宋熙看看儿子、看看儿媳，恋恋不舍的目光最后转移到两个大孙子的身上。
明天他就得离开了。
回想起和儿孙们相处的这一整个月里，真是每一天……都过得很充实、很高兴，真想永远这样过下去。
宋秩也有些不舍，更加从父亲依恋地看着飞飞的目光中，觉察到了什么。
他对宋熙说道：“爸，要不你就退休吧，搬到京都来……我和桃桃一年里有大半年都呆在大西北，墨墨还能跟着我们，但是飞飞马上就要上中学了，他必须呆在京都上学。要是你退了休，这边儿也有人陪着飞飞。”
宋熙，“你以为我不想退休吗？组织不让！”
顿了一顿，他又小心翼翼地商量道：“要不，让飞飞去南都上中学？”
宋秩与桃桃交换了一个眼神。
桃桃心里有些不愿意。
京都这边的初中，师资力量还是要比南都强点儿。再说了，她早就已经为飞飞挑中了心仪的学校……现在说，要飞飞去南都上学？
宋秩，“爸，这事儿我们再慢慢商量。”
宋熙大手一挥，“没事儿，你们商量好了再告诉我！实在不行啊，就让飞飞他三姨帮着照看也是一样。反正飞飞还有三年初中、三年高中，一共6年时间……我肯定退休了！”
赵红军坐在一旁，猫着腰拿着火钳正在翻烤红薯。
听到首长和儿子儿媳们的聊天，他忍不住笑了。
——首长以前是个如钢铁般的男子汉，向来雷厉风行、说一不二。但现在也学着和儿孙们有商有量了，而且还愿意妥协、退让。
以及在这一个月里，赵红军也是头一回见识到首长也有如此孩子气的一面……
就，很有烟火气。
连着赵红军也很喜欢桃桃和宋秩家里的气氛。一家子相亲相爱，又和气。家人之间当然也会有生气、闹矛盾的时候，可也总会及时说开。
只可惜……
这时，赵红军突然听到宋熙说道：“桃桃啊，要是你们这附近有人想卖房子的，你就留意一下，小赵想在这附近买个房子。最好是户型小一点，最重要是价格便宜。”
赵红军愣住，抬起头看向了宋熙。
宋熙不愿意直视赵红军的目光，把头扭到了一旁去。
桃桃听了公爹的话，还能不明白公爹的意思？
——赵红军也已经五十多，不再年轻了。他父母家人早就已经不在了，只有一个妹妹，但在十几年前还因为难产而去世。
以前的赵红军，和宋熙一样，都是孤家寡人。
现在宋熙与儿子和解，但赵红军却……
桃桃点头，笑眯眯地说道：“行，没问题！现在家里装了电话，只要有个风吹草动，我马上打电话过去！”
宋熙一想到儿子家里已经装好了电话，以后要是他想儿子、想孙子了，就打个电话过来……虽然见不着面，听听声音、说说话也是好的。
他心里的离愁稍减。
一众人说说笑笑，直到深夜都还舍不得结束这场临行前的茶话会。
最后飞飞靠在爷爷身边睡着了、墨墨直接爬进爷爷怀里睡了过去……
桃桃才出面当坏人，催促大家各自回房休息。
第二天，宋熙即将踏上南归之途。
他坐专车回去，正好也安排了视察工作，一路南行，还要去见其他军区的几位大佬。
也正因为他是坐专车回去，桃桃才敢放心大胆地给他准备了好多东西。
当然以土特产居多，但桃桃也花钱请人定做了好多东西。
比如说：可以塞个热水袋进去的宽腰带、棉质护膝等等；另外还有老中医给宋熙开的药，已经按照方子给抓好了药，又把煎药需知、饮用需知清清楚楚地写在纸上，交给赵红军保管……
殊不知，这边桃桃还没交代完赵红军呢……
关庆白的警卫员开了辆堆满了土特产的吉普车过来，说这些都是关老总送给宋老总的……大多都是京都几家比较有名的老字号酒楼的点心和糕点什么的。
跟着，梨梨也坐着霍老太太的专车，过来送东西给宋熙。她送的，大多是她亲手做的吃食和一盅药膳汤，让宋熙一众人拿着在路上吃的。
最后连阿耀也吭哧吭哧地踩着自行车过来送东西给宋熙。
朴实的青年不会说话，用手比划比划，倒也能勉强让宋熙知道，他拿来的东西并不值钱，但都是自家地里的产出，请宋熙不要嫌弃，当然那些香菇什么的，也要捎去南都给唐丽人和杏杏……
宋熙还是头一回感受到这么朴实的亲情和珍视。他红了眼圈，把头扭到一旁去，好半天都不理会任何人。
直到能控制住情绪了，宋熙这才神情自若的朝着众人挥挥手，动作潇洒地上了车。
“咚——”
一声闷响声响起！
宋熙的脑门重重地撞在车顶上？
