“真诚是善良者的利刃，泪水是软弱者的刀枪——你有这样子的想法非常正常。因为这是你在幼年时所受教育的影响，是你人格中的善性。而这些东西本就是凡物跨入超凡所需要面对的最大阻碍。你会在这一步卡住是理所应当的事情，但无论如何，结果都无法改变。”

艾丽斯的视线平淡，语调中很难确认她是否抱有哪怕一丝冷漠或者怜悯。她只是安静地诉说着，讲述着一个事实。

“无论你是否吞下果实，狩圣仪式都会在不久的未来迎来收束。所有的碎片世界都会消失，然后我们将全数上浮到盒子的最表层去迎接最后的战役——你的本体现在已经抵达第四阶，若你选择放弃，最终的结果便是你的超凡位格跌落，然后这枚果实成为其它轮回小队的战利品甚至被洪荒的嫦娥给回收再利用。而到了那时候，倒霉的就是我们。”

“你不会容忍那种事情发生的……是吗？”

“没错。”艾丽斯点点头。“我不会容忍，帕琪不会容忍，楚轩也不会容忍。狩圣仪式运行到这一步已经牵扯到了太多的投入，如果我们中州队在这里失败，那么终战大概也用不着我们中州队再去参战——反正是死路一条，早点攒个回到原点各回各家或许还有颐养天年的机会。”

詹岚的眉梢轻轻颤动起来，她知道自己的心很冷，也知道自己的血很冷。自己在这强者辈出的中州队中本就只是一个连聊天平台都几乎无法胜任的小透明。多一个不多，少一个不少。而自己做出的最有勇气的一件事也无非是在死神来了的世界中将郑咤推倒在床上——但那一次自己没有成功，而在那以后便也不会再度成功。

差距就是差距，当郑咤成为超凡生命之后，仍是凡物的自己就算是想要靠近也只是一抹奢望。或许在再访生化危机之前还有着些许单方面付出的机会，但在那之后，当郑咤重新确认了自己的道路之时。自己在他眼中便已然成为了和其它的队友们没有差异的普通一员。

那么，要跨出这一步吗？

过往的细碎记忆浮上心头，她回想起了自己初入主神空间时的窘迫不安。是那个男人缓解了自己内心的慌乱。她想起了异形世界中两人躲在密室中为了隔断气味拚命朝着对方涂抹食物碎块的记忆，想起了咒怨世界中那宛若天降的神兵一般将自己从死地中解救出来的手——那是多么遥远而又璀璨的记忆啊。支撑着自己走到现在的，是否就是那些东西呢？

那么，要踏出这一步吗？

浮上心头的记忆沉淀下去，苦涩的感受随即蔓延——啊，她早就知道的。她早就知道这份感情根本就不可能拥有结果。因为自己一开始想要的并不是爱，真正的目的其实不过是安全感罢了，而等到死神来了世界观的最末，自己实际上已然有了自保的能力。而当自己从死亡中复苏之后，曾经的恋慕，大概早就化作了钦佩和认同。而自己，实际上只是在为自己而活。

不为别人，不为爱人，不为友人。自己之所以站在这里，是出于自己的意志。自己之所以存在与此，用以支撑的心灵支柱是自己而非别人。

那么，要踏出这一步吗？

詹岚没有说话，没有给艾丽斯任何回答。

然而她自身的存在感却随着她的沉默而急剧扩张。她只是安静地坐在那，明明看上去只是一个普通的文学女性，自身的规模和位格却在以肉眼可见的速度急剧增长。

她没有服下果实，她也没有回归本体。她只是……做出了改变。

而艾丽斯只是静静地看着她，等待着她所将迎来的结果。

【果然，作为我最看好的那一位，你其实早就已经只差临门一脚了吗？不依靠狩圣仪式也不依赖任何外力。自己便自然而然地踏出了那一步？】

【真是努力了啊……那么这样的话……】

艾丽斯偏转视线，看向事像树上那颗因催化而逐渐步入成熟的果实。

【我就努力一下，争取做出一个不负如来不负卿的结果吧。】

第五十一节·集结与自我辉光

詹岚被艾丽斯留了下来……她已经做出选择，那么艾丽斯在接下来也就不需要在她身上耗费过多的时间。说到底，这座狩圣仪式终究是中州队的主场，在仪式运作到最后环节，或者因为特殊情况坏毁之前。根本就不需要对仪式内成员的生命安全心生担忧。

她被艾丽斯留在了那座碎片世界之中。果实的成熟正在加速，等到最后的环节开启之后统合为一的巫师世界观将开启最后一次循环。而到了那时，伴随着这个碎片被果实本体所吸纳，她也终将降下，然后完成独属于她自己的升华之道。

【詹岚的问题已经解决了，等这一次剧情结束，她解开第四阶基因锁便基本不存在任何难度。啊……不依靠智者们的安排而是自己独立完成晋升，她日后的潜力不会就此止步。】

【一件麻烦事完成了，但这只是一堆麻烦事中最简单的那件。毕竟……我一直都挺看好她的，有这样的成就也不算离奇。可惜，若是按照我最初的估算，我原本以为坎帕夫斯基会后来居上。没想到，我的估算还是出现了那么一点误差么。】

