韫姜倏忽回神，讶异地“啊——”了一声，抬头看见徽予低头看着自个儿，脸便兀的飞红成霞，尴尬地收回手来站起身说道：“予郎来了——不过在走神罢了。”

她想起白日看到的惊心动魄的一幕，只觉徽予柔和的脸色恍若虚无缥缈之景，不真不实。她不由自主地产生一种恐惧与排斥，悄无声息地躲开了徽予关切的眼神，往后退了两步。

徽予本欲伸出手去拉住韫姜，恰逢韫姜往后退却，手便窘迫地悬在半空，尴尬地停滞了须臾，被缓缓地抽回。徽予的脸色寒下来，眸光中的柔情一点点湮灭下去。他的星目如珍宝似的璀璨，很是好看，此刻却只觉得凛冽逼人。

她的心思，徽予历来明白得一清二楚。“怎么——”徽予的声音陡然急转直下，变得生冷漠然，“你在害怕吗，姜儿？”

韫姜陡然浑身一凛，耳根子腾地升红，就像被看破心思的孩童一般无地自容。“……”韫姜痛苦地拧了烟眉，嗫嚅着，“臣妾不敢。”

沉默之中徽予的眉梢爬上一丝落寞，他微微蹙眉，目光渐渐黯然，没有怒意，只有无尽无穷的孤寂。

“夜深了，你好生休息罢。”徽予低语，仍带着舍不下的柔和。韫姜张嘴欲挽留，却发觉话到嘴边，却怎么也说不出口来。她泪眼朦胧，眼睁睁看着徽予转身离去。徽予的背脊挺拔，身影颀长，自后望去却有一丝寂寥与孤独。

如果连你也不体谅我了，谁还会明白我的无奈呢？

韫姜凄凉地站在原地，泪眼婆娑。她的内心百感交集，深深的自责还有消散不去的害怕与彷徨。

夜好像陡然转凉了，冷得好似寒冬腊月一般，让人瑟瑟发抖……

韫姜整宿未睡好，翌日破晓起身，又听了皇后凤体抱恙免了晨昏定省，于是随意理了妆干坐着不知该如何。

心想着朝景和居走一遭，又怕着徽予尚有余怒，便踟蹰着不敢前去。一壁心内尚有芥蒂，不知如何解释，由此五内郁结，倒生出一股闷气来，生生堵着教人头晕目眩。

泷儿见送进来的安神汤一滴未动，急得直转，劝道：“主子，主子你喝一些罢！昨夜辗转反复不曾睡，今儿早膳也只用了一点粥而已。如今再不进补些，玉—体可要吃不消了呀！”

韫姜低头扶额，支着身子叹息道：“安神汤……是凝神静气的。可是如今我心烦意乱，连安神汤都不想用了，随它罢。”

泷儿双目微红：“昨日不知怎么皇上就走了，主子看着也没精神气蔫蔫儿的。是怎么了？”

韫姜缄默不语，只发红了眼眶，泷儿眼见问错了话，急忙跪下请罪。

韫姜苦笑道：“起来罢，本宫没生气。这安神汤凉了，喝着胃痛，你再去烫一烫，我就喝了。”泷儿听了，连忙起身捧过药碗下去了。

“听了泷儿说你又不思饮食了，人看上去也这样憔悴。”只见林初疾步而来，不顾满头珠翠清越作响，摩挲耳鬓。她腰间的玉禁步随着她急促的脚步发出紊乱不齐的声音。

宛陵紧随其后，提着淡灰绿的襦裙，疾步前来。韫姜起身相迎，伸手扶了一把林初，嗔怪道：“挂心也不必如此着急，仔细脚下。”说着又看宛陵，腾出另一只手来拉过她，柔声说，“别忧心了，快些坐下罢。”一壁又唤簪堇过来吩咐了看茶。

林初紧紧拉着韫姜纤瘦的手，声音微微有丝颤抖：“看你怎么一夜之间颓唐了这样多？昨夜听些风声，说是皇上来了你房中一炷香—功夫不到就离开了。这可是……鲜有之事呀。到底怎么了？”

韫姜苍白的唇苦涩地弯出一个弧度，语气虽平静，悲伤之意却掩饰不住：“以后就不再是鲜有之事了。再说圣心难测，谁……谁能知道呢。”她侧着低下头躲开林初与宛陵的悲戚的目光，眼里渐渐有了雾气。

宛陵眼睁睁看着韫姜的唇畔一点点弯下去，她低声宽慰道：“姐姐，宛陵知道你心里苦涩，可是玉—体还是要好生顾着啊。”

韫姜抿唇颔首，又说：“好，我知道了。”

林初伸手摩—挲韫姜纸色的面颊，叹息道：“脸色都不好了，可惜你那样一张玉雕似的好脸蛋儿呢。我几日前给你的那个玉红膏古方呢？用过不曾？”

