而下一刻，自那无尽的黑暗混沌之中。巨大的赤龙之首骤然化生！

“——我在准备这座仪式之时，就已经完成了所有的步序。而到了这个时间点，无论是你们还是我，其实都只需要在这里看着就好。”

语毕，自下方的无尽混沌黑暗中所涌出的七头十角之巨兽便昂然而上。而与此同时从无穷的纯澈天空之上又延伸出长短大小皆以天文单位计的四臂五面之巨大人形。七首向上，四臂向下，而交锋的临界点便正好是三人所在的正中间！

郑咤下意识地做出了防御的动作，然后就在他在以微秒为单位的间隙中抬起手臂的那一瞬间，无穷无尽的光辉便遮蔽了他的视野！

一个纪元的历史，结束了。

…………………………

当郑咤和西琳等人再度恢复知性的时候，映入两人眼眸之中的是世界创生之初的原始混沌。彷佛有着古老的伟岸神灵在混沌虚无之中吟唱乐章，然后天空大地海洋以及更多的事物便在这伟大的乐章中化生而出。最初始的那一批神灵从永寂之中睁开眼眸，然后朝着祂们的造主跪拜。

郑咤记得这里，在通过时间旅行溯行到泰姆瑞尔大陆的纪元之前，他和西琳曾经目睹过眼前所发生的这一般景观。于来时的时间倒流不同，现在的时光是以正向的方式进行流动。而虽然两人此刻仍旧待在隔断的时流之中而不对外界产生任何干涉，那创世初始的伟大乐章却仍旧穿透了时流的障壁，在两人的耳侧回响。

“醒过来了？”——熟悉的声音从侧边传来，郑咤转过头，正好看到已经恢复成他所熟悉模样的艾丽斯正坐在时流中所独立塑造出的一套茶餐桌边上，椅子有三个，桌上有着三枚杯子。艾丽斯的手中捧着一杯冒着细微热气的咖啡，一边小口啜饮，一边注视着时流之外那原始古神所颂唱的伟大乐章。

“上一个纪元已经结束了，现在是另一个纪元的初始。魔戒世界观的主神，一如·伊露维塔正在编撰她的创世乐章，听一听对你们都有好处。”艾丽斯淡淡地说道，视线没有从她注视的目标上偏移分毫。“放心，她看不到我们。”

“她？”郑咤挠了挠头，然后问道：“玛格特罗伊德，你已经成功了吗？我们在这里睡了多久？”——他抖了抖耳朵却是没有从耳边那首没有调子的奇怪乐章中听出什么他感觉有价值的东西。情感没有共鸣，思维没有跃动。但自己等人能够在这个时间点醒来想来或许也和那首乐章有着一点联系。他看了看艾丽斯，并不感觉眼前的少女和以前有着什么区别。

一旁的西琳比他先几秒钟起来，倒是不客气地坐在了随便一个空座位上然后举起了饮用的茶杯。而郑咤见状也学着坐了上去，举起杯，却发现杯中放着的只是普通的白开水。

——他皱了皱眉头，但姑且还是喝下去。

“嗯，没错，是她。现在我已经不需要用‘祂’来称呼这些奇奇怪怪的东西了。”艾丽斯淡淡地回答道：“我已经成功了，梵天的仪式已经结束，我现在应该是汇聚了心灵之光的四阶中期。虽说应当走的是以力证道，无视心魔而强行用量堆积上去的道路——但成了就是成了。现在的我，和之前不一样了。”

艾丽斯轻轻地呼出一口气，一口普通的气，气息在脱离她的躯壳时便无声地穿过时流的隔断层。推动了处于这原始混沌之中的一块渺小岩石。

创世中的伊露维塔立刻便将视线投向这一个方向，然而下一刻包裹着三人的时流便猛地加速，在她触碰到那块微微移动的岩石时便猛地顺着时间流向后滚动了数千年。转眼间便抵达了诸神造物，原始的大地上出现最初始的精灵以及矮人等凡物的精灵宝钻故事时期。

“而至于你们睡了多久……唔，这的确是一个问题。红龙与古神的战斗持续了大约一万四千年。最终以龙躯坏毁，古神的五面被消去一面而作为最终的结论——和我预想得大概是没有多大差距。毕竟就算是原典的梵天也会因为这样那样的原因消去其中一面。发动仪式借用了位格的我会有同样遭遇……也算不得非常奇怪。”

艾丽斯淡淡地说道，她随意地调动着时间的流速，注视着外侧的万象变迁，沧海桑田。时代和时代相互交替，精灵崛起，魔神叛逆，伴随着一个又一个时代的落幕，这个世界中最初的凡人也降临到了世界之中。

没有道理的出现，没有道理的降临，凡人在出现在这魔戒世界观的大地上时便获得了难以言喻的庞大气运加身。即便隔着时流和世界障壁的妨碍，此刻的艾丽斯也能够清晰地看见那运作于虚无之间的人道洪流！

只要是有活物的世界，凡人一族便注定成为主角。艾丽斯目睹着那创造了辉煌文明的精灵一族退入森林，看着大地之主所创造的矮人遁入地下。无数英豪崛起，抗争，衰亡，甚至就连那些在初始的时代中能够随意降临，对历史的变迁指手画脚的强大天神们也因为各种各样的缘由而从大地上离去，不再能够对延续的时代造成直接的改变。

