他愣住，呼吸停止了几瞬。

那次他走时给左邻右舍以及石医生和谭叔都交换了号码，托他们留意黑背。

当然，更早之前也拜托过他们在周其律父子回来时，第一时间通知他。

陶汀然陡然有些紧张，他清了清嗓子，划开接听。

“喂？汀然？”

“嗯。”陶汀然蜷缩了一下手指，抿了抿唇，说，“是周其律回来了吗？”

“不是。”石医生说，“是黑背跑回来了。”

“不过……”石医生支吾其词，最后叹了口气，“你回来看吧。”

数不清是第几次急匆匆地往恙塘赶了，车票都攒了小小一盒子。

陶汀然坐在动车临窗的位置，他因失而复得而喜悦，也因为他这人有点迷信，觉得他与周其律之间还有缘分，所以开怀。

担心黑背不认得，他随身带了周其律给他的那件黑色外套。

陶汀然闻了闻，什么味儿都没有，但是犬类嗅觉灵敏，应该能嗅到周其律的气味。

“婶婶！”

石医生在小巷口等着，陶汀然跑过去，还没问，对方熄了烟，复杂地看他一眼，说：“回来就趴在家门口，谁走近点就龇牙。”

“没事儿，它应该会认得我。”陶汀然笑笑，迈步往里去。

刚走出没两步，胳膊被人抓住。

他不解地回头，看见石医生不忍的表情。

随后，陶汀然听见她说——

“黑背可能活不久了。它脖子上的绳子勒进肉里，已经在腐烂，有条后腿应该是让车碾了……它……”

石医生说不下去，放开了他。

陶汀然瞳孔微颤，下颌紧绷着，一言不发地走过巷子，来到周其律家门前的小院。

当他亲眼见到曾二十几斤重的狗瘦得皮包骨，浑身是伤的模样，瞬间红了眼眶。手中的衣服攥出抚不平的褶皱。

黑背趴过的地方洇着血痕，它受的伤远比石医生说的要重，或许连今晚都撑不过去。

无人知晓它经历过什么，它对人戒备，连陶汀然靠近都要龇牙威慑。

“黑背，不认识我了吗？”陶汀然抬手抹掉模糊视线的泪珠子，唤着它的名字慢慢靠近。