绿茶，艾丽斯不喜欢喝绿茶，或者说不喜欢喝任何茶。她对这种苦中带甘的饮品向来就不怎么感兴趣。因为她更喜欢苦中更苦的醇浓咖啡。

而在这之外，她更清楚帕秋莉除非没得选，否则除了红茶以外基本什么都喝不下。而那就如同洛叶最为中意可乐，喜好那一瞬的刺激和清甜一般。帕秋莉所喜爱着的英式红茶，正是那种将甘与苦都埋藏在甜蜜的蜂蜜和牛奶之下的口感。

喜好的饮品在某种情况下也代表着此人的理念和立场。那么，绿茶又代表着什么呢？

艾丽斯没打算在这里猜哑谜，所以她采用了比较直接的对答。

“我以为你会比较喜欢和红茶呢，虽然我基本没有和你们罗得岛有过交流，但我听说红茶在罗得岛是一种相当流行的饮品。”

“喔，那是锡兰小姐带起来的风气。”然而安德洛墨达只是歪了歪脖子，将这话题轻易地拐到了另一边。“她和在她身边的黑小姐都相当喜欢烹煮红茶。虽说锡兰小姐烹茶手段稍微有些……独特，但却是在罗得岛内引起了一阵流行呢。”

“原来如此。”艾丽斯点了点头。“我听说过锡兰小姐，汐斯塔有名的源石学者。我记得她应该也参与了这场工程内的某个研究项目。或许我们可以抽一天把她喊出来，然后我们一起品鉴一下她所烹煮出来的‘独特’红茶？”

锡兰既是洛叶，这一点双方都心知肚明。那么，要让洛叶也参与到这场争夺之中吗？

“喔，那还是算了吧。”安德洛墨达摆了摆手。“我对红茶却是没什么兴趣。若是非要我改换口味……”

她顿了顿。说：“除非我死了。”

第六十三节·艾丽斯·三

第一次交流，宾主皆不尽欢。但是内中的含义却仍旧清晰地传递给了彼此。

——【这是我们之间的事。】

——【不需要任何人在中间插手。】

——【哪怕是洛叶，一样不能。】

安德洛墨达提出了条件，而代价则是艾丽斯不使出盘外招那么她也只会在这局游戏之中落子。而对于大势已然握于自身掌中的艾丽斯而言，这种交易自然便未尝不能够应允促成。

艾丽斯知道自己要赢了，或者说已经在赢的环节之中了。泰拉之外的宇宙打得再乱，她实际上也没什么兴趣去多加关注——无非也就是物理规则变动，数学逻辑混乱。几亿光年被压成零维，几个河系被打成废土——如此而已，并没有什么稀奇。对于这种程度的战斗她实在是没兴趣投注更多的注意力。亦或者说——

——她的大部分精力实际上都已经投注到战局之中，而残留在泰拉之上的，只是分无再分的一段自我。

无所谓，意义不大。

在其余六国混战的时候，坎帕夫斯基也逐渐以他那个龙门城主的身份逐渐夺取了泰拉大陆上的权柄。他成为了世界政府的终身独裁官，而后他推动着泰拉在战局的边缘游走，并伺机发展壮大。

他不会来碍艾丽斯的事，虽说艾丽斯其实也不怎么在乎。在霸王登位之后的数月之后，化名为罗艾的艾丽斯和安德洛墨达合作制作出了适合泰拉诸民的成果——那是将源石能量解析，并藉由其特质培育出意识海的技术。通过它，泰拉上的住民们便可轻松地从培育出的意识海中调用出不同于源石能的奇异能量。而泰拉从此再也不会被源石病所束缚。

艾丽斯将这种能量命名为‘灵能’。起源于意识海，起源于心灵之中的活化能。而在泰拉这人人皆为道德楷模的星体之上，这万千灵能所汇集而成的意识海自然也就变得庄严神圣宛若天国一般——或许在遥远未来这片海洋会被人心之毒所侵蚀腐化，不过至少现在，以及短期的将来之中，意识海和灵能会是泰拉最好的朋友和帮手。

完成这项工程，一共享了七个月的时间。而在这七个月内，艾丽斯和安德洛墨达之间并没有产生任何冲突或者龃龉——她们如同真正的，普通的，陌生的两位同领域专家一般在研究所内配合默契，通力协作。很多时候，研究员们在早晨打卡时会发现她们在实验室内彻夜工作。而几乎是每一次，负责安保的人员都会看到她们两人会在每一段工程的末端作为最晚的留守者而离开。

