“大哥大嫂，孩子大了，总会有她自己的想法，眼下已经是个最坏的局面了，这事儿就交给我来处理，好不好？”桃桃问道。

谈凤蕙也不愿意再看红豆，低声说道：“桃桃你做主吧，我就当……没她这个女儿！”

红豆的眼泪也哗哗地淌了下来，死咬着嘴唇怎么也不肯抬头看父母。

桃桃深呼吸，“这样吧！小范，红豆……我给你俩出一道测试题，你俩能圆满完成的，那我们就……不但不再过问你们的事，甚至可以在你们买房的时候，给予你们一些帮助，好不好？”

说到底，红豆还是不想放弃的，就小小声说道：“什么测试题呀？”

桃桃说道：“你俩不是一直说，想出去流浪吗？”

红豆鼓起勇气纠正道：“并不是流浪……只是想出去看看这个世界是什么样的，万一别的地方更适合让我们打拼呢？”

桃桃笑道：“你们有这样的想法，很好啊！”

红豆和范衡对视了一眼。

“四姑，你就直说吧！”红豆说道。

桃桃说道：“我给你们出的测试就是，出门远行去，但必须分开走，一人走一个方向。目的地由我来定，而且我还会圈几个城市，你们必须要去……到了以后给我寄明信片回来，一定要在当地的邮局寄，盖上邮局戳，我才认可的哈！这是第一项测试……”

“还有一道测试题呢，就是我会给你俩一人一百块钱当启动资金，你们得自个儿计划着这钱怎么花……坐车得花多少钱、住店得花多少钱、吃饱肚子得花多少钱……然后，当你们回来的时候，必须带一百块钱回来！这个期限是三个月，明白了吗？”桃桃笑眯眯地说道。

她明媚美丽的笑容，轻松惬意的语气，使全家人的情绪慢慢平静了下来。

白正乾、唐丽人，白冬生和谈凤蕙几个你看看我、我看看你的，有些明白了——桃桃的意思，是让这两孩子吃点儿苦头？可这些年来，家里的经济条件好了，红豆已经被养成了温室里的花朵，而且让一个十六岁的花季少女独自出远门？这也太危险了吧？

桃桃开始宣布规则：

“第一，你们可以选择不出门，就在松市呆上三个月，然后还一百块钱给我，这也算你们完成了任务！”

——如果他俩真这么做，就证明他俩都是老实本分的孩子，没有太多的冒险精神，但胜在听话求稳。如是这样，在白家人的庇佑之下，两人平平淡淡的过日子也没啥不好。

“第二，你们还是可以选择不出门，然后把这一百块钱当成本金，来做点儿小生意。两个人就有二百块钱，说不定三个月就能挣到一幢院子的钱！”

——如果他俩真这么做了，能挣到钱当然好。挣不到钱、红豆也能体会到挣钱的辛苦。最最重要的是，桃桃想知道，范衡手里有了钱以后，他会怎么表现。

毕竟自古以来，钱财就是衡量人性的试金石嘛!

“第三，你们带着这一百块钱出远门，万一没挣回来一百块钱，那也没关系，好好向我解释清楚是怎么一回事就好。只要你们能平安回来，也算你们完成了测试！不过，人在旅途，可千万别干犯法的事儿，知道吗？”

——这其实是风险最高的一点。但桃桃觉得男孩子一个人出趟远门，其实是有好处的。不但锻炼了应变能力，还能开阔眼界。

至少红豆么，桃桃当然不可能让一个妙龄少女出门……她自有其他的办法。

谈凤蕙忍不住说道：“那可不行！”女儿生得如花似玉的，教她怎么放心让女儿一个人出远门？

红豆立刻把头扭到了一旁去。

白冬生搂紧了妻子的腰，示意她不要再开口说话了。

谈凤蕙浑身发抖，闭了闭眼。

桃桃说道：“红豆，小范，我不需要你们马上回答我，你们可以先商量一下，想好了以后再回答，我给你们三天的考虑时间。”

