这件事情的发生,在佛洛安帝尔引起巨大轰动。内阁被迫暂时选择新的首相,政局产生了不小动荡。王室不得不将其送到技术王座,接受当前最好的医疗技术治疗。但没有任何效果。这一年,图恩家族的唯一支柱,就是这位族长。他的突发事件,让整个家族都受挫伤,短时间内,家族失去了原本的地位,只能借助时间,拖到后辈资历成长,短时间内,没可能再回到内阁。
接受治疗无效后,查尔图恩被送回旧世界,当所有人都以为,这位昔日在政坛叱咤风云,如今已经失智的首相,余生只能在家人的照顾中,浑噩活下去时,从北方到来的一位特殊旅人,改变了这一切。
那是个穿着火焰长裙的美丽女子,庄重典雅,面孔近神,让人自发尊重。她自称天启者,一路南下,宣扬天启末日的到来,并拜见各个政治家族,进行不为人知的密谈。毫无疑问,这个女子被抓起来无数次,但最终,出于种种离奇的感化,她都能从牢狱中走出,继续宣扬着自己的学说。这个女人的行踪算是隐秘,漂泊不定。但她来到佛洛安帝尔,第一时间,所有政治家族都有了风声,而她来的第一件事,就是拜访了图恩家族。
那是在图恩家族的庄园,当女人穿过庄园的大门,王辑第一眼看到,便认出了她的身份。那是隐去翅膀的炽天使赛拉弗斯。她半跪在痴傻的查尔图恩身旁,简单的奇迹,便让查尔图恩重获智慧。这个举动,对整个图恩家族来说,都是雪中送炭。当时新的内阁选举还未举行,首相只是代理,查尔的苏醒,可以让家族重回巅峰。
整个银发家族都对天启者表达感谢,而赛拉弗斯这摇着头,表示他有更重要的事情,需要和查尔图恩密谈。
接下来的对话,大体上就是耶利亚曾经说的,那有关自己家族祖先的故事。面对重获智慧,对自己感恩不已的查尔,赛拉弗斯郑重地说明了天启末日。
她说:
圣者约尔班已经守望千年,早已在风烛残年,凭借意志,他或许能够再撑许久,但这个时间不会太长,至多就是重复千年的岁月,满打满算,也就是图恩家族回到旧世界,重新建立根基,打拼到现在稳固地位的时间。但在此后,一旦约尔班死去,神国马上就会到来,阿里兰斯的军队将毁灭一切阻拦者,将神国重建在这个土地上。
未来,技术王座会联络外面世界的猎团。
那个挑起世界战役,引起诸神怒火的元凶组织,会派猎人降临特兰世界,议会指望他们来拯救文明,阻止天启。但天启末日是命中注定的。从发条开始生锈开始,就已然命中注定。任何人都无法阻止星空怒火。
猎人降临而来,看似强大,但再厉害,最终也不过是诸神的棋子,会根据神的旨意与所定命运,摧毁这里现有的文明,重新开启神国时代。谁也不能阻挡这个结果的发生,所有人都会成为无智者,成为神国最底层的子民,不配在拥有,现今拥有的意义,而唯一能做的救赎,就是创建宗教,等待神的接管。届时神国降世,建立宗教的祭祀与家族,会因此得到高贵的眷族地位,保全自己的地位与智慧,免于跌落底层,成为无智者。
这一番话讲下来,查尔图恩无疑是拒绝的。
“对不起,如果我的家族要因此毁灭,那我愿意与文明一同灭亡。”
重获智慧后,查尔没有因为感激之情,而失去自己的理智。对天启者的说法,他毫不留情地拒绝:
“我们现在所有的一切,都是我们的秩序给予的,而不是星空任何一个神。我的祖先追随雷翁会长,在最后要塞痛击阿里兰斯军队,镇压神之手,尽管不能阻止它们的脚步,我们因此逃亡,放弃家乡,但这并不代表,我们就会投降。这个世界不需要落后的宗教,倘若圣者死去,不见新的圣影,我们也会像先祖一样,抵抗到底。你们能征服我们的土地,抢占我们的家乡,夺走我们的物质,但绝不可能,奴役我们。感谢您让我重获智慧,作为感激,我不会将你抓起来杀掉,但我已经说明立场,如果你再来我的国家妖言惑众,我会处决你。”
查尔言辞认真,根本不是开玩笑。
“恰恰相反,执政官先生。”
赛拉弗斯笑容可掬地说道:“想错了。您的家族,所拥有的任何东西,都不是你们的文明秩序,给予的。您在技术王座做过检查的,您的家人应该清楚,最顶尖的医疗技术,对您做过的检查。您的大脑没有任何损伤,没有家族史,也没有相应的致患症。您知道为什么自己会突然痴呆吗?不满您说,图恩家族如今的一切,真的是神所给予。没关系,您还记得,自己痴呆时的记忆。马上您就会明白,您究竟应该感恩谁,知道究竟是谁,恩与您的一切。如果您还不懂的话,等您卸任以后,可以到森地星自由城邦找我,我会告知您的一切的。”
拜访到此结束。
当夜,整个图恩家族都患上了痴呆症,但仅有短暂的一小时。一小时过后,重获智慧的图恩家族,为此感到巨大的震撼。但在查尔的抉择下,他们保守了这个秘密。再后来,查尔图恩回到内阁,继续担任自己的首相,但整个佛洛安帝尔都知道,他与天启者接触过,他重获的智慧遭到怀疑,但出于种种政治上的原因,王室选择让他继续担任首相,但在暗中,已经对查尔的情况十分重视。没什么好说的,他肯定是要被监控的,科学议会不是饭桶议会,王室也没瞎眼。
“我听说首相先生见过天启者,她是不是和您也说了天启末日?您怎么看待……”“别紧张,首相先生,我们知道您的立场,我们都相信您……”“但首相先生,您要认真考虑下,阿里兰斯的入侵,是多么可怕,王室会因此衰落,但我们的家族,可不一定啊……”
在这段时间里,内阁同僚也总是试探查尔,查尔最初因此暴怒,但后来却逐渐无声了。无功无过地在首相位置又呆了三年,做好了一切准备后,查尔卸职。这段时间里,同僚的试探,王族的猜忌,社会的谣言,让他背负着巨大压力,成功完成了过度后,卸职的他,不再对首相地位,有任何留恋。王辑也知道,这局势已经让搅浑了。查尔图恩有苦说不出。在此最重要的就是同僚试探,查尔根本没办法分辨,他们究竟是按王室的意思,套自己的底,还是他们有了背叛之心,但要确认图恩家族的态度。
王辑认为,恐怕两者皆有。政坛混乱,远不是非黑即白,可以去解释清楚的。身在首相位置,王族下的最高政治地位,查尔图恩身处风暴中心,能够全身而退,已经是了不起的智慧。卸任以后,放掉了所有权力,查尔便有了更多活动空间。就像王辑猜测的那样,他始终记得那个夜晚,整个家族失去智慧的一小时,抱着疑问,他真北上了。
行程开始,王辑便知道,这是不归路。炽天使赛拉弗斯,必然在自由城邦等着他。跋山涉水北上,最终必然是羊入虎口。
结果确实是这样的。
特兰历22144年,查尔图恩抵达森地星。天启者果然就在那里,守望他的到来。