很多人觉得用暴力解决问题非常幼稚。但艾门要说无论在任何世界、任何时间，暴力永远是解决问题最好的方式。

暴力无法解决所有问题，但暴力能解决绝大多数问题。反正她要求没那么高，不奢望靠暴力实现一切愿望，那偶尔拿来用一用为自己平静的生活排忧解难——这不是也挺好的嘛。

小破屋是不能待了。她干脆又拖着几个人回到了康巴塞雷斯的总督府。然后在那里和分属两个势力的俘虏进行了一番促膝长谈，成功拿到了一部分想要的情报。

康巴塞雷斯和约瑟不是一路人，约瑟效命于斑卡-迪罗克大公，而康巴塞雷斯效命于让-艾瑞克大公。或许这两个势力在大体上是一伙的，但分化到下面显然不是一个系统。

他们各自为战，每个人都有不同的任务。约瑟估计就是抓捕琴，争取能用她做威胁，拿到目前还保持中立的德里克大公的支持。而康巴塞雷斯则是守在隐秘之地利用那未知怪蛇制造孕石，然后通过各种地下渠道将孕石送往需要的地方。

康巴塞雷斯原先是打算编些谎话来骗艾门的。但在旅店的经历之后他觉得少女“过分邪门”。理智告诉他在面对这种怪物时最好说实话，所以他详细交代了柯林碎片出产孕石的收货方——由中庭伯爵康纳总督所负责奥姆碎片带，然后再由那位康纳总督将货物转交给他们中的一位“未知大人物”。

这个“未知大人物”是谁康巴塞雷斯也不知道。而且货物之后的走向、具体是不是真能拿来暗算影之王、颠覆王权他也表示并不清楚。艾门在详细问过几次后确定这人没有说谎，就给阿尔贝蒂娜打了个眼色，让她把男人带出去“放掉”。

棕发女人和少女合作多年，互相一个眼神就能明白对方意思。她知道像康巴塞雷斯这种人绝不能一时好心给他活着，出去几分钟就单独一个人又回来了。

黛娜——黑衣女子已经交代了她叫黛娜-萨曼达——她和琴用复杂眼神看了看走进来的阿尔贝蒂娜，心知肚明，却很有默契的没有多话。

排除琴心里的复杂猜测，黛娜现在真有些相信这个艾门-哈温之前不是在口花花了。虽然她父母根本没有在回忆录里提过这个名字哪怕一次，但她觉得，能强成这个样子的怪物肯定不会是是现在看上去的那么年轻。

她至少该有100岁了——黛娜心惊胆战的暗中猜测。至少得百年磨练才能掌握那样的力量，而且可能是两百年甚至三百多年，没准她的父母在这人面前都是小辈……

艾门不会读心术。要是她会的话一定会义正言辞的告诉黛娜：你开头的怀疑其实是对的。

她说她见过黛娜的父母，这是真的。黛娜之前坚持她没见过，这也是真的。造成这一悖论的原因是她们理解的时间并不相同，艾门和影焰兄妹的相遇是在时间海里。

时间海不是真实时间，所以黛娜的时间里萨琳和萨南没见过她。但她确实在时间海里认识了二人，这一点自有联络徽记可以作证。

也是因为有联络徽记加上力量震慑黛娜才能如此轻易的对她放下戒心，她现在至少确定了这个怪物不是敌人，而且很有可能会成为影焰家族的强力帮手。

“我们和阴影行者本来就不对付。”黛娜说道，“我们追求的是本土世界的和谐统一，对任何用邪魔之力诱导人堕落的宗教都无任何好感。这方面械阳教团稍微好点因为他们至少推崇的是机械的力量，但阴影行者不一样，这组织的高层称得上是无恶不作。”

“你看到的怪物不是唯一一头。”接着她吐露出更多消息，“在很多偏远、隐秘的碎片带我们都发现过类似怪物活动的迹象，只是因为缺乏人手无力根治，只能勉强保护好中庭那一带。”

“那魂庭呢？”琴紧张的插嘴问她，“我……我有一个叔叔在魂庭任职，你们也有保护那边？”

“魂庭不是我负责，我不清楚。”黛娜摇头，“史托德大公曾经在暗地里帮过我们不少忙……如果你想知道我可以跟你们一起去魂庭帮忙询问。”

经过一番交谈，她已经知道这行人的原本目的地就是魂庭。史托德家族目前在闹分家内斗无暇顾及琴的安危，所以她最好的选择就是去那里投奔她的叔叔。

艾门也需要去魂庭——她得借由这次护送任务打响自己的强者名号，在那些保持中立的公爵心中留下好感。这样她才能获得一个合法的身份留在中庭，去插手接下来可能发生的中庭政变。

事情发展到现在这样，她的目的早已经不是清缴阴影行者。她更知道知道逆命者教会想对阴影界做些什么，因此这些准备就是必要的了。

结束了这些，琴才喏喏提到蕾切尔的事。艾门和“强行达成共识”的黛娜跟着她来到女人床边，各自都被她的身体异状给吓到了。

体温低，昏迷不醒，这还都是小问题。麻烦的地方在于当琴把她全身衣物脱去之后消退不掉的那道裂缝——它依然顽强的留在她身上，从胸口到下阴，留下了一道长长的口子。