这段小道芳草萋萋，四面有断断续续杨树林和水稻田。乃是江淮平常的景象。刘备却看得出神。好几年他都在长安，几乎过惯了北方人的生活了。这次南下，到了江淮，他竟然恍然有故乡之感。落尘黄忠一老一少，骑马缓缓而行。据刘备回话，他已经紧急调集军队进行警戒保护了，并且表示他回来迎接。

果然，没走多远，前面有十几骑飞马奔来。落尘一看，为首的银盔白甲，手持长枪，乃是个帅哥。落尘心里估计他是赵云。黄忠显然也认识。那少年将军拱手施礼，道：“末将赵云，奉刘皇叔之命，在此恭候落丞相。”落尘急忙还礼。得，又是这一套，接下来还要有几波人来欢迎吧。刘备搞笼络人心这一套还是非常厉害的。

果然，落尘分别见到了张飞和关羽，最后是刘备率领全体幕僚出新野城五里表示隆重欢迎。为了欢迎落尘，刘备真是拿出老本了……

落尘和刘备并行。刘备道：“丞相雄武。此次聚集兵力六十万，屯兵汉匈边境……真是士气磅礴，中原人士无不振奋……”

落尘依照惯例表示谦虚，并且吹捧了刘备一番。落尘决定不要浪费时间，毕竟北方战局瞬息万变，他长时间缺席也不好，还是要尽快到前线指挥。落尘心中有些侥幸，如果劝说刘备加入落尘集团，他手下的大将可是个个勇猛，举世无双，可以直接带到北方草原战场上。刘备邀请他参加盛大宴席，落尘还是坚决拒绝了：“皇叔，我此次来还是有要是相商。一来时间紧急，北方开战在即。二来我孤身前来，安全隐患颇多，停留时间长了不利……还望皇叔谅解……”落成既然把话说开，刘备立即表示理解。

双方在刘备寓所内进行磋商。那刘备果然不来虚的，带了关张赵、糜芳兄弟、孙乾简雍这几个核心成员。其他一律遣回了。.

第八十四章 荆州之患

“岁月蹉跎啊……刘皇叔，我在几年前就在长安听闻使君是个英雄，仁爱之士。虎牢关一役，天下皆知。”落尘有些怀旧。“后来使君颠沛流离，我落尘也几次境遇艰难。和袁绍联合时本有机会见到使君，不料造化弄人……”

“是啊，我也有耳闻，离开袁绍前听闻落丞相派手下重臣徐庶到袁绍处，本想一见，无奈形势所迫。”刘备感慨道。“一晃许多年过去了，当年英气不再，髀肉复生，头上也有丝丝白发……但是功业仍然遥遥无期，前路颇感无望……”刘备愈发伤感。

“使君在刘表处，感觉如何？可否称心？”落尘试探着问。

“刘表待备甚好，以我为弟，备甚为感念。”

“曹操现在东进河北，使君可有计划？曹操拿下河北后，荆州形势，不容乐观啊……”~落尘再次试探。

显然，刘备最近必然在盘算思考这件事。曹操拿下河北后有可能继续和落尘死磕，更有可能南下拿下荆州，扩充地盘，壮大实力，以准备最终决战统一天下。如果曹操选择南下，那么荆州很可能待不长了。刘备别说建立基业，自己生-存也是困难了。

“使君可知道曹操头号谋士郭嘉？他有个战略判断，坊间有流传，中原四处为之震_动。”落尘问。

“潼关城下……郭嘉认为当时应不惜一切代价打下潼关。如果选择放弃，那么以后数十年再不能打，只能扩充实力，等待时机。”刘备道。

“正是！看来使君还是密切关注北方形势的嘛。”落尘满意地道，仿佛这一论说没什么奇怪的。而当时人都以为这个判断颇为铤而走险。“我可以告诉使君，郭嘉确实持这种观点，我们和曹操谈判时他表达过这个意思。”落尘道。“现在……使君应该明白，我们和曹操最终达成了和解。曹操打完河北后，我可以基本判断，他会南下夺取荆州。”

刘备眼中闪出一丝慌张，但很快又复归平静。刘备坦然道：“既然不可避免，那也没有什么办法。无非连接东南力量，凭借各处天险，进行抵抗。”

落尘哈哈大笑，暗中赞叹。面对大军，并不被吓破胆，而是坦然应对，真英雄本色。没有此种坦然本色，是不敢应对赤壁之战的。“使君胆量，佩服佩服。”落尘拱手道。“但是我要提醒使君一句，荆州主降派众多，刘景升能不能稳住荆州阵势，还是个问题。”

“是的。”刘备并不掩饰他的担心。“蔡氏家族势力较大，如能控制局势，必然选择依附曹操，获得利益最大化。”

“目前使君有什么打算吗？”落尘问。

“我多次建议刘表，趁曹操主力东进，派兵北上袭击许都，然而刘景升并不愿意冒险。”刘备说着叹了口气。“落丞相雄才大略，能否略加指导。”

落尘不禁苦笑一声。他这次来是为了说服刘备参与到他的落尘集团。所以给刘备提醒了前面种种难以想象之困难。不料刘备毫无惧色，反而来问他对策，仿佛落尘成了他的军师。但落尘还是认真作答了：“使君面临的困难显然有两个，一个是外部的，一个是内部的。外部的曹操，内部的是荆州主降派，或者就是反对使君的一派，或者就是支持刘琮的一派。”说着落尘望着刘备会心一笑。

刘备无奈道：“我本不想参与荆州立嗣之争中，然而蔡氏一派支持幼子，一上来就以我为地敌人，妄图以长废幼。所以旁人看来，必将我划到支持长子刘琦一派。而刘琦一派势力颇小，处处受排挤。”