“虽然冲田小姐有意隐瞒这件事情，但作为病患家属，我觉得你有知情的权利。至于到底有没有这回事，你去问五番队队长武田观柳斋就好，他的确诊是肺痨……当然我不是这么认为。”

眼看着近藤勇的眼睛越瞪越大，杜宾连忙补了一句。

“在我看来，这只是超负荷运动带来的内脏损伤，休息一段时间就好，还没到传染病的程度。”

“呼……不是肺痨就好，不是肺痨就好。”

惊魂未定的近藤勇这才坐回去。

肺痨毕竟是传染病，如果冲田总司已经病发，那意味着痨病已经开始在整个新选组屯所蔓延了——这对于他这个新选组组长无疑是一场致命的打击，甚至整个新选组都有可能会在这场疫病流行之中死光。

“不过……超负荷运动带来的内脏损伤吗？”

虽然眼前这异乡人用词有些拗口，但近藤勇还是理解了这句话的意思——说的通俗一点，就是累过劲了，身体虚弱，甚至累出了暗伤。这种事在习武之人中不算常见，但也不算罕见，事实上有不少知名剑客的死因就是这个。

只是近藤勇没想到，冲田总司，居然也遭遇了这份被诅咒的命运。

“天妒英才……吗？”

回想起冲田总司在剑术一道上的惊人天赋，还有那鬼神一般的三段突进，近藤勇突然有些恍惚。

往昔的画面在近藤勇脑海中接连浮现，似乎让他又回到了当初还没来到京都的时候。

那个时候的他们日子过得虽然辛苦，但大家却都很团结，即便修行再怎么劳累，但他们也都相信着，他们总有一天，能凭借自己手中的剑来出人头地。

在那个时候，他们这些剑士们，还亲如兄弟。

“我明白了，我会安排总司去休息的，至于您这一边……”

“看来我的诚意还是不够。”

这样说着，又是一袋金币被杜宾摆在了桌上。

“冲田小姐的诊疗金也会由我来出，我想要的仅仅只是天然理心流的剑术而已……难道这么多诚意，还不够消除我们之间的误会吗？”

“这跟钱没有关系……直说吧，我是不会把总司交给你的。”

吐出一口气，近藤勇的眼睛眯了起来。

“如果你想要剑术指导的话，作为天然理心流宗家的我，可以来亲自指导您，让您领略一下这片土地上的武艺。”

“我记得你之前还不想跟我打来着。”

杜宾也露出了笑容。

“怎么，生气了？”

“或许吧。”

近藤勇也呵呵地笑了。

四目相对，杜宾和近藤勇都明白了彼此的想法。

已经不需要用什么理由了，也不再需要用过多的语言来赘述。

当眼神对上的那一刻，他们便都已经在彼此的视线中，看到了那份旺盛的战意！

“用真刀吗？”

杜宾想了想，还是把背上的两面盾牌放到一边。

“我可以不用这个，毕竟兵器克制对你来说，很不公平。”

“还是用袋竹刀吧。”

近藤勇摇了摇头。

“我的刀太过锋利，使用名刀来对战的话，这对你也很不公平。”

“哦？”

接过了袋竹刀的杜宾挑了挑眉毛。

“用这个的话……是因为害怕受伤吗？不过也是，你毕竟下午还要开会。”

“不，这也是为了你着想。”

这样说着，近藤勇拉开了架势。

“使用袋竹刀的话，你至少还有活命的机会。”

“……有意思。”

看着近藤勇摆出的架势，杜宾的眼睛不禁眯了起来。

那并非是常见的中段构，甚至不是任何常见的架势——侧身对敌，剑锋前指，左手掌心抵在剑尾，这种架势他从未见过。

如此极端的架势，分明是放弃了所有防御，只为了这一记直刺！

“……我可是跟冲田总司打过的，这可不是天然理心流的架势。”

杜宾的脸色沉了下来。