“现在么，时间也不早了，红豆啊，你送小范下楼去……可以把他送到家属大院门口，但别出去啊，现在太晚了！还有，现在晚上8点了，你要在9点前回来，知道吗？”

红豆下意识看向谈凤蕙。

谈凤蕙扭过头去，不想看她。

红豆有些失望，但还是点了点头。

桃桃又说道：“小范，以后白天的时候你可以过来找红豆，如果觉得到家里来不自在，红豆也可以下楼去……但你俩只能在家属大院里活动，知道吗？”

红豆十分欣喜，“真的吗？”

桃桃，“当然是真的了！嗯，还有！如果你俩觉得不想呆在这边家里，又不想呆在家属大院里……那也可以上我那小院子去，白天的时候应该我们都呆在这边儿呢！”

红豆高兴得直点头。

桃桃笑了，“那你送小范下楼，记着，把我收拾好的东西给他拿回去！”

红豆犹豫了一下，小小声说道：“四姑，我能不能送一只甜瓜给秀秀吃？”

“当然可以了！”桃桃说道，“快去拿！那么多东西呢，你多给秀秀准备一些……小范，要是秀秀愿意过来玩儿，你也可以带她来玩的，知道吗？”

范衡看着桃桃，很是感激，“谢谢四姑，我、我回去问一问秀秀……”

红豆去收拾东西，桃桃害怕范衡不自在，就问了一嘴他现在住哪儿，秀秀一个人在家有饭吃吗诸如此类的家常。

等到红豆收拾好东西过来了，这才陪着范衡下了楼。

黄豆沉不住气，姐姐刚走没多久，他就说道：“爸妈、爷爷奶奶，我们去楼下散步去！”

其实大伙儿都明白，他想散步是假，其实是想跟上去，就怕红豆又跟着范衡跑了！

桃桃笑道：“你们带着飞飞和墨墨一块儿去呗……注意，别让红豆看到你们了！对了宋秩，你给他们一点儿零花钱，买些零嘴儿吃也是好的。”

宋秩从口袋里抽出一张大团结，递了过去。

谈凤蕙嗔怪道：“哪儿能给小孩子那么多钱？”

宋秩想了想，“两年没见着了，好像也不多？”

黄豆高兴了，接过宋秩递来的钱钞，响亮地喊了一声“谢谢四姑父”，然后带着弟弟们出了门。

谈凤蕙少不得又念叨了一番要带好弟弟们、尤其是飞飞和墨墨……

黄豆抱起了墨墨，绿豆牵着飞飞，已经哄笑着跑下了楼。

家里就只剩下了大人们。

唐丽人比谈凤蕙还紧张，直问桃桃，“让那个小范出个远门也就算了，就当是锻炼锻炼！你咋让红豆也出门？一朵娇花似的姑娘，你敢让她出远门？”

“不敢呀！”桃桃老实说道。

唐丽人：……

桃桃继续说道：“所以我不是给了她们三天期限么？明天一早我就上邮电局去，我给我二哥打电话去，让他回来！让他一路乔装改扮的保护红豆！”

父母、兄嫂面面相觑。

白冬生皱眉道：“这又不是什么大事儿，他工作也忙，你何必……”

桃桃正色说道：“这还不叫大事儿，那什么事儿才叫大事儿？如果我们连这样的大事儿都不告诉二哥，二哥心里多难受呀！”

众人默然。

唐丽人莫名就有些伤感，“我都已经好几年没见着老二了，也不知道如今他长什么样儿！”

“妈，没事儿，明天我就去打电话喊他回来。”桃桃说道。

然后一家子又在商量起桃桃的办法来。

白正乾，“桃桃的办法还可以！”

白冬生，“当我们破不了局的时候，就设一个局让他们来破……这一招确实妙！”

唐丽人愁眉苦脸，“我就担心红豆！她要是不出门还好，万一她也胆子大、非要出门呢？”

