“抱歉，艾丽斯姐姐，我打算留下来。”他有些歉意地低了个头，视线随即垂落，再度看向这片被充作棋局与战场的星空——他看着这片天地中的两个文明，而他的心中显然已经有了决断。

“在有了自己的理念后，想要如同过往一般妥协就很难了。”他轻笑了一声，伸出手往下凭空一按。而在悄无声息之间，原本激烈的战场便自然而然地趋向平缓——指挥官找不到击破对方的战机。士兵们的战意周期性地趋向低落。资源的供给链自然而然地迎来了运力分配误差所造成的紧缺期。而当这一切同时发生，且有理由地发生之后，这一日的战争便理所当然地趋向于停顿。

“而我无法看着这样两个新生的文明在战乱中挣扎，却选择坐视不理。”

“我要帮助他们。”他说道：“我要为他们带来和平。”

“还是那种装入玻璃箱一般的和平？”艾丽斯问道。“当前的局势可不怎么适合摆弄盆景。”

“不。”萧宏律微笑着摇头，但却没有反驳玻璃箱的说法。“玻璃箱能够有很多身份。它可以是囚笼，可以是摇篮。而在合适的时候，它还可以是庇护所。”

“这个世界很快就要迎来战争了，如同我们先前所遭遇过的那许多次一般的席卷天地，毁灭一切的战争。而我若是放着它们不管，那么他们便必然在战争的余波中覆灭殆尽。所以，我要给他们太平，给他们即便在席卷星河的战乱中也能够舒适生活的太平。”

“哦？”艾丽斯的语调稍稍上扬。“你打算同时保住两个？你打算消除他们之间的百年血仇和漫长憎恨？若你不打算采用粗暴的精神干涉手段而是单纯地运用‘社会’这一概念的自然运作。那么等待着你的或许是一个漫长且浩大，并且很有可能迎来失败的结局。”

“事在我为。”萧宏律耸了耸肩，回答：“而且不试试看，怎么知道结果？”

“这多元宇宙中可不存在什么偶然。”艾丽斯伸出手，捏出了一朵七色的小花。“万物有因就有果。而就我目前的观测而言，你在一开始必然会成功。但你却未必能够一直维持着胜利直到这场试炼结束。”

“但那和我此刻的努力并不冲突。”萧宏律笑嘻嘻地回答：“好啦，艾丽斯姐姐。你就不用拐弯抹角地试探我的决心啦。我会保护三户星上的凡人，也会保护三户星外的塞壬。我会让他们以自身的思考和判断来得出放下百年血战仇恨的结论。我也会让他们自己寻求共存之道，从而度过很快就会抵达的那场致命危机。”

“我的意志很坚定，我的理念并未存在矛盾。所以，我会留在这里，直到最终的战场向我发起呼唤。直到这场试炼走完最后一步。你就不用担心我啦，艾丽斯姐姐！”

他的语气很轻松，但是他的目光和意志都很坚定。

艾丽斯无法判断这是否是一件好事，是否是一件有益于团队运作的善事。她并不能，也不打算解析自己同伴的思想以预测未来。而更重要的是，她在萧宏律的决断中看到了自己所期望的对象。

她看到了征兆。

‘变化’的征兆。

不确定的未来让她的心情感到愉快。连带着脚下这在数分钟前对她而言还一无是处的六国凡人文明也彷佛变得顺眼起来。

于是她点了点头，离开。

而在她离开的同时，一枚扑克牌飘入了她的口袋。

第三十五节·赝物

与此同时，遥远彼方另外的一处秦外天域中，一张同样规格的扑克牌在处于此处的艾丽斯指尖浮现。

她仔细地端详着这张扑克，注视着其上的一切纹理，色层，乃至于分子结构。而她很快就获得了一个结论。

这是一个谜题。

一个动态的谜题。

这枚扑克上的每一个粒子都以特殊的规格运作着，分布着——当然，它并没有因此而失却它作为扑克牌的功效也没有增添什么特殊效果。它只是……成为了一个信封。

嗯，一个谜题，一个信封。信封中的谜题是一个重大的秘密。而这秘密只有她爱某人能够在短时间内将其勘破并得出结论——因为在这试炼的宇宙之中，只有她能够毫无迟滞地破解出最复杂的谜题。

