“你的意思是说……”

“护戒小队之中，或许有一个人是假货。”楚轩补充道：“掉包的时间点很有可能就在风云顶的剧情之后——那四个霍比特人中的随便哪一个的可能性都很高。既然伪造魔戒过于困难，那么直接伪造持戒人便自然是个更好的策略。我可以确信，如果我们试图采用和平的手段让护戒小队自己去验证戒指的真实性，那么他们最终必然会获得一个‘戒指是真货’的结果。而我们若是在这基础上更进一步对小队成员的真伪发起质疑，那么就算是脾气再好的人也有可能抄起刀子来和我们拼命。更何况……他们之中还未必真的就有假货。”

“一半真，一半假，但我们还必须得加入这个赌局。”楚轩的唇角微微翘了翘。“没有更多的评判砝码，真实和虚假都是百分之五十。很有意思。”

“但是我们不能冒险。”萧宏律继续努力地插入到讨论之中。“这是团战，我们需要参与到剧情当中，收割奖励点，支线剧情，以及团战的胜利。我们当前的立场已经决定了我们难以和其它任意一个轮回小队进行联合。那么现在唯一的选择就是以力破巧。”

然而楚轩仍旧没去看他，而是从伸出手，在空中勾勒出了一张密密麻麻的光幕。他推了推眼镜，用一如既往的淡然语气说道：“总之基本情况就是这样。交涉无用，那么就让战局按照我们的意志来发展——我做了一个战术安排的方案，大家只需按着上面执行即可。”

……………………………………

尼奥斯捏着巧克力的手微微地抖了下，一块形状完整的巧克力在一瞬间裂成几个不规则的团块。他的心中充斥着不安，而他的这点异样显然逃不过队伍中其它成员的注意，在他身旁的数人纷纷朝他投来诧异的目光。

护戒小队已经离开了艾辛格，并在获得了洛汗国王的支援后朝着刚铎行进。当萨鲁曼已经不再成为问题之后他们在洛汗的国土上也就没有了危机。当然，考虑到将魔戒送往魔多需要足够的隐秘性，洛汗的骑兵们并没有跟着他们一起同行——护戒小队继续独立行动，而骑兵们则在洛汗的其它土地上清扫游荡的怪物，并为他们制造伪装用的疑兵。

索伦很强，但却并不能够直接窥测到护戒小队的位置。而那些戒灵也在艾辛格失败之后被索伦尽数召还，用以组织一支强大的军团来进行不留死角的报复战争。很显然，有天神队作为外援的索伦必然会在末日火山周围布置重兵。但除此以外，它在此刻能够选择的行动并没有多大的数量。

换而言之，在尼奥斯的计算中，护戒小队在这个时间点所有可能需要应对的便只有天神队这么一个敌对势力。而在天神队在不久之前才和东美洲队在艾辛格外郊打了一场试探性战斗，并且双方现在仍在纠缠的情况下，自己等人此刻所遇到的最糟糕的情况也只不过是中州队的试探。

【最多只会是试探，中州队的行事风格注定了他们不会对正义方阵营直接敌对……除非时局紧迫。】尼奥斯心想道，而他确信，现在距离轮回者们之间需要刺刀见红的那个时间点还有一段距离。

“你怎么了，尼奥斯，我的朋友。”亚拉冈扯了一下马缰，驾驭着自己麾下的马匹朝尼奥斯所在的骏马靠近——魔戒无法传送，他们也只能够用这种原始的交通方式——“你看上去不是很好，是在担心你的队长？还是赵他们吗？”

“没有，只是在想一些其它的事情罢了。”尼奥斯微笑着摇了摇头。“队长不过是嫌我们走得太慢，所以先行一步到前面去开路，距离我们最多不会超过五十里。而赵缀空和西琳都是藏形匿踪的好手，对付上索伦的那群邪恶的佣兵就算无法取胜也至少不会失败……实在不行他们也能够全身而退。我在想的事情，其实是另一支有名的外域佣兵会不会也加入到索伦的那一边。”

“……另一支吗？”亚拉冈的脸上露出思索的神色。“自从认识尼奥斯你们开始你就不止一次地提到过那支佣兵……他们真的有你们所说的那样强大而且难以预测吗？”亚拉冈歉意地摆了摆手，“抱歉，我并不是不相信你，但我们或许不应该花费那么多时间和精力在这一支从未露面的团伙身上。你看，你已经很累了，其他人都很关心你的身体，尼奥斯。”

尼奥斯侧过头，正好看见几个小霍比特人朝着自己投来探寻的目光。不只是他们，被自己救了一命的波罗莫也用略带关切的眼神看来——他朝他们微笑着摇了摇头示意自己并无大碍。

“不，我现在很好。多谢关心。”尼奥斯说道：“我之所以会担心这个，是因为我怀疑那支佣兵已经来到这里了……先前听说树人在进攻之前法贡森林里曾经有过一场大火。我不确定那是否与他们有关。但是……”他将话头停在这里，摇了摇头。“不过他们至少没有直接投入索伦一方，这或许也算得上一件好事了。”

亚拉冈拍了拍他的肩膀。

“如果有什么其它的发现，第一时间通知我。”未来的人皇扯了扯马缰，重新回到了他的队列位置中，而原本稍稍放缓了行进速度的护戒小队便再一次恢复了原先的速度。

【很好，这种程度应该没问题。接下来我就不需要再说和中州队有关的任何事，甚至对方主动提起还得为他们开脱一番。毕竟距离最后关头还早得很，中州队虽然普遍偏善，但若是将他们给逼得太狠反倒有可能会得不偿失。团队还需要一个坚实的肉盾在前面顶着才能够获取最大的利益，东美洲的那两个精神病人实在是太过难以控制。】

