“……我手中的这个劣质灵魂，似乎不是很乐意听到你的这番言论。”已经变得如同一具锈蚀的活动铠甲一般的米尔寇收回了伸出的手，将那一团汇集了小恶魔意识载体的光球塞入了自己体内。这一次从它体内向外弥散的那些黑色浓烟也不再逸散，只留下头冠下闪烁着的两点微光。

“这也是没办法的事。”帕秋莉耸了耸肩。“小恶魔是我的使魔，我的确不会轻易地放弃掉她。但她在愈发激烈的战场上越来越难以派上用场却是一个不争的事实。一旦我成为超凡生命，那么她便再也没办法参与到我所涉及的战斗之中。”她指了指自己的脑袋。

“超凡生命的思考能力比绝大多数的超级电脑都要快。作为一个辅助用的AI——或者说你口中的劣质灵魂，她所能够提供的计算力对于完成晋升的我将会变得无足轻重。我不想在她失去了作用后将她逐渐遗忘，甚至遗弃，所以我便只好为她早做绸缪。”

“我和我所珍视的同伴爱丽丝不同，她一心想要提升队伍中其它成员的层次。帮助他们摆脱被队长的道给同化的下场——而我却是没那个闲工夫去理会他们。毕竟，比起那些从认识到现在满打满算也就只有一两年的新同伴，陪我度过了一百三十六年的小恶魔显然更加值得我投注精力。”

她的手指轻轻搭在了一起。

“所以我布下了这么一个局，在我的同伴算计敌对的队伍，敌对的队伍又反过来算计我的队友和同伴时我的目标却一直都在你的身上。我从很早就决定了用你的心灵之光作为我晋升为超凡生命的资粮。但一位真神的心灵之光对我来说实在是有些资源过剩——

——仪式运作之时多余的资源完全可以将我这陪伴了我一百三十六年的助手给推到一个足够让她在之后的日子里也能够为我战斗的局面。但在执行这个项目的时候还有一些技术上的问题——那便是怎样让你这位黑暗魔君将足以让她蜕变的神力与心灵之光注入我的助手之中。不过现在看来……我的计划似乎没有受到妨碍。”

“听上去我似乎是别无选择。”铠甲的头冠之下，那两道或许代表着视线的火苗也变得微弱，似乎随时都会熄灭的模样。

“你的确别无选择，毕竟你看，我和你在这里废话了这么久，配合你在这里拖延了这么久的时间，你那些天神队的盟友也没有对这座大图书馆发起进攻。而它们既然直到现在都没有来，那么继续等下去想必也不太可能会有一个你所期望的结果。”

“你的援军没来，你被困在这里没有任何可能性逃脱。所以你现在能够做的事情只有两件。第一，破坏掉我的助手。我会在五秒内将你的一切痕迹尽数泯灭。而第二，便是和小恶魔融为一体，然后参与我的晋升仪式。”

她的手指指向星轨中地球所空置的那一个圈。

“参与到我的晋升仪式之中，你会获得一次在心灵世界中和我公平一战的机会。我没有把握在你死掉之前直接接触你的心灵之光而不受污染，但你若是融合了小恶魔，被AI算法隔了一层的心灵之光便成了我有把握应对的敌手。”

“瞧，我不是一个喜欢玩阴谋的人，所以选择权在你手上。你走第一条路固然会让我很生气，但你也会没有任何生还可能性地被我彻底抹灭。而第二条路虽然会增大我的收益，但你却有了一个胜利的机会——你或许可以在心灵战场上击败我，从而逃离这座大图书馆，甚至掠走我准备了许久的资粮。选择权在于你，而我想你大概不会让我等待很久。”

话音未落，米尔寇那干枯的盔甲便寸寸破碎。外壳泯灭，被隐藏在盔甲之下的小恶魔则暴露在了帕秋莉的视野之中。

米尔寇做出了选择。而很快，补全了地球星轨的晋升仪式随即开始运作。

第九十一节·收网·二

与此同时，另一处战场上。

“如此，便是结束。”爱丽丝并拢的手指从阿尔泰尔被贯穿的胸口中慢慢抽出，目睹着从内往外一点点崩坏，每一滴血，每一枚细胞尽数坏死成灰的白发女性，她的眼眸之中没有任何犹豫或者怜悯的情绪。