只有她能够做到。

楚轩都不行。

因为楚轩现在自顾不暇，而她在这个时间点最为闲暇。

而当她的视线从扑克身上移开之后，出现在她脑海中的，便是两个繁复而精密的空间坐标。她现在姑且还不知道那两个坐标周遭的大体状况。但是，她知道这是伊夫林和欧康诺这两个关键节点的所在。

——这是缁衣氏的遗赠，是他输掉赌局之后交付的砝码。虽然不知道他为什么没有赖账，但艾丽斯姑且还是对他保持着一定程度的警惕。

【不过这不是我该去处理的事，每一个‘我’都有属于自身的职责。而去勘探这两处坐标的，显然是另外的‘我’。】

艾丽斯心想道。她知道自己的另一个化身，也就是从萧宏律那里脱离的那个已经启辰前往两个坐标点中的一个。而因为那处区域属于秦内天域，会在胡亥的直接注视之下的缘故，化身抵达那里想必还需要一点时间。

【真希望那边能够一切顺利……不过，就算不顺利其实也无所谓。大不了我也预留一点额外的工作时间。】

她摇了摇头，在自己的脑海中重新定下了新的日程表——她知道在这一刻有很多个‘她’都做出了相同内容的决策——然后，她将自己的视线重新放回这片秦外天域的天空。

这里，是一处科技水平在二十一世纪早期的文明群落。世界大局也和寻常的源世界二十一世纪早期没有太大差异——席卷世界的两次战争，划分世界的两极，轰然倒塌的国度，百废待兴的古老文明……这一切都和艾丽斯大多数同伴们所经历的过去大体相当。而在细节处有着些微的扭曲。

扭曲，为什么为扭曲？

很简单，因为这里是世界的边界，是物质与心灵的交界。是靠近死渊外层，能够接受到外侧讯息的区域。在这里，思想和行动之间的边界变得模糊不清。而若是以更加明确一点的描述来看，那么这里就是梦境。

这里是梦，宇宙的梦。梦自然会扭曲。

然而即使是扭曲的梦。宇宙的梦和真切的现实其实没有太大差异。因为当艾丽斯仰望天空的时候，她便能够清晰地看见那一轮宛若门户一般的恒星。

那是太阳，环状的太阳。而这样的天文景观对于这片天地中的住民而言早就是习以为常的自然现象。他们甚至还编撰出了许多逻辑自恰的理论，用以解释为什么太阳的形状会是一个宛若门户一般的环形。

【塞赫梅特。】艾丽斯在心中轻声地念诵着这个名字。而就在同一瞬间，她便和那座太阳之门的幕后阴影有了些微的感应。有着顶戴冠冕，身披霞光，宛若狮子一般威严而狰狞的巨兽低声嘶鸣。而那嘶鸣声甚至跨越无量虚空，直接在她的体内响起。

她这具化身体内的血液在顷刻间便被道蚀现象置换成了剧毒的太阳火焰。而这炙烤的痛楚又在顷刻间被她尽数消除——她伸出手，在阳台的花盆上载下了一盆向日葵花。而火焰消褪的瞬间向日葵的花色也随之变得比数秒前更加鲜艳。

塞赫梅特，在轮回世界的第一战中和她结下因缘的外道大巫。当欧康诺和伊夫林相遇并抵达哈姆纳塔的瞬间。它便会跨越虚空的壁障降临在这宇宙之梦般的世界。因为这是宇宙本身对外来入侵事项的防备手段。只要层级不够，则所有来势汹汹的外来者都会在这里被阻拦些许时间。

这是一个缓冲。

在缓冲的过程中，宇宙中的本土文明会获得战备的时间。虽说那时间或许会无比的短暂以至于用纳秒都无法计算。但面对能够跨越宇宙入侵的外来者之时，若是本土文明连无视时光流逝这种程度都无法达成，那么理所当然的也就连反抗的资格都不复存在。

——但这里依旧注定毁灭。

艾丽斯摇了摇头，转过身，推开阳台和内厅之间的隔门，而后，一座典雅而整洁的厅内装潢便出现在她眼前。

这是一座民居，一座二十一世纪早期立于东方国度南方某市县的精装修民居。而她艾丽斯·玛格特罗伊德以自己的本名获取了这里的居住权。而她在这里的身份则是来自于英伦国度的交换学员。