宋秩愕然，“爸，你没事儿吧？”
所有人的视线全都盯住了宋熙的脑门。
宋熙老脸通红，“没事儿！老子怕个屁啊！以前上战场连死都没怕过，我……”
“爷爷！给你！”墨墨响亮地说道。
宋熙低头一看，看到小孙子递过来一颗糖？
他早就已经不抗拒糖果了——呆在儿子家里一整个月，他天天跟着孙子们吃糖果，知道什么牌子、什么味道的最好吃！
就比如说，墨墨递过来的这一颗糖果，就是最最最好吃的橙子味道的水果硬糖。
墨墨超喜欢这种糖，但桃桃怕他蛀牙，不给他吃太多。墨墨唯一能攒下这种糖果的办法，就是做题，做大量的学习册上的题、并且保持很高的正确率，达到妈妈的要求才能换到一颗橙子糖。
现在，墨墨居然舍得把最最最喜欢的糖果，送给他？
宋熙心里感动，“还是墨墨对我好！”
墨墨认真剥开糖纸，喂爷爷吃下了这颗糖，“爷爷你要乖！要听我妈妈的话，每天按时吃药！爷爷，要是你想墨墨了，就给墨墨打电话……”
宋熙连连点头。
他含着糖块，上了车，朝众人挥手。
车辆启动，缓缓驶离，最后消失在众人的视线里。
接下来，飞飞和墨墨开学了。
其实他俩也上不了多长时间的学。
三月份的时候，桃桃和宋秩就带着俩儿子，背着、扛着大包小包的行李，启程前往大西北而去。
于宋秩而言，他已经有三年不曾来过大西北。人还没到呢，先在旅途中感受到了时代的发展与变化。
十年前，当他第一次和桃桃带着还呀呀学语的飞飞来大西北的时候，坐的是破破烂烂的绿皮火车，又脏又臭又破旧。两节车厢连接处的弹簧帆布几乎全是稀烂的，还到处漏风！
当时的绿皮车，时速最快五六十码，而且走走停停的，就没有不晚点的车。
现在呢？
宋秩的第一感觉，就是火车车厢干净卫生了很多，也崭新的。时速快了些，也不再时不时的乱停……当然也有些晚点，但比起从前动不动延误一整天、甚至两三天来说，这次只晚了一小时，简直就是惊喜！
再就是，在半路转车、住旅店的时候，不再需要介绍信了。
而且街道上的路灯、各种各样的霓虹招牌灯箱也多。大多数都是个体户开的店铺，卖什么的都有，当然也有开旅店的。
桃桃熟门熟路的带着宋秩去了一家私人开的旅店，“在外头乱住店可不安全，这一家……我们每一次来回，都住这儿。旅店老板是我老师的老乡，我们在这儿住一晚，肯定会等到石师姐和邓师兄的。石师姐给我打过电话，他们也是这两天从老家直接启程。”
石玉溪和邓高云兜兜转转的，直到去年……终于结婚。
邓高云都已经四十五岁了！
他和石玉溪约定好，不要孩子了……因为石玉溪也已经四十二岁，她这个年纪生孩子，风险太大。所以邓高云的意思是，两人努力把手头的项目完成好。
现在傅教授已经快要退休了，在她的团队中，桃桃和邓高云的成绩最好，两人都已经申请到硕导资格，开始带学生。
石玉溪还在研博，齐欢和陈一程没有再跟进傅教授的项目，硕士毕业以后就分配到大学当讲师去了。
桃桃带着宋秩去旅店开了房。
宋秩在旅店里转了几圈，发现个体户经营的旅店，无论是硬件装修、还是各种小心思的软装，都不比国营招待所差！
而且价格也不贵，服务员的态度也更好。
看起来，这就是市场经济带来的良性竞争。
夫妻俩带着孩子们在房间里，舒舒服服地歇了个下午觉，然后出门觅食，顺便采买生活物资。
桃桃告诉宋秩，这几年来，整一个国家的变化很大。
以前是有钱都买不到很丰富的物资，现在的选择就多得多。而且这种变化，在非常偏远、贫穷的边陲城市尤其明显。
跟着桃桃走上街头，宋秩终于明白她的意思了。
还真是这样！
以前老百姓想要改善生活，只能靠黑市。
现在？
这小城的夜市怎么这么热闹！一整条步行街足有二三百米长，道路两旁的店铺全都大开着门，有小吃店、布店、裁缝铺子、粮油店、南杂店、服装店，还有卖小家电的、药店、首饰店……
林林总总的，卖什么的都有！
而且来逛街的人还挺多，好几家小吃店被人群给堵了个水泄不通！
桃桃和孩子们带着宋秩去了她们最喜欢的一家馄饨店，刚坐下，老板娘就过来热情地和她打招呼，“白老师来了啊！飞飞、墨黑你们好呀！”
然后又看向宋秩，犹豫了一会儿才问道：“白老师，这是你爱人吧？”