谈凤蕙，“要不我请个假，我陪着她去吧！”

唐丽人叹气，“你们娘儿俩刚才都像斗鸡似的！你还陪着她去……万一在外头又杠上了呢？你让老二去迁就你、还是去迁就她？”

谈凤蕙：……

杏杏大胆的猜想，“那个小范不会为了赚快钱，拿着我姐给的一百块钱去干违法的事儿吧？”

宋穗小小声说道：“不会的，他没那么傻。他已经是有案底的人，再干违法的事儿，别说他跟红豆完了，他这辈子也完了……”

杏杏瞪他一眼，“我问你了吗？”

宋穗：……

宋秩，“桃桃，你想让他俩去哪儿，有具体的想法吗？”

桃桃点头，“我不是答应蒋宏志，帮他办农大的函授吗？明天我也给老师打个电话，请老师帮忙办这事儿，然后我差小范先去京都拿了报名表和考试教材，让送去灵溪给蒋宏志……”

“我再给小范圈几个沿途的城市，把咱们在那几个城市里的关系人联络方式给他，万一他有了难处，也别勉强，请人帮忙。如果他一切顺利，那就寄了明信片，就能回来了……爸妈、哥哥嫂子，你们觉得怎么样？”

众人听了，纷纷点头。

——这不算刁难，甚至说得上十分照拂了。

宋秩又问桃桃，“那你准备让红豆去哪儿？”

桃桃沉吟片刻，“那就别怨我偏心了，红豆是我的侄女儿，我总是偏着她的。就让她去南陵岛吧！”

南陵岛？？？

众人面面相觑。

桃桃说道：“从咱们这儿去南陵岛，需要倒两次火车，一次是在省城转车、一次在邻省的昭城转车……这几个地方的治安相对好。到了南陵岛以后，我的大学同学孙喜美就是那儿的人，听说那里风景优美、冬暖夏凉，又是个四面环海的海岛……”

“红豆不是喜欢写点儿小说、故事什么的吗？让她在孙喜美那儿呆上一段时间，多看看大海，多看看和平时不一样的风景，多看看其他地方的人风土人情，让视野开阔一点儿也好。”桃桃说道。

众人点头。

第二天一早，红豆就拉着范衡来了桃桃家，说来桃桃家玩儿。

桃桃会意，和宋秩一块儿带着孩子们离开。她先让宋秩把孩子们送到娘家去，再去邮局找她；她则先去邮电局打电话去了。

第一个电话先打给傅教授，说了下蒋宏志想读农大函授的事儿，又拜托老师帮忙找书和拿报名表。

傅教授满口应下。

然后桃桃又打了个电话给白南生。

当然了，她是先给部队上的总机留了言，说中午再打。然后她就和宋秩逛街去了，到了中午时分，她又去邮电局打了个电话去连队。这一回，电话七转八转的，桃桃总算和白南生通上电话了。

桃桃单刀直入，“哥，家里出事了！”

白南生一愣，“咋？”

桃桃把红豆和范衡的事儿说了。

白南生半天都回不过神来，“啥？桃子啊，你是说……红豆、红豆？她谈对象了？”

“哥！你也太不关心家里人了，”桃桃嗔怪道，“红豆都已经十六岁了！”

白南生“嘶”了一声，似乎在感慨时光荏苒，如白驹过隙。

“那小子很穷吗？”他问。

桃桃，“不好说，最近你能走得开吗？如果你能走得开，不如自己过来看看他？”

白南生，“行！最近我也没啥事儿，呆会儿我就去跟上级打个报告，晚上就去火车站！红豆要是想出远门的话，你放心，我会照顾好她的！”

顿了一顿，他又小心翼翼地问道：“对了桃桃，飞飞和墨墨会喊舅舅了吗？”

“会！”桃桃笑道，“我们从大西北回来的时候，但凡只要在路上看到个穿军装的，他俩就喊人舅舅！也不知道给我认了多少个便宜哥哥！”