韫姜看着她，噙笑说：“一直用着，果真不错。今日是心烦意乱，方才搁置了。”

宛陵笑说：“这可是回眸一笑百媚生的杨贵妃所用的古方，效果自然奇佳的。姐姐你看看我，也一齐用了，果不肌肤就变得白嫩了？”

韫姜闻言凑近了一瞧，伸手捏了一把，嫣然道：“果真么！跟白玉似的！”宛陵吃痛哎唷一声，惹得林初与韫姜都笑将起来。

林初见韫姜心情释然了，便赶忙抓住话口继续下去，道：“你若觉得好，反正我素日无事，多翻阅古迹寻一寻方子，亦未为不可。下次找到好的，再与你送来。”

韫姜笑吟吟的：“你尽干这档子事了！给我送来的方子都能集成一部书了！”

林初笑着说：“贯会说我！怎么不念叨宛陵的？她可是日日醉心金玉首饰，酿酒烹茶。你瞧瞧，我头上这琳琅满目的可都是宛陵替我选的。”

伸手捋了一把金叶穂儿，韫姜噙笑说：“这不是极美的么？你又颇爱珠翠加首的。”

宛陵赧然低头，林初眼带笑意，盈然看着宛陵柔声道：“这个自然。”说着又念叨起一款益母草留颜方来，自然是说不尽的话。

一道絮絮聊了一个时辰，林初念起白绒来，说想抱了出去玩玩儿，韫姜因没心思，遂让宛陵陪了林初去遛狗玩儿，自己留在房里兀自绣些女红。

林初与宛陵出去了不久，愈宁就进来禀告说姝容华前来请安。韫姜心中纳罕这是稀客，命请进来说话。姝容华身着一袭春绿蔷薇纹宽袖衫，飘然若仙，超脱俗尘，款款而来，气质若莲。

她盈然上前拜倒行了礼，音若啼啭，妙目含情，韫姜观之不禁生出几分亲切的柔情来：“妹妹多礼，快些坐下说话。”

姝容华低眉顺目，黧色的乌丝映着粲然的阳光，犹如一匹上好的丝绢一般：“闲逛偶经夫人的瑶花斋，故而前来拜访。不曾叨扰到夫人清休罢？”

“哪里的话？”韫姜哂笑，“我自是百无聊赖的，兀自绣花玩儿呢。你来得凑巧，倒与我一道说话打发辰光。”

姝容华展露笑靥：“那嫔妾便厚颜与姐姐说些话解闷了。”

韫姜低低应一声，说道：“说起这个来，适才还与肃昭容她们说养颜方子呢。你这样的粉雕玉琢似的倾国之姿，亦得好生保养才是。”

姝容华无奈道：“以色事他人，能得几时好？这样也是无用，治标不治本的。何况妹妹蒲柳之姿，如何能与姐姐桃李之容相提并论。仍它韶华老去罢了。”

韫姜噙笑道：“妹妹何必妄自菲薄？何况皇上又不是只喜欢你的姿容，他更是欣赏你温顺的性格。”说着将适才林初写下的玉红膏方子递给姝容华道，“你瞧瞧，看着不错就拿去用罢。你如今虽年轻，可却也不能任岁月匆匆是不是？”

姝容华不好推辞，心里又明白自己最大的资本是甚么，于是就拿过方子略略看了一眼。她虽不明药理，看着方子却也颇觉有理，便有些动摇。

她悄悄拿眼看韫姜面容，只见她面若霜雪，肤色白皙，天然一种风情。那肌肤凝脂，雪莲一般，看上去竟如二八少女似的。若非韫姜有那岁月荡涤沉淀出的令人倾服的气质，她必定以为韫姜是同龄之人了。

于是羞赧一笑，目光闪闪，吴侬软语着道：“那嫔妾就谢过夫人好意了。”说着仔细将纸折叠起来，韫姜伸手取过一只描画小奁递与姝容华，噙笑道，“举手之劳罢了，况且妹妹秀色可餐，姐姐观之，倒也是赏心悦目的一道旖旎风景啊。”

姝容华低头莞尔，粲然光华：“姐姐说笑。于夫人跟前嫔妾岂敢受此谬赞？夫人还来玩笑嫔妾么？”

韫姜美目倩兮，盈然看着姝容华，只觉得她纯净又美丽，一如台案之上一颗夺目的明珠，如此嫣然之色，若是落入了徽予眼中……

韫姜的笑容突然凝滞了，她眼中的光湮灭下去，缓缓侧过眼，韫姜的语气带上一丝生冷：“如今倒有些困乏了，妹妹就请先回去罢。”

姝容华沉吟一声，带着温顺的笑容盈然起身行礼，而后退后离去，礼仪妥当。