“什么好香，倒是一朵好花，可惜如今刺多了些，不免要仔细扎了手。”贾琏斜撇了他一眼，顺口一句话，就将手放下，一面道：“我回来也有几日，只是里外不得闲，各处都要走动。倒是你在家歇了好一阵，可听说东府那边怎么着了？”

这小厮寿儿原与东府有些干系，贾琏方这么问。

果然，那寿儿忙回了几件事，却都是小事。贾琏听了，便点头道：“他们那里既没事，倒能过去叨扰叨扰。”

“瞧二爷这话说的，那边珍大爷素与您极亲厚的，您要过去，怎么说得上叨扰两个字，巴不得多亲近亲近呢。”寿儿忙笑着凑趣。

贾琏晃着马鞭，冷笑道：“你知道什么，旁的时候也就罢了，如今又是蓉哥儿回来，又要打量着与四妹妹说亲事，哪里是个便宜的时候！要不是这几日，我许是要往平安州那里去，少不得要去坐一坐，倒乐得再拖两日。”

这话一出，寿儿不由咂舌，忙道：“什么！又要打发二爷去平安州？这才回来几日，连日不得闲的，纵然是个铁打的身子骨，怕也要受不住了。”

贾琏鼻子里哼了一声，心里也有些悻悻然，争奈父亲贾赦素来威严，说一不二，今早已是开了口的，后面就断没有他不去的事。这一来一回奔波倒还罢了，连日来荤腥没沾上多少，今日又见了二姐，越发吊了性子起来，偏偏也不好另寻花街酒巷里去，只得往东府那边走一回，许是还能泄泄火。

一时度量定了，他回到府里，便先打发小厮送了名帖，先将与尤二姐请大夫的事论定，次又去寻宝玉，谁知才踏入园中，却见他往外头去，便立定了笑道：“这是打哪里去？”

宝玉见着他，早让了一步，又问了好，方笑道：“与外头的朋友约了事，正要过去。二哥这是往哪里去？”

“我进这园子，还能寻旁个人不成？”贾琏一笑，将张茂律的事提了一嘴，却不提尤二姐这一层，只道：“你也知道，我也不与这些人相交的，偏又是亲戚，百般说咱们府里出了几个读书种子文曲星的，只得应承下来。”

“这倒容易。”宝玉想了想，就道：“过几日就有个文会，我便问问各人的塾师同乡人等，便这里没有好的，老爷的清客我也认得好些个，托与他们寻去，料想也不难。”

贾琏见他应下，自然欢喜，笑道：“今日你有事，就罢了，改明儿得空，我们兄弟坐下来，我请客摆酒，也亲近亲近。”

宝玉笑着应了。

两人分开，一个自哼着调儿往前去，一个出去叫了小厮茗烟，要了马，便往酒楼那边过去。旁边的茗烟近来也少往外头去，如今出来，倒比旧日添了几分新鲜，又有些疑惑，因问宝玉：“这会子，哥儿又要往哪里去？仔细迟了，老太太、太太又要问的。”