自黑暗中，希尔迷迷糊糊地睁开了眼睛。充斥着脑海的混乱与迷茫困惑着她，令她的思维迟钝，精神恍惚。她想抬起手，却发现自己的四肢被束缚而且酸软无力。她使劲地眨了眨眼，才发现自己正躺在一张病床上，手脚，还有一小部分躯干都绑上了一层层的绷带，并打上了石膏和夹板。

“希尔！你终于醒了！”

一旁传来同伴惊喜交加的声音，她微微转过头，便看见了赤瞳那压抑着喜悦的脸。

“赤瞳……？”她张开唇，唇间吐露出微弱的话语声。“你怎么会……”

她听见赤瞳轻轻地舒了一口气。

“太好了，希尔，你还记得我。”赤瞳轻轻握住她左边手臂上没有受伤的那一小部分肢体，红色的眼眸中满是庆幸。“你受了很重的伤，那个女人……艾莉亚说你的记忆有可能会缺失一小部分……你还记得之前发生过什么吗？”

——之前发生过什么？

希尔轻轻皱起眉，大脑艰难地运作起来追溯先前的记忆——她还记得自己当时正和那个艾莉亚……或者应该叫爱丽丝的女人在这座城镇的中心大宅中布置临时据点，扯了些无关紧要的话题。然后便是伏击，杀手虫，自爆，自己受了伤被治疗的时候虫子们真正的杀招突然出现，然后……

然后一切都陷入了深沉的黑暗。

“我……我记不得了。”她的脑中突然生出了一道轻微的刺痛，脑域内的自我保护措施运作起来，迫使她将自己的注意力从这一方面移开。“我就记得我们受到了袭击，那六只杀手虫自爆，然后……”

她的瞳仁猛地一缩。爱丽丝在袭击开始之前和她说的那些话突然浮上心头。

【是……是因为我的错吗？】

【因为我的失误，所以才……我已经连杀手都当不好了吗！】

“爱丽丝小姐呢？”她努力地歪过头看向赤瞳，眼神中是前所未有的严肃与急迫。“爱丽丝小姐……她怎么样了！？她还好吗？我有没有……”

【……有没有好好履行娜杰塔交付给我的职责？】

她的眼神是如此可怕，语气是如此急迫。这前所未有的认真姿态让赤瞳甚至都有些难以适应——赤瞳张了张口，语言的组织在这一刻变得困难。她下意识地便脱口而出——

“……那个女人受了点伤。好像是中了毒，但是没有被虫子感染……她在我和布兰德回来之前就把自己关在了镇子最中间的那座大宅里面。不见人，只通过那些悬丝傀儡来管事。就连后续抵达的那些辅助军中的主事者她都只是隔着墙板进行安排……我不太清楚她现在到底是什么情况，但似乎是……”

赤瞳皱起眉，想了好一会儿才给出了一个描述性的形容词。

“……不太妙。”

“是这样吗……爱丽丝小姐并未从刺杀中安全逃脱啊……”希尔眼眸中的光彩变得黯淡。体内强忍着不适绷起的经络也一点点松开，她仿佛在一瞬间失去了某个支撑，软软地躺在了病床上，整个人的精气神都萎靡了不少。

【……我失败了吗。】

“希尔？”赤瞳有些担忧地看着她。

“没什么呢，我很好。”希尔轻轻地摇了摇头，微笑着，披散开来的紫色长发软软地垂落在病床的床沿上。“我只是稍微有点累了。不过既然有赤瞳和布兰德大哥在这里，应该也不需要担心什么吧。”

“嗯，尽管交给我们吧，希尔。”赤瞳重重点头。“布兰德已经守在那个女……爱丽丝的房间附近了。周遭的地面也被好好地清理过，那些傀儡们甚至在爱丽丝休息的那栋楼下面铺设了钢板。她不肯出来，可能是因为受伤中毒的部位有些不太方便吧。”

她歪过头，看了眼窗外。银白的月轮正当夜空。

“后续的辅助军团在两小时前就已经到了，现在他们正在城镇北方配合这些傀儡搭建城墙和要塞。可能是打算在这里驻扎一段时间……这也是没办法的事，毕竟身为指挥官的爱丽丝女士受了伤。不过我明天会去和她好好谈一谈，看看能不能让她想办法派遣一支部队继续南下侦查一副……”