尼奥斯心想道，他犹豫了一小下，最终还是碰触了隐藏在内心深处的心灵链接联系上了自己队伍中的精神力者。

【雪玲儿，帮我联通队长。】

精神的联结中有着刹那的沉默，而很快艾斯德斯的声音便从中响了起来。

【尼奥斯，有什么状况？】

【有点不祥的预感，我怀疑中州队可能会在近期内开始插手剧情，并且动作或许会比我预想中的要更加激烈一些。最糟的情况下，有可能会爆发第四阶层次的战斗。】

【……了解，我会做好准备的。我现在就动身过来。】

艾斯德斯中断了通讯。

而做好了这一重临时保险的尼奥斯也悄悄地松了一口气。

——他不知道他脚下的影子微微抖了抖。

第二十节·交战·请自备学杂费

阴影化作捕手，沉默衍化杀机。那一瞬间的阴影蠕动虽然未被尼奥斯所发觉却落到了其他人的眼里，而当那个眼尖的可怜虫正打算大声示警的时候，倒映在他眼眸之中的阴影便化作了实体的剑刃！

刃过无声。

而他的血肉随即在剑刃的切割下崩断破裂！

——‘南炎洲队被杀死一人，积分计负一分。’

主神的宣告声骤然响起，而尼奥斯的一双眼眸便在刹那间缩成一对小点——他猛地从马上滑落，落下的瞬间视线便在在场其他人的身上掠过。

死的是一个新人，而除他以外的所有人脸上都写满了惊骇和愤怒！

【怎么回事！？明明不应该在这个时候——】

【——为什么主神没有说出得分的对象！？】

他猛地张开口，在大声喊出来的同时自身心灵的猛地碰触着灵魂深处的精神链接。他在那么一个极短的瞬间意识到了一个糟糕的可能性，而他知道自己必须得在第一时间制止队友们的不恰应对！

“小心！不要——”

他话未说完，灵魂深处的精神链接便猛地断开。这一个短暂的精神冲击让他生理性地一个恍惚。而当他定下神的刹那便听到了一声来自于精神力者雪玲儿的一声尖利叫喊！

“是中州队！张杰！”雪玲儿的双眼突兀地淌下两道红黑色的血液。而下一刻她全身的皮肤都在一寸寸地迸裂。仿佛有着无数把利刃从她的体内挣扎着想要长出一般，而裂缝中随即喷出了大片的血！

“滚出这具身体，邪魔！”位于队伍中间的甘道夫一声怒吼，一道圣白的光辉随着他挥下的白杖而涌出，转眼间便将那喷溅出的大片血液重新逼回了雪玲儿的体内。一个模糊的人影在雪玲儿的身后若隐若现，就像是一个阴影中恶魔即将被从她的身体里逼出。

“离开这个世界，迈雅。”一个淡漠的声音从甘道夫的身后突然响起，白袍巫师头也不回地举剑便是往后一格，然而一片空无的触感却让他意识到敌人并非位于自己的身后。他再不犹豫，大吼一声便将白杖上迸发出的光辉推到最大，而就在他这样子做的那一刹那，他的脚下却出现了一张深渊一般的巨口！

那不是活物的口，而是时空的裂隙，裂隙之中隐约有着一块光怪陆离的大陆——甘道夫猛地一扯马缰，他身下的白马之王便践踏着空间试图托着他向上逃离。然而下一刻浑身浴血的雪玲儿的双眼便化作一片空洞，毫不犹豫地承受了那一片圣白光辉的同时一道无形的念力波便按着甘道夫的白马向下压落！

那不是源自于雪玲儿的精神力，是另一个意志，另一个灵魂。甘道夫或许可以尝试着碾碎它，但碾碎它意味着时间的消耗。他固然并没有因此而犹豫，但精神间的对抗却在那极短的瞬间陷入了僵持，而在那一瞬过去，下一瞬在他脚下张开的时空裂隙便如同一只捕食的猛兽之口一般向上猛地一张。巨口闭合的刹那，巫师的形体便从这个世界上彻底消失！

堪比四阶的甘道夫被放逐出了这个世界——他是神仆迈雅，力量来源于真神维拉。被放逐出中土便意味着他那本就发挥不出多少的力量将进一步地大幅下降。他在有主的异世界中不可能取得胜利，就算不败也决计无法逃脱。而伴随着他的离席护戒小队中最强大的战斗力也就此消失，而袭击者们的攻势才刚刚开始！

“甘道夫！不！”霍比特人们发出惊慌的叫喊，矮人和精灵中的王子拔出斧头和长弓却不知道该指向什么地方。亚拉冈握着长剑，看着明显被附体的雪玲儿目眦欲裂。若不是他还有理智，现在恐怕已经拔出剑朝着雪玲儿的躯壳便是当头一斩！

“从她的身体里滚出来！怪物！”他如此怒吼道，而在先前被轮回小队救了一命的波罗莫更是拍马上前试图先将这个附体的家伙给放倒。而还未等他靠得足够近，天穹之上便响起了一连串剧烈的雷鸣！

天色由晴转暗，闪电风暴即将袭来。雪玲儿那睁开的双眼在雷鸣响起的刹那便由空洞化作呆滞，下一刻她便像是个玩坏了的布娃娃一般‘扑’地一声栽倒在地上。而就在这一刻，第一道湛蓝的雷光便径直落下，而雷光的落点便是雪玲儿的头！

【灵能闪电，轮回者的伎俩——不可能！中州队不应该在这个时候出手！！不应该如此不留情面！！！】