看着屏幕上显示的一连串数字，和也犹豫了一会儿，陌生人的来电对他而言在可接可不接之间更偏向于挂掉。

但这一次，他按下了免提键之后随手将手机放到了桌面上。

“是矢吹阁下么？”

“武藏？”

武藏的声音并没有因为隔着电信号而失真，久违地听到这个古意的称呼，让和也勉强打起了精神来。

“我最近掌握了使用这种名为‘手机’的道具的方法，作为兵法家，与时俱进是很有必要的。”

武藏听出了和也语气里的那一点惊讶，他也很有兴致与和也进行一些闲谈。

“从德川那里拿到您的……电话号码之后，我一直有想，是否有一天会与您进行一次通话。”

“需要我问候你一句最近过得怎么样么？”

和也的语气有些冷，这是他认真起来的标志。

他当然不可能认为武藏联系他是为了叙旧，或者是聊一聊时代的发展带来的通讯方式变化。

更何况，武藏已经把意思表达得足够明显了……这是一场有必要的谈话。

“不必了……”

说出这句话时，电话另一头的武藏大概在摇头吧？或许他此时还保持着正坐的姿态。

“我想跟您说的是，最近我参加了几场……拳愿，说实话，那些斗技者并不是我想要的对手。”

“所以，拳愿绝命你不打算参加了是么？”

少了这样一个对手，要说没有遗憾是不可能的，但是和也清楚，这是强求不来的东西。

“绝命……在战斗时抱着拼上性命的觉悟不是理所应当的事情么？为什么还需要可以去强调呢？”

武藏的疑问并不是此时此刻的有感而发，因为他早已听过了“拳愿绝命”这个词，此时向和也问出这个问题也许就是他的目的。

“更何况，是为了自己的愿望而战斗……”

“斗技者不过是棋子罢了，棋子又怎么会有愿望？”

和也并没有避讳身边的鞘香，同样的，他并没有因为自己同样是斗技者的一员而用上任何委婉的说法。

“至于背后的棋手，又有多少能够有拼上性命的觉悟？”

“这么说来，都是一些可悲而又弱小的人啊……”

武藏不会去嘲讽弱者，但是他同样不会对他们有任何的怜悯。

“那么，强如矢吹阁下，为什么还要混迹在这个弱者的世界里呢？”

“要说为什么……这可就是很长的一段故事了，我想你也没有这个心思来听吧？”

和也自嘲着。

“不过啊，你想知道的话，那就参加这次的拳愿绝命吧，走到顶点，然后击败我……你自然也就知道了。”

“也就是说，我始终没有触及到矢吹阁下的世界么？”

武藏似乎燃起了战意。

“顶点……大概会瑰丽的风景吧？”

“这倒没有，只有一片灰烬罢了……”

和也摇了摇头，拳愿协会的顶点是怎么样，置身于此的他最有发言权。

“但是，您在那里。”

说出这句话时，武藏已经改变了想法——他会出现在那里，出现在有着名为“矢吹和也”的友人的地方。

“那我等你。”

和也的这句话得到的回答是一连串的忙音，但他并不气恼，也许这个时候唯一让他不满的，是坐在办公桌上背后没有能够靠住的东西。

“原来，现在的拳愿对于和也君来说是这样的么？”

拳愿从来都不是什么有趣的东西，鞘香对此是很清楚的，但她还是不禁为和也的话而思考着。

灰烬……

这到底意味着什么？她一时间想不明白。

“我想，最开始的时候……我大概是想把什么东西烧成灰吧？我的憎恨，痛苦，愤怒，四宫家，或者是……我自己。”

鞘香很快得到了自己想要的答案，但让她意外的是，和也说出这句话时，无疑是在笑着的。

“现在我成功了，那么……对我而言，拳愿的顶点，自然只有一片灰烬……我知道，这大概又是我脑子坏了才会有的想法，但是……确实就是如此。”

“现在的拳愿，对于和也君来说已经没法实现愿望了，那么……”

那么你为什么还会在这里呢？

这是鞘香下意识间说出的话，就算她平日里习惯了再三斟酌之后才把话说出口，但在这样的对话中，并没有那么多让她思考的余地。