“驻扎吗？那被困在南境的那些人……”希尔话说到一半，欲言又止。

【……是因为我把事情办砸了，所以军队才无法南下的吗？如果……我当时没有说想要安静的地方，没有让爱丽丝调走那些护卫的傀儡……如果我能够更加强大一些，没有被那些火焰烧伤。那……】

赤瞳摇了摇头。

“BOSS……我，还有布兰德其实都已经不报什么希望了。这一路走来你也看见了，也和那些虫子交过手。你应该很清楚地知道它们有多强，也该明白它们的智慧与行动力有多么旺盛。”

“一对一的情况下，即便是总部的统领级军官也很难在和那些近战虫子的正面对抗中占据上风。更别提还有那些能力诡异的，力量和体质都更加强大的虫。只有帝具使才能够压制那些虫子中的精英单位。但是帝具……所有已知和未知的全部算上也只有四十九把。然而那些虫子的数量……成千上万。”

少女幽幽地叹了口气，语气中满是沮丧。

“我……在和布兰德出去探路的时候遇到了十几只比普通的兵士级强上一些的巨虫。它们全都藏在树林里面，潜伏得很好，甚至瞒过了我和布兰德的感知。直到它们动手时，我才反应过来。”

那双绯红色的眼眸轻轻地缩了一下，言语中的那场战斗对她的影响仍有些许残留。

她很忌惮。

“布兰德帮我挡了一下，然后我才和布兰德一起对付那些东西。我们两个人，它们五只从，二打十五，我们打了两分多钟才勉强取胜……那些虫子能够抵抗村雨上的咒毒，甚至能够对‘恶鬼缠身’造成损伤。这一战……我们打得并不轻松。”

“我和布兰德应当是帝具使中稍微强大些的那一批人了。但即便是这样，我和他却也只能勉强压制这点数量的精英虫子。而其它人……”少女抚摸着帝具‘村雨’，脸上浮现出一抹不知道该说是忧虑还是沮丧的表情。

“总部……还有活人的可能性其实已经很低了。但同伴和同志依旧不能够放弃。所以娜杰塔她才想尽办法说服爱丽丝率军南下，也就是为了搏一搏那一丝几率。同时……大概也是希望安宁道能够对南方的这些虫子重视起来吧。”

赤瞳垂下眼帘，实际上有些事情她仍不明白。比如说为什么娜杰塔一定要想尽办法让爱丽丝本人率军南下——那只虫子的残肢的确很有说服力，但有说服力不代表爱丽丝就得亲身涉险。

真正让军队行动起来的实际上娜杰塔在那之后所展现出来的口才，和某些不为人知的利益交换。毕竟，只要是有眼睛的人都看得出来整个安宁道实际上已经是爱丽丝的一言堂。而夜袭杀手团等一行人在这次南下的行军中究竟位于什么立场……她也不太好做出判断。

——‘大概娜杰塔这么做是有着某种深意吧。’

赤瞳这样子想到。

然而就在她垂下眼帘，短暂地沉浸自己的思绪中的那一刻，她便也因此没能够看到希尔脸上那一掠即过的哀伤。

【果然，我又拖了大家后腿啊……赤瞳虽然嘴上说不在意，但她却又想要爱丽丝女士继续出兵，甚至她自己都会出发也说不定。那么……总部那边肯定是还有人活着的吧。】

【都是因为我，才……】

“总之，希尔你就好好休息。”赤瞳睁开眼，看着希尔的同时脸上挂起了一抹轻松地笑。“军队在接下来的一段时间里应该不会离开这处据点。你就好好养伤，其余的事情就交给我和布兰德就是了。”

“嗯。”希尔轻轻点头，苍白的脸颊上微微泛起一抹红晕。“一切就都交给你们了。”

“尽管放心。”赤瞳承诺着，站起身，帮希尔理了理盖在她身上，因为先前的几个动作而略显杂乱的薄被。“有我和布兰德在，一切都会平安无事的。”

她转过身，离开了希尔所在的病房。

——而希尔目送她离去良久。