白南生哈哈大笑，“那我带一套军装回去！”

桃桃咯咯笑。

兄妹俩又闲聊了一会儿，收了线。

桃桃这才放了心，和宋秩一块儿回到娘家，跟父母兄嫂汇报了和二哥通电话的内容，然后就拿着小卖部楼上的钥匙，和杏杏、宋秩一块儿打扫去了。

第二天深夜，白南生风尘仆仆的赶了回来。

红豆的心思全放在范衡的身上，平时不愿意在家呆着，怕唐丽人和谈凤蕙啰嗦她。

所以等红豆和范衡去了桃桃的院子以后，白南生偷偷摸摸的来到这边家里，一家子见了面。

唐丽人抱着南生呜呜地哭了半天，差点儿背过气去。

让人感到神奇的是，一家子分别了好几年，其他人或多或少在面容、身材、气质上都染上了些岁月的风霜，但只有白南生，依旧还是原来的样子。

他剃着寸板头，神采奕奕、目光犀利如电，气质凶悍，还带着点匪气……

不，应该是携带着些杀气。

唐丽人本来看着儿子笑，看着看着又不放心了，拉着南生问道：“儿啊，这些年你没在部队闯祸吧？”

白南生愣住。

他从口袋里掏出自己的肩章，递给母亲看，“妈你瞅这个！”

唐丽人接过，翻来覆去地看，却完全看不懂，就问道：“这是啥？”

白冬生倒是一眼就认了出来，笑道：“妈！恭喜你！你儿子升营长啦！还是个上尉！”

白南生一脸的得意。

“上尉是个啥子官哟？”唐丽人问道。

白冬生想了想，“应该是手下能管五百人左右？”

白南生傲然说道：“妈，你儿子管的是个加强营，足有二千人！”

唐丽人高兴坏了，可瞅着穿便衣的儿子这周身打扮，明明也是很斯文的军绿色裤子和雪白的白衬衣，脚下还穿着锃亮的皮鞋，可他整个人看起来……就是让人觉得有些莫心的心惊。

“出息了哈！妈为你感到骄傲！”唐丽人充分给予儿子赞扬与肯定，然后继续追问，“不过，你在连队里……到底有没有闯祸啊？”

桃桃一语道破母亲心中的疑惑，“二哥，其实妈是觉得你浑身上下都带着杀气……”

白南生看着母亲，有些无奈，“杀气？那要是不上战场，不搞点儿敌军的人头过来，你儿子怎么挣军功啊？”

唐丽人的脸色一下子就变了，“你、你上战场了？”

谈凤蕙也有些害怕，“这几年还在打仗？”

白南生嗯了一声，“边境不太平，大战没有、小战不断……为了不引起民众恐慌，我们是一向不报的。”

唐丽人眼圈儿瞬间红了，“儿啊，要不你退伍吧？你看你家里也给你挣下了那么大的一套房子……”

“妈，我不会退伍的！”白南生说道，“以后这事儿再也别提，提就是除非我死了，让国家把国旗盖在我身上，我才回来……”

唐丽人哀声叹气。

第三天，红豆拉着范衡去找桃桃。

“四姑，我和范衡已经商量好了，我们还是决定出去见见世面。”红豆说道。

桃桃笑了，“成！那你俩各自收拾行李吧！第一程火车票，由你四姑父友情赞助，不算在那一百块钱里！另外，我也得花点儿时间给你们写点儿注意事项什么的……”

红豆感激的点点头，“谢谢你啊四姑！”

桃桃捏了捏少女软乎的脸蛋，“……好好享受你的旅途吧！你这么爱写故事，在路上的时候，多注意观察不同的人、不同的风景，说不定能趁这个机会，收获无数灵感！”

红豆的脸蛋红扑扑的，嘴角边梨涡轻显，异样认真点头，“我会的！”