桃桃笑着点头。
宋秩打量了一会儿这个老板娘，依稀觉得有些面熟。
老板娘笑道：“宋老师，你不认识我了啊？我以前推板车卖紫菜虾皮小馄饨的啊！”
宋秩恍然大悟。
桃桃笑着对老板娘说道：“我爱人刚从国外回来，不知道我们这儿已经变得这么好了……你再跟他多说说呗！”
“成啊！”
老板娘先是冲着后厨吼了一声，“老梁！白老师来了……给上四碗加码的小馄饨！”
在等馄饨煮熟的空档里，老板娘就跟宋秩聊起了县城这几年的变化。
——以前她推板车卖小馄饨的时候，天天胆惊受怕的害怕被抓。现在不一样了，改革的春风吹遍神州大地。她也赶紧去工商局注册了一个个体户，然后正儿八经地租了商铺开始做生意。
以前她每天起早贪黑的，一个月能挣到二十块钱就不错啦，现在她一个月能挣到二三百块钱！要是遇上开学季、或者春节的，往来路过的客人多，她还试过一个月挣五百块钱的！
所以啊，她男人现在也不去种地了，把孩子们带了过来，夫妻俩就守着这小店，起早贪黑的干活，俩孩子现在也在县城找到了学校……
老板娘的衣着很朴实，但面上洋溢着幸福的笑容，“……我们一年能攒上两千多块钱呢！最近我们商量着，要不晚上做烧烤，可能更赚钱一点！再过两三年呀我们也能变成万元户！”
很快，老板就送了四大碗紫菜虾皮小馄饨过来，老板娘则去招呼别的客人了。
桃桃一家子吃完小馄饨，就去夜市采买东西。
她告诉宋秩，“现在我的补助粮食可以选择大米或者面粉了，不再像过去那样，只有面粉一种选择……而且现在村里有余粮，要是不够吃，直接找村民买就成。再也不用从县城扛大米去绿洲了。不过，我想买个蒸锅，还有调味品……这些都得买。”
一家子逛了一会儿夜市，桃桃买了个大号的蒸锅、还买了蒸笼，各种油盐酱醋也买了……
宋秩就问桃桃，明天是不是要去医院买点儿常备药。
桃桃笑着说道：“现在不用啦！村里有了医务室……毕竟是五六百人的大村落嘛！专门有一个医生和一个护士呆在那儿，有时候附近的单位和居民都特意过来找他们看病呢！我们不用带药了，怪麻烦的！”
宋秩笑了。
他对灵溪绿洲更加期待。
果然如桃桃所料，等到他们回到旅店的时候，邓高云和石玉溪已经到旅店了，众人相见，自然是又惊又喜。
第二天上午，邓石两口子去街上采买好东西，就与桃桃一家结伴而行，坐上城乡长途客车，往灵溪绿洲而去。
宋秩相当惊喜！
——原来灵溪绿洲已经通客车了？
要知道，以前灵溪可不通车。想去灵溪、或者想从灵溪出来，得找熟悉的往来运水车搭便车！所以，要是人生地不熟的，根本不可能抵达绿洲。
班车摇摇晃晃地朝着终于点“灵溪绿洲站”驶去。
这熟悉又陌生的、似是而非的环境，让宋秩忍不住一直看向车窗外。
以前啊——
当初他和桃桃刚来的时候，灵溪的土地贫瘠得只剩下一汪清泉。只有距离湖面五米以内的地方，生长着一些稀疏可怜的小草。
除此之外，铺天盖地的俱是一片黄沙！
人站在这天地间，脚下踩着经年暴晒而龟裂成深壑的土地，头顶上追着一轮狂热炎日，天地间没有一丁点的东西可以遮挡阳光，就连呼吸，也会因为空气过于灼热而烫伤鼻腔……
无风的时候，人的皮肤能被日光晒得直接滋出油来；有风的时候，狂风夹杂着细碎的砂石，能把人的皮肤划得血淋淋的！
现在呢？
他和桃桃、孩子们乘坐的公共汽车车行驶在路上，距离灵溪大约还有二十里地呢，地面上就已经生长出绒绒细草！隔三岔五的，总有几颗半死不活的矮树、或者灌木丛蔫巴巴的伫立在……不那么干燥龟裂的黄土地上。
而越往灵溪的方向去……
先是能看到一片防风林，穿过防风林，地面铺起了水泥马路，吉普车行驶在平稳的路面上……杂夹着湿润植物气息的风，涌入车厢，令人精神一振！
宋秩放眼望去，马路两边是一望无垠的冰叶草，更远些的地方，一派绿意葱葱！
越往灵溪的方向走，就越让宋秩疑心自己是不是呆在充满植被的热带雨林里。
不过短短三年，灵溪绿洲的变化实在是太大了！
他忍不住转过头，惊讶地看向桃桃。
桃桃正得意地看着他，那亮晶晶的眼神好像在说：这还只是在绿洲的外头呢！等到了绿洲里头啊，会有你连想都不敢想的场面！
宋秩很期待。