九重花仪知道艾莉薇已经猜出了答案。而她提出的所有说辞都是自己无法反驳和辩解的论据。

隐瞒了这么久，葬仪也稍感疲惫，到了现在反而有些怅然和轻松。

她摇了摇头。

艾莉薇说：“还要隐瞒下去？”

“我不知道。”九重花仪实话实说。

艾莉薇蹙眉。

“我没有勇气去追寻答案。”葬仪反问：“是或不是，对我、对我们、对神宫而言，有那么重要吗？”

艾莉薇了然：“对你们的确不重要。”

“想要知道答案就自己去问。”九重花仪看着散不去的白雾：“我也不会拦着你。”

“我会去的。”艾莉薇转身。

九重花仪忽然问：“艾莉薇女士，想通了之后，感觉痛快吗？”

艾莉薇不知是想到了什么，苦涩道：“痛快？简直糟糕透了。”

……

时间稍稍往前。

意识幻境，枫林赤染。

一缕血色洒落，将枫叶染成更红色。

两把刀在枫林中交错舞动，北辰一刀流对北辰一刀流。

北辰归蝶在交锋间察觉到自己在纯粹的刀术上差了一整个级别，她已经经历过数量惊人的死战死斗。即便如此，仍然在刀术上存在差异，这让她不禁稍稍挫败。

佩戴鬼面的女子刀法精湛到毫米级别，力量收发自若，这不是靠着后天训练就能得来的，还需要非常惊人的天赋，普通人练习半辈子才能形成的肌肉记忆条件反射，她或许只需要十几天的训练就能达成，这便是天赋。

所谓天赋是一道门槛，而北辰归蝶从一开始就知道她的天赋并不出众，能走到如今这一步靠的是奇遇和固执，固执的想要抓住命运。所以固执的握着刀，即便在刀法上不如人，她仍然打的十分豪放，绝不选择畏畏缩缩的战法，虎口发麻的感觉让她很想停下来回一口气。

但不能停。

停下来喘息的结果就是再度落入对方编织的刀剑囚笼里，无从挣脱。

唯有打破节奏，打破对方呼吸的节奏，比拼一口气的时间长短，等对方的气力不接才有胜算。

这一套理论是白维提到过的「一气之争」，武者，不论明国还是瀛洲，真气流转存在上限，一口气再如何绵长也需要换气的时间，来不及换气就容易耗空力量，造成力竭……

对真气的运用决定着一名武者的瞬间爆发力和持久力，两者不可得兼。

而北辰归蝶苦练刀剑，恰恰是一名持久力胜过爆发力的剑客。

自交锋过去了上百招，足足五分钟时间，刀光交织，火星密集，彼此没有喘息机会。

北辰归蝶感觉肺腑都在灼烧着，真气的流转已经濒临衰竭期，经脉像是冬日里干枯的河道，气血枯耗，精疲力尽；

而对方的动作仍然稳固，看上去没受到影响。

她的动作几乎已经变形，就在快要忍不住的时候，北辰归蝶注意到鬼面女子的左腿迟钝的往下一沉。

那是气力耗尽的信号。

机会不会再来第二次，北辰归蝶挥刀迎上已经动作变形躲闪不及的女子，极限的尽头是鲜血的一闪。

她的肩膀被斩下一截，刀已经切断她的半个肩胛骨。而她的刀送入了对方的胸膛中央，鬼面女子身躯僵住。

热流浸染了双手。

北辰归蝶和望着缓缓跪坐的人影，伸出手探向她的面具，摘下那副面具。

只一眼，北辰归蝶松开兵器，也几乎脱力的跌坐在地上：“你……怎么会，你……”

鬼面之下，并不是北辰凉那张惹她憎厌的面容，而是无比熟悉的温和笑意。

“我的小蝴蝶长大了。”

“母亲……”北辰归蝶嗓音战栗，听到熟悉的称呼，眨眼间泪如雨下。

她名为北辰华，百年来北辰家最有才华的剑客，却英年早逝。

北辰归蝶有很多话语想说，有很多事想问，却被北辰华轻轻按住嘴唇。

“凉留下了我最后一丝思念，保存到了今日，直至今天，我才能和你见一面。”

北辰华轻轻拥着女儿的肩膀：“有很多话想说，但幻境当前，还是得让你能走出去才行，想来说太多也会让你流连，便不说了……我的小蝴蝶长大了，比我更厉害了，这便足以让我心满意足。”

她伸出手擦拭着女孩脸颊的泪痕，脸色微微肃正：“时间不多，接下来我说的话，你仔细听好。”

“当年我参加了一场御前比武，于将军当面。那天，我的对手是隐藏着身份的榊原胜。”

“那一战不仅让我付出生命，而且招来了今日这般结果。”

“今日发生的一切，都是源自那一场比武……”

第八百五十四章 卧薪尝胆