阿尔泰尔的四十把军刀在冥河神话运作到第四重地狱的时候便尽数破坏。而在它们被一击全数破坏的同时，阿尔泰尔用以防护自身的一切手段都失去了效果。

她的确是很强没错，毕竟她是星魂，能量近乎无穷无尽，即便是临时构筑的身体也和灵魂一样有着近乎一颗星球的体量。虽然战斗经验不足，但生命力却是要比起一般的四阶轮回者更加深厚得多——她可以重新构筑自己的身体，哪怕被轰炸得支离破碎也能够在顷刻间完全地恢复如初。她可以改些自身受到创伤的因果关系，将被爱丽丝造成的创伤移走，甚至返还到爱丽丝身上。

然而对于爱丽丝来说，她的这点伎俩还不怎么够看。

对于超凡生命来说，无限制的自我再生根本就是吃饭喝水一样的本能。而因果倒转的能力对爱丽丝来说则更是无用之功——她所用出的每一发咒术，每一轮魔炮，其中所蕴含着的每一个细微的能量流都是专门针对了阿尔泰尔的基因结构所刻意开发出来的诅咒。是完全针对于阿尔泰尔一人的人种病毒，阿尔泰尔体内的每一处肌肉，结缔，或者神经组织都在这特意调制出来的咒术病毒下毫无反抗余地，然而若是受体换成爱丽丝，那便理所当然的没有任何效果。

祈愿系的能力终究有其极限，即便是奇迹也终有无法触碰到的高空。纵使阿尔泰尔体内的能量近乎无穷无尽，她也终究是不能够凭借一记言灵直接将和自己同一规格，甚至在不少方面还要超出一两筹的对手给直接抹消。而既然她做不到，那么一旦接触战打成决死战，属于她阿尔泰尔的结局便已然注定。

“这片空域固然是禁锢了我，但你同样也没办法从这里离开。”爱丽丝注视着眼前这逐渐坏毁消逝的星魂女体。于身周运作着的冥河仪式一点点的平息。她在刚刚的交战中将阿尔泰尔这一个体内部的所有细胞结构以及灵魂构造从头到尾，从上到下，从里到外地完全锤打了一遍。而她可以确认眼下这个女人将没有苟延残喘的可能。

“如果你还有什么遗言，这是你最后的机会。如果你想要保住什么人，这是最后的交易时机。”爱丽丝看着她，轻声说道。“你让我很生气，我很生气的结果就是我不会考虑到是否会伤及无辜。天神队的计划我已经有所猜测，大图书馆那边的状况我大概也心中有底。但我不确定这其中是否还有其它的变数——如果你能够为我排除一些错误选项。那么我便不会将怒火发泄到一些无关之人的头上。”

她注视着阿尔泰尔的那双方形瞳仁，然而令她失望的是她没有从中获取到任何情报。没有挣扎，没有求饶，没有企盼，没有绝望——那双方形的瞳仁中没有表露出任何有价值的情绪。而瞳仁之下的双唇也没有吐露出任何有意义的言语——阿尔泰尔就这么直接地放弃了一切抵抗，任由爱丽丝所施展的咒术魔能将她彻底的烧蚀成灰。

她死了，死得很彻底。

封禁这方空域的巨大时空断层伴随着她的死亡而消逝。在两人先前的交锋中沸腾到了极致的灼热大气随即被从空域中释放而出。大约一百万平方公里的土地因此在几秒种内化作了焦土。草木枯萎凋零，地面干枯龟裂，所有的水分在转瞬间便被蒸发殆尽，而这交战余波所造成的死域仍在不住地往外扩散。

爱丽丝盯着阿尔泰尔的形体消逝的方位，看了好几秒。

“和预想中的不太一样，阿尔泰尔的反应，天神队的应对……都太奇怪了一些。”她揉了揉脑袋，心中却是不怎么焦急——大图书馆那边会发生什么事情她在走出主控制塔的瞬间就已经了然于心——无非也就是米尔寇潜入了大图书馆内部，并且寄居在了某个容器上准备伺机而动。是小恶魔的可能性很高，而就算不是。帕秋莉也必然会想办法让米尔寇‘自觉’地寄生到小恶魔身上。

【女巫可都是一群很多疑的人呢，帕琪自然也不例外。虽然她平时不会算得太细，虽然她声称七八成可能性就敢赌，但在这种关键时刻，除非是我为她准备的仪式，否则就算是她自己安排的晋升，她都会在行动之前一而再，再而三地进行确认，直到能够确保不会出现任何计算量外的意外才会予以实行。】

