【但世界真的是囚笼吗？】

【如果是我所编织的世界，我必然会设置诸多的监控措施和巡查机关，并在世界外制作全面且完善的检测和维护机构。

欺骗世界？啊……这种方法的确可行，但就像是一个合格的程序员并不需要花费多少功夫就可以检测出，并处理掉严重影响系统运作的恶性BUG一样，我所制造的这扇‘伪劣之门’在开始运作之后，它距离被肃清便应该不需要花费多长时间。】

【但是，这个伪劣的世界之门，却存续到了现在呢。】

爱丽丝竖起一根手指，体内的魔能便朝着朝着指尖汇集，然后迸发，狂涌而出的光热潮破坏了她眼前包括空气在内的一切物质，并在三个微秒后准确地轰击到了艾斯德斯的身上，让她成功地褪了层皮——然而那坏毁的血肉在更短的时间内便完成了重塑。而紧随其后的便是一发低至零下两百七十度的寒霜射流回击。

女巫没有理它，因为哥利亚垂落下来的巨手以及其上附着的能量护壁足以处理好这种层次的意外——而她只是握着影镰，将庞大的能量填充其中以确保这件终究也不过是个凡物的兵器不会因为几次简易的碰撞而直接断裂。

而紧随其后，伴随着时空失常的感觉袭来的同时，她身上的某个触发式法术也骤然激发，转眼间万物灰白，时间停顿，而她便在触发式法术的作用下重新夺回活动的色彩，并在灰白的时停空间中让巨镰与刺剑再度相撞。

‘嘎啦————’

破碎的不只是刺剑，同时还有艾斯德斯的半边躯壳。当巨镰撞上刺剑的时候，本应被时停所束缚着的巨大战争兵器歌利亚也一拳砸在艾斯德斯身上，而空间的崩解随即生成。

天穹的战场之中，空间破裂而产生的漆黑裂纹在一瞬间便爬满了覆盖一立方公里的大规模空域。而四周的物质随即便在空间的自我修正力下被拉扯，撕裂，然后重新填充到了迅速恢复正常的虚无之中——爱丽丝手中的影镰一点点断裂然后重连，而在她视野之外的一公里处，艾斯德斯那被轰得只剩下骨架的半边身躯也在顷刻之间迅速修复。

爱丽丝没有受一点伤，她损耗得只有能量，而她所拥有的能量几乎无穷无尽。

而艾斯德斯身上被施加的伤口则数不胜数，甚至已经足够一个初入基因锁第三阶的肉体系能力者凄惨地死掉一千次，但是现在，那所有的伤痕现在都已经完全复原。

战场上陷入了短暂的停顿。

爱丽丝轻轻地吸了一口气——她并不需要呼吸，但她仍旧习惯性地做出了这个动作。她能够清晰地感知到自己体内那用以构筑灵魂体的执念结构已经在先前的交战中急剧变转，增强，从普通的真魔级巅峰抵达了升阶的临界点，并且自己那同样抵达第三阶极限的崭新肉体也在触碰到了相同的层次——灵与肉不合，但灵与肉都即将跨越超凡。

还差一点。

还差一点便可以跨越超凡之门，成就不朽之基。

爱丽丝抬起眉稍，看向悬浮在一公里外全身伤势都已经尽数复原的艾斯德斯，然后很快便得出了对方和自己处于同一阶段的结论。

凡物与超凡之间的跨度太过庞大，那是云泥之别，是生命本质上的巨大差距。而即便是世界的意志眷顾着祂的选民，想要在短时间内强行堆出一个四阶也是难上加难。

她意识到了这一点，而对面的艾斯德斯想必也已经意识到了这一点。

而当两人的视线在半空中相触的时候，中间点处虚空中便化生出一道电芒，一道小型的风暴迅速生成，展开，并在半秒内清空了两人之间的一切障碍。

“爱丽丝·玛格特罗伊德。”帝国将军舒展着她的肢体，浓郁的超低温冻气在她身周环绕着，构筑成了一个大规模的玻色子冷凝云团。濒临绝对零度的可怕低温被她以某种血脉共鸣的力量给拘束在自己的掌控之中——而这力量足以让光凝固！

“我期望着你给我的伤痛，你给我的败北。但是现在看来，你似乎是要赶不上我变强的速度了。”艾斯德斯的语气淡淡，那先前表露出来的狂热与爱恋在她逐渐由‘一动手就被打成半死’转变为‘动手后只会被打成轻伤’时便逐渐褪去。而到了现在，她便再度地恢复到了星舰外初见时的冷漠状态之中。

她仍然不记得当初的那些记忆，但那些尘封的力量却从她的意识海深处向外翻滚。

“你仍然无法战胜我。”爱丽丝轻声说道，她的声音在方圆一公里内的每一个角落中以均等的响度回荡。“而我依旧可以轻易地将你重伤。”

