿入内院去面见韫姜，恐冲—撞了其余嫔妃。但韫姜病中苦闷，老师又恰来了行宫，此回不妨前去探望一番罢。朕会替老师打点的。……若是姑母有空暇，不妨明日亦来一回罢。”

枏寉站起身谢过，因心中确实挂念女儿，故不再推辞，但又说：“回皇上，因宫中皇太后娘娘凤体抱恙，故而翁主进宫去陪侍了，大抵无空暇前来行宫探望娘娘。”

徽予噢一声，又说：“那不妨请静王妃罢……”不过此话说得轻悄，枏寉并未听清，徽予抬头摆手示意无事，又唤江鹤进来吩咐了事宜，方才让枏寉跟随君悦前往瑶花斋。

跟随君悦出去未曾几步远，就见瑶泷儿哭红了眼、急惶惶跑过来这头。

枏寉并不认识泷儿，单以为是其他妃嫔的婢女，君悦却疑惑地叫住泷儿：“泷儿，怎么回事？”

泷儿抹着泪嚎啕道：“君悦快去禀报皇上，夫人呕血昏厥，太医前来把脉查看，说怕是不大好。”

枏寉闻言，登时耳鸣目眩，当今宫中夫人位的不是自家女儿又是谁？

他极力平复下心绪，对君悦道：“公公快去通报，此宫女既是裕舒夫人跟前的人，便换由她带路罢。”