艾丽斯闭上眼睛，然后睁开。她的视野迅速转换，从荒芜寂静的破碎世界中重新回归到了巫师世界观下大城市特有的喧闹繁华之内——她眨了眨眼睛，周遭的一切物质结构便在她的思维中清晰显现。

这里是尼迦佛德，巫师世界观的游戏中主要作为背景板而存在的南方帝国。这里有着整个世界观中最具威权的君主，有着整个世界观内最滑稽的马戏团和最资深的乐队。同样，这里还有全世界里最优秀，最聪慧，也是最受大众所认可的昆特牌大师。

有一场不存在于原世界观的昆特牌大赛正于此展开。而当艾丽斯降临的这一剎那正好便是决出胜负的时刻。当卫冕冠军以绝对优势将挑战者碾压出局的那一刻，整座用以举办昆特牌大赛的城市都发出海啸一般的欢呼。

“卫冕冠军！卫冕冠军！卫冕冠军！”——昆特牌的拥护者们高喊尖叫着，看着那位冠军如同看着他们的王。

这不正常，因为这只是昆特牌罢了。牌打得再好也不过就是打牌，在这并不安稳的乱世中打牌的技术并不能够为他们提供额外的保护。

这很正常，因为艾丽斯认识冠军，知道他的真实身份。她知道冠军那副帝国年轻人的面孔下究竟隐藏着怎样的真实。知道他的真名实为——

【萧宏律。】

她看向那个赢得了比赛的年轻人，然后那位年轻人也看向了她。只是一个简单的视线交换，昆特牌冠军便明悟了人偶术士的真实身份。而后者随即点点头，身形偏转，便消失在了人群之中。

庆典仍在继续，这场决出了胜负的昆特牌大赛之后仍有宴席的流程。而当乐师们弹奏起琴，舞者们扬动身姿，礼花和开封的啤酒气息在空中回荡的时候。第不知道多少次获取了卫冕胜利的昆特牌冠军便在众人的恭贺中悠然暂退，前去会晤贵客。

而交谈的场所则在这座城市中最好的酒馆之中。

少女讲解中……

二十分钟后……

“……原来是这样，我大致明白是怎么一回事了。”萧宏律托着下颌，点了点头。“虽说我并没有像是詹……柯丽姐姐那样能够感知到过去的痕迹。但我的确察觉到了自身的‘质量’出现了不正常的增长。结合陶森特那边的一堆怪事以及我观测柯丽姐姐时所发生的一些异样我倒也推测出了几个不成熟的猜测。不过看起来我似乎猜得挺准的。”

“你很早就发现他们了？”

“当然咯，毕竟昆特牌可是一项全民等级的大活动。那些商人，骑士，僧侣，佣兵……只要他们在大陆上行走，他们就会爱上这少有的娱乐活动。而我只需要等待并且竖起耳朵，所有的情报都会很顺利地来到我这里来呢。”萧宏律微笑着说道。

“狩圣仪式的事情我只需要看轮回腕表就知道是怎么回事。陶森特那边的消息传过来后，我便猜得出有轮回者降临到这个世界上，而不能够说出名字则是爱……”

“在这里可以叫我弗洛拉。”艾丽斯回答，说出了那个初次降临到这个世界上时所获取的名字。

萧宏律点点头，继续说：“……则是弗洛拉姐姐你为我们所安排的保护。我们在这个世界中是见证者，只要见证世界循环便可获取力量。而其它的轮回者没有保护，所以隐藏着的圣人军团成员便会下意识地找上它们，被它们杀死，然后，世界融合，重启，开启下一个循环……我猜得没错吗？”

“你猜的没错。”艾丽斯认同了他的猜测。“所以你就决定待在这里，除了打昆特牌以外什么都不做？”

“毕竟呢，我就算是想做什么也没多大意义呢，弗洛拉姐姐。”年轻的昆特牌冠军耸了耸肩。“你们早就为我安排好了一切，而我就算是想要做点什么有趣的事，没有借力的杠杆便也无法跳出这个世界的范畴。而在这个世界之外还有很多很多的世界……如果是在过去，那么我或许还会尝试着证明一下自己。但是在认识到了我和姐姐你们的层次差距之后，我觉得没有那个必要。”

他眨了眨眼睛。说：“当然，我想我应该不是从一开始就这么消极的。在这之前我想我应该也尝试着努力过几次吧……弗洛拉姐姐，你能够告诉我，过去愚蠢的那个我，究竟是在第几次循环时放弃做这种无用功的呢？”

少女的眼眸之中，有着轮转的辉光一闪而过。

“第四千三百三十三次。”艾丽斯的眼眸重新回归于稳定，然后回答：“你在那一次选择放弃，不再离开尼迦佛德而是在这里打牌。而在那之前，你在每一次循环中都尝试着想要破局离开。”