这是命运，这是宿命。过去的艾丽斯在目睹了这一切后或许会气急败坏，或许会尝试着做些什么以带来变化。然而此刻的她，在汇集了心灵之光后便获得了一个事实——

——大势不可变更，而她个人对此无能为力。

她弹了弹手指，时间便再一次飞速地变动起来。而实际上直到这时，她才刚刚说完刚刚的那一句话。

她看向自己的同伴们，而她的同伴们也看着解答完了所有疑问的她。

“总感觉你和先前一点变化都没有。玛格特罗伊德……”郑咤扯了扯嘴角，努力斟酌着字词说道。“至少没有发生什么本质上的变化……本质上的。我觉得你和以前相比也就是心态看上去好了些，能量储备多了些。然而实际上却并没有多大变化？”

“那只是表象。”艾丽斯摇了摇头，又点了点头。她自然地伸出手，在时流的壁障上轻轻点了一下。

“不过你说得也未尝不对。‘现在’的我，的确没有产生本质上的变化。”

下一刻，时流外侧的流转景象戛然而止。

第七十七节·盒子的第四层

映入眼帘的是魔戒电影中令人耳熟能详的一幕。那是电影篇章的末端，护戒小队中的两位霍比特人，弗罗多和山姆步入末日火山，并要将魔戒投入熔岩中销毁的那个时间点。

理所当然的，所有的故事在走向最终环节时都会有所波折。所以霍比特人佛罗多在即将成功的那一剎那便被魔戒所诱惑。戴上戒指试图就此离去。

而处于同样的缘由，这最后的波折也随着魔怪咕噜的突然现身，并将魔戒从弗罗多身上夺走而作为终止。

在争夺和打斗之中，获得了魔戒的魔怪连同它的宝物一起坠入火山裂隙。而在魔怪坠入熔岩且魔戒触碰岩浆表层的那一瞬间。这个名为魔戒的史诗故事便迎来了主旨上的终结。

戒指的表侧大放光明，然而就在它即将熔毁的剎那，一块从末日火山的炎流之中飘来的岩块却将这一步骤给拖延了一个极小的瞬间！

时间的流动戛然而止。位于时流壁障中的两人分明看见那块飘来的岩块正好便是艾丽斯在这个世界中的遥远过去所呼出气息所推动的那一块！而就在两人那显露出惊讶的视线之中，艾丽斯的手指穿透时流的障壁轻巧地摘取了那枚将要融化的魔戒，并将它带回到了时流壁障之内且留下了一枚质量一致的金属咖啡勺！

时间继续流动，故事无声延续。虽然统帅众戒的魔戒被换成了咖啡勺，但‘魔戒从世界上消失’却依旧成为了事实。魔戒的篇章伴随着魔君索伦的死去而迎来结束，而身为主角团的霍比特人们也在巨鹰的接应下，离开了因未知缘由而处于爆发中的末日火山——

英雄们在鲜花与荣誉中迎来了自己的胜利和结局。没有人能够在那时间的微小空隙中知晓末日火山之中的事实真相。而在时流障壁的内部，艾丽斯却随手一抛，将那枚戒指抛向一脸呆滞的郑咤。

——后者随即手忙脚乱地接住。

“拿着吧，这东西也只有你拿着没事。戴上它，你会获得一些额外的帮助。”艾丽斯轻松地说道：“时间和空间是一个奇异的东西，不走到这一步，我也发现了不了这其中所呈现出的异样——我还真是有些羡慕你啊，郑咤，你不像我，需要累生累死鼓捣这么多才勉强走到这一步。你只需要回返到更上一层的现实，立刻便是一步登天。”

“咕嘎？”某个没有自知之明的家伙发出奇怪的疑问声。

“没什么，你不需要太过在意。”艾丽斯摇了摇头，视线彷佛穿过时流，穿过世界的屏障看向遥远的外侧。当她处于这个位置的时候，没有刻意对她进行干涉的狩圣仪式便已然不再妨碍她的视线。

她看到了事像树，看到了事像树上的八个枝杈，而在隐约之间，她甚至感知到了位于遥远未来的另一个自己。

狩圣的秘密已经暴露在她眼中——不，或许不能够说是暴露，而是在她抵达了这一层次之后便开放给了她权限。而她自然也就明悟了自己位于此处所肩负着的职责，且也理所应当的，她看到了那位于冰与火之歌世界观上所笼罩的迷雾，以及郑咤的未来身并不处于未来的事实。

未来身并不处于未来，那么就只会在过去。而过去和未来的他既然已经融为一体，那么这也便意味着他的时空外劫早已结束，只需要回返未来就可以顺理成章地踏入四中。

不平衡，非常的不平衡。一想到自己累死累活鼓捣了这么久才走到这一步某个傻乎乎的家伙却从一开始就不知道受了哪位圣者的恩惠而站于同一个地方且不自知。她那在不久前还有着的，因为把重要的同伴当做卡齿轮的板砖而产生的些许愧疚便就此烟消云散。她现在只恨自己动手不够狠，计划时太过干脆利落。早知如此，当初就该把一些麻烦东西塞在仪式的末端让这只蠢货慢慢去磨！

艾丽斯稍稍叹了口气。

“龙破还未结束。”她自顾自地解释道：“如果说我将上古滚动条……或者说泰姆瑞尔世界上的神逐一吞噬同化的过程称为小龙破的话，那么我回溯到过去，将我晋升的结论在过去完成的这一行为便是大龙破。这是一场涉及到三个纪元的大型仪式，而它的结束标志，则是我返回到未来。将过去身和未来身合二为一的那个时间点。”

“我会在回归的那一刻直接晋升到四阶中段的顶端。后面这个顶端是当前世界观的位格和能量所赋予我的加持。然后我们会在那里开启这个世界的最后一战，击败阿尔特修，然后迈向下一个战场。”

她最后半句话说得含糊不清，而她的两位同伴也没有对这‘下一个战场’兴起些许注意力——饮尽了杯中果汁的西琳反倒是注意到了她话语中的另一个概念，然后立刻便提出了自己的疑问。