很多人都以为她们之间的私交密切，而很多人对此乐见其成。然而他们却完全想不到，在这七个月内，她们两人仅有一次在工作外会过一次面。

不是咖啡馆，也不是提供红茶或者绿茶的甜品楼。她们在手头这项成果为‘灵能’的工程结束后便在庆功宴结束后不约而同地来到了一座专门为研究员们开放的高档酒楼之中，订下了一个包厢，并安排了十七个座。

十五个是空的，而艾丽斯和安德洛墨达分别坐在圆桌的两侧。两人默契地点选了符合对方口味的酒水和餐饮。而后——

“你对红茶真的没兴趣吗？”艾丽斯的手中捧着一杯热气腾腾的可可，虽然并不是咖啡，但至少颜色上看着差不多。

“没兴趣。”安德洛墨达回答，她的手里握着一听冰镇的苹果味汽水。那浅绿色的颜色若是隔远了大概也能够和绿茶混同。

而艾丽斯也不失望，只是微微地耸了耸肩。

“你终究会喜欢上红茶的……”她顿了顿，也不拐弯抹角地直接问道。“她还好吗？”

“她很好。”安德洛墨达不紧不慢地回答。“如果你认输，那么把她给你也无妨。你打算认输吗？”

“认输……啊，我从来就是不怎么在乎输赢的呢。不过……”艾丽斯将杯中的热可可一饮而尽。“输赢之间终归得有一个指向物，我可以输，但是在那之前，你知道我现在在和你赌什么，而输家又会输掉什么呢？”

她询问，而安德洛墨达只是淡淡地笑了笑。

“一切。”淡紫色长发的学者平静地说道。将没有喝完的苹果味汽水给扔到垃圾筐中，并再度复述。“我们赌得是一切，赢得是一切，输掉的，也是一切。”

她站起身，朝艾丽斯点了点头，然后离开。

而艾丽斯看着她离去的背影若有所思。

毕竟……

【一切可是一个沉重的词。而你若是单纯地想要胜过我，那么完全用不着推上如此多的筹码，用上这种规格的手段。你是别有目的，还是说……你所表现出来的一切，都和实际的真相并不相同？】

【稍微有点趣味了呢，安德洛墨达……以及有一点让我很在意，你明明这么早就抵达了泰拉，这么早就取得了先手。然而在这一过程中，你居然什么都没做，什么都没准备，什么都没影响，只是作为这个剧本原定的主角默默地推动剧情运作……】

【你是在隐瞒什么吗？还是说，真相其实是我那诸多低可能性推演中的一种？】

艾丽斯垂落眼眸，她并没有在这一刻便仓促地做出决断。因为她所获得的情报还并不是十分充足。而更重要的是，她此刻的内心，居然没有多少急迫。

一点都不急，一点都不慌。而且说起来，在一切刚开始的时候，她能够如此轻而易举地便压下对帕秋莉的关切和焦虑，并且一直保持冷静知道现在这一刻这种事。本身就已经很奇怪了。

——她闭上眼睛。

而当她睁眸的时候，酒楼的服务员已经开始敲门催促。于是她便在那之后结了账，带着那杯喝完了的可可离开了酒楼。她很快就重新投入到自己这个身份的扮演和日常之中，而当不久后另一项工程成功立项时，她便在集会上又一次遇到了安德洛墨达，并且像是什么都没有发生过一样和后者打招呼。

于是时间继续流转。

一年过去了，而一年之后又是另外一年。

在这数年期间，六国之间的战争依旧处于白热化的高烈度状态。一片片星河被击碎，一块块宙空被侵蚀。秦皇胡亥虽然并未离位，但却已然发挥出了单体宇宙所能够容忍的上限，也就是顶端真神层次的破坏力量——它几乎将剩余五国中的一国给彻底击破，但却又在其它四国的联合牵制下未尽全功。

战争的烈度在升级，或许很快就将抵达升无可升的质量战场。

而在那之前，所有国度的战争技术都在以飞跃的程度进行提升——骄傲之国的天人武者们拳破虚空，举手投足间乾坤摩弄。平庸之国稳扎稳打，以茫茫多的复制兵海牵制着秦的庸碌主力并且精通于资源的开发运用。叛逆之国合众为一，以格式塔的心智统合了钢铁所铸的机械文明。而在这明面三国牵制着秦的主力和胡亥的大部分精力的同时，剩余的两国也热切地参与到了战争之中。