伸手抚上沈亦儒的肩头，“往后万万不可再干这样傻事了，白白落了一身的伤。要是你爹娘在天上瞧见，该多心疼？”

沈亦儒含泪点了点头，“我原先也不懂，是舅舅是跟我讲了许久的道理。没什么比人好好活着更加要紧。他们现在欺负我。不过是看着我年纪小，没什么本事。只要我自己争气，日后长了本事。他们便不敢这样对我。到时，我一定要他们把今日拿走的东西通通还来！”

小男孩说着，狠狠抹了一把眼泪，脸上满是坚毅。

木乔用力拍了他一掌，“说得好！这话我可替你记着。”

或许这话有些不合圣贤之道，但凭什么别人待你不好的时候。你还要以德报怨？这个世上的人无论贫富贵贱读书多寡，皆是趋炎附势的多。象霍家那样品性纯正的只是少数，大多数人还是如沈家大伯般藏有私心的。

木乔上辈子吃的亏就在于识人不清，养了一窝白眼狼，所以这辈子她活着就要图一个恩怨分明。敬她一尺的，她还人家一丈，但若是亏她一分的，她也定要讨回十文。

沈亦儒是个男孩子，本就寄人篱下，容易受欺负。若是再不自己刚强些，等他长大了，哪怕成家立室，也是四处受气的。

所以木乔以为，不如从现在开始就鼓励他自强自立，纵是一时不能与家里人正面抗衡，起码要学会在不利的局面上，如何为自己争取最大的利益。得让人知道，他也不是任人拿捏的。

沈亦儒听她这番话，甚合心意，眉飞色舞的告诉她一个好消息，“我虽吃了些皮肉之苦，但祖母最后也发了话，让大伯母将我的月例银子从二两一下子涨到了二十两。往后我可就没这么穷了，也能给姐姐买好一点的礼物了。”

木乔听得心尖一颤，二两银子一个月，对于穷人家来说，是不少了。可是对于一个独自在京城读书谋生的孩子来说，实在是寒酸之极。

就连霍梓斐，自从去了国子监，阮玉竹也得每月给他三两银子花销，平时还得不时送些日用之物过去，方不那么捉襟见肘。

而沈亦儒呢，表面看着光鲜，其实他的好多衣裳总是半新不旧的，那时堂哥们穿过了不要才给他的，还美其名曰让他养成勤俭节约的好习惯。

呸！真要节俭，为什么不是堂哥们去节俭？放他出外读书，也说是为了他的前程。

但当真若是如此为他打算，家里那些堂兄弟们怎么不来京城？无非是嫌他在家碍眼罢了。

木乔忽然觉得自己对这个口口声声叫她姐姐的男孩照应得太少了，心下酸楚，急急问他，“那你上回领了匹马去，是怎么养活的？往后要是缺银子花，记得来找姐姐。你别担心，我手上可有不少钱，往后一个月贴补你二十两够不够？”