【她只会接受计算量之中的风险——换而言之，她绝对不会在没有足够把握的情况下完成晋升。而若想要将把握推演到最大，那么最好的方式莫过于亲手将作为仪式主材料的黑暗之神米尔寇送入破灭之中。】

爱丽丝轻轻握了握拳头，她在和帕秋莉在交谈中提到关于洛叶的事情时便和自己的同伴有了默契——天神队发生了预想之外的变化，米尔寇有着异动的可能。而会导致这一后果的最大的可能性要素便是选择中立立场的阿尔泰尔更改了行动策略，而且天神队对她爱某人有着超乎想象的认知。

她必须离开，因为只有在她离开的情况下天神队和米尔寇才会做出行动——无论天神队究竟发生了怎样的变化，他们的绝对能力不足却是毋庸置疑的事实。所以他们只有一次出手的机会，而这一次动手的时机想必也就是在这个世界接近终结的那个时间点了。

【……亚当是故意告诉我他和我的复制体见过面的。只有这样我才会在确保对方的战力不足时又向他们投入额外的注意力。然而实际上他对我的了解比我预想得多，他实际上知道我很多疑，多疑的同时又缺乏自信。所以一旦在顺畅的计划中出现不协调的地方——比如米尔寇那几次不合理的袭击时——我便必然会出手，以确保不会产生预料之外的变数。】

【他的计划很成功……至少直到我和洛叶接触之前都很成功。如果说在这一场团战之中有变数，那么洛叶毫无疑问地会是最大的那个。这个世界上不应该有能够对我的心中执念有干涉能力的存在——如果有，那么我们现在早就已经输得不能够再输。而既然没有，那么便说明……】

“还是得好好问一问那家伙才行。”

爱丽丝微微歪过头，朝着大图书馆所在的方位投去视线。她知道自己的内心呼喊着让她在第一时间内赶回大图书馆，但她也知道自己现在没有回去的必要——那是属于帕秋莉的晋升仪式，自己过去对她起到帮助的可能性远远小于对她造成干扰的可能性。帕秋莉毫无防备也就算了，她既然知道，那么便必然会准备足够的应对措施。而在这个时间点上，实际上最重要的事情只有一件——那便是弄清楚天神队的打算，然后杜绝掉自己等人翻车的可能性。

她闭上眼，下一次，沸腾的能量在她的身周构筑成为绝对坚固的防护。而她的意志再一次沉降，陷入了自己内心最为深沉的深渊。

在她坠落的最后一刻，她的眼眸中映照出了第十颗星辰摇摇欲坠的景象。

……………………………………

“有时候我觉得我现在直接将你在这里干掉或许是一个比较合适的选择。”洛叶继续坐在书桌前读着她的书。而与先前会面时不同，这一次她读的是一本在封面上写了名字的平装版《克苏鲁神话》——她在爱丽丝出现的时候推了推鼻梁上的黑框眼镜，纯黑的眼眸中有着十分明显的无奈色彩。

“为了一件前因后果都明摆着的事情，特意抽干自己的心力和魔力，从而让自己坠落到心中深渊——你真不怕我拼着耗费掉一些不可再生资源将你留在这里，然后取代掉你去上层待着吗？”她合上手中的书，朝爱丽丝投去十分不善的目光。

“你以为我好欺负？”

“自己欺负自己有什么大不了的。”爱丽丝耸耸肩。“我损耗的能量和精神也不过就是寄存在泡沫世界中罢了。而唯一有可能从泡沫世界中夺取我那些暂寄资源的人只有你一个——既然你没有在一开始就动手，那么之后也不会。毕竟你的本质是不变，只要是一开始决定的事情，之后也不会变更。”

“我记得在上次离开之前曾经警告过你，你我的再次见面对于你我的心理健康都算不上一件好事。”

“你在那时候用的是祈使句。”

洛叶使劲揉了揉自己的脑门。“……你想知道些什么。”

“天神队的目的。”

“这不是显而易见的吗？”洛叶微微摇头。“你应该猜得到天神队手上最有可能拥有的翻盘秘宝是什么。虽然时间轴不太对，但我想应当不会是那个丢人的大陆架振荡器——是生命树状图的可能性很高。而既然确定了他们手上的底牌是生命树状图，那么他们想要做的事情自然也就显而易见了。”