“只不过是看上去的重伤罢了。”艾斯德斯轻哼一声。“我的肉体已经触碰到了一个即将产生质变的界限，内脏也好，骨髓也好，脑浆也好，对我来说都不过是随时都可以更换再生的东西。而你所谓的‘重伤’对我来说实际上和掉根头发，剪短指甲一样。你根本就没有办法对我产生致命的威胁。”

“如果真的是这样，那么我们大可继续打下去。但是……你再生的平均速度比起五分钟前慢了十二个百分点。”爱丽丝轻轻一笑。她招了招手，从虚空中涌现的信仰能便汇集在她四周构筑成光与热的壁障。而那柄在迅速升格的战斗中不断破碎，重塑，再破碎，再重塑的影镰也开始运作，将那炽热的光芒在顷刻间吞噬了接近总量的三分之一。

天空因光与热的汇集而变色，逐渐泛黄，泛金，如同在苍穹上浮现出了第二枚太阳。

【前置条件完成。】

“继续打下去吧，你我总归是有分出胜负的那一刻的。”少女举起了巨镰的柄，随时准备收割眼前那正在由随处可见朝向独一无二转变的生命——她的眼神并不是锐利，神色也不算太认真，但艾斯德斯知道，这个自称爱丽丝的少女有着和自己继续纠缠下去的底气。

艾斯德斯的手指轻轻颤了一下。

“前言收回，你并没有赶不上我。你对我所造成的伤势也并非是全无效用——我不得不承认继续再拖下去对我比较不利。或许我来得及跨越那道台阶，并用台阶之上的超凡力量将你彻底击败。但那种可能性不足百分之一——你有超过百分之九十九的几率在我变得足够强之前便击败，甚至彻底杀死我。”

她顿了顿。

“但你却并没有那么做。”

“你想得没错，”爱丽丝轻轻颔首。“我并没有这么做。而你也应该知道我之所以没有在第一时间便杀掉你的理由。”

“你需要一个磨刀石。”她眼神灼灼。“你也想跨越那一级质变的台阶。”

“错了，我需要的只是一个垫脚石罢了。”爱丽丝仔细地打量着她，漠然的视线如同打量一头死猪一般。“掌握主动权的是我这一边，我迟早能赢，也迟早会赢。这一次的计划不成功我还可以执行下一次，而垫脚石也不像磨刀石那般特殊，我随时可以再换一个。”

艾斯德斯陷入了沉默。

她重重地吸了口气，身周的玻色子凝聚云随着她动荡的心绪而来回翻滚。

“如果我赢了。”她话说出口后又强调了一遍。“如果我赢了，我会把你关在一个精致的笼子里面。花上十年的时间一点点地把你玩成一堆碎肉，然后等你修复好身体后再换个花样来重复这个过程……我相信我会在至少一千年内都不会对你失去兴趣。”

爱丽丝只是静静地看着她。

很显然，她在示弱。而且还是放不下面子的那种示弱——她既然提出了自己的获胜后条件，那么便代表着爱丽丝也可以说出自己的要求。而以这个要求作为代价，她渴望着一个能够让自己跨越神凡之阶的机会，而不是被放开手脚的爱丽丝给干掉，或者拖死。

“若我赢了，”爱丽丝轻声说道。“你的命便供我驱使一次，哪怕你死了，我也会想办法让你为我效忠。”

艾斯德斯没有反对。她只是双手合拢，十指相扣结成如同水瓶一般的法印并高举过头。而那些玻色子冷凝云团也朝着她结出的法印悄然汇集，以一个并不算迅速的速度逐渐地朝着瓶中涌去。

“就在刚刚，我的记忆中出现了这么一个招式。”她淡淡地说道。“虽然我不知道我是在什么时候将它学会的，但我觉得我只要能够将它完整地用出来，我便可以成功的跨越那一级台阶，成为某种超乎想象的可怕存在。”

她盯着爱丽丝，一字一字地说道。

“一击，决胜负。”

爱丽丝没有回答，但她身周的讯息海却开始沸腾。

她注视着那濒临零下两百七十三摄氏度的玻色子冷凝云在那个水瓶一般的法印中汇集，压缩，并一点一点地朝着那个代表着‘绝对’的界限接近——艾斯德斯似乎完全不担心爱丽丝会趁机偷袭，这个女人在压缩冷凝云时竟是放弃了一切防御的手段，就那么静静地悬浮在空中，将所有的精神全部投入到这超出她才能界限的一招之中。

【人神之约以确定，时机已至，我没有违约，那么，是时候完成最后交接了。】

她切断了和所有信徒们的链接，让他们对‘安宁’的期盼自如地放飞到天穹之上。而‘安宁’既是‘太平’，‘太平’之上，则是被密集的光与热所染成金黄的天！