岑听南轻轻“哎”了一声：“怎么还哭了，有什么难处你说出来，是不是行李被歹人抢了，空手回家觉得面上过不去？都能解决的，别哭呀。”

她想了想，拽拽顾砚时的衣袖：“我们对这儿也不熟，不如叫徐素姑娘带我们去逛逛坊市？等日头落了再送姑娘回来。”

岑听南想给徐素买点东西，再置办身漂亮些的衣裳，此刻徐素身上还披着她的大氅，贵重是贵重。但大氅颜色粉了些，徐素可能饿过一段日子，瞧起来有些面黄肌瘦，不适合这样的衣物。

且等到日落，院子里爱说道的妇女散去，徐素也好同她娘亲好好说一番体己话。

岑听南想得周到，顾砚时软了眉，不疾不徐道：“好，都听夫人的。”

“不能再麻烦你们二位了。”徐素却是开口拒绝了。

她仰起头，拭掉脸上的泪，再看向岑听南，目光里都是坚定：“夫人，我有话想同您说。”

顾砚时眉心轻轻一挑：“终于愿意讲了么，徐素姑娘。”

一炷香后。

徐素带他们来到坊市中一间清净的茶坊，叫了三碗茶，说起来龙去脉。

“我先前同你们说的话，半真半假。实是对不住二位。”徐素眉头仍旧紧紧拧着，此刻说起话来却流畅许多，不见先前的怯懦。

岑听南沉默了一会儿，问：“所以，先前的小心谨慎，你都是演给我们看的？为何。”

顾砚时冷淡地垂着眉眼，不置一词。

徐素吸了口气，掀起衣袖，露出两截细而暗黄的胳膊，午后的阳光落在上面，青紫色大小不一的淤痕在日头下，斑驳得厉害。

两条胳膊上都是这样的伤。

“这便是我那为之远嫁的青梅竹马留给我的。”徐素哽咽着，努力不让泪落下来，“我没有骗你们，嫁过去以后他好似变了个人，酗酒、打人，成日躺在床上等着我伺候。”

“饭每日是要做好后端到他跟前的，油荤少了就是一顿毒打，我没有那么多银两，能顿顿给他做荤腥。隔壁的婶子见我可怜，给我介绍了个绣娘的活，没日没夜的对着烛火熬，我一双眼都快要熬坏了。”

岑听南这才注意到，她说话时，眼睛一直在眨，很不舒服似的。

“莫哭，莫哭。”岑听南取出帕子，靠近了些，替徐素细细拭泪。

徐素握上她的手，带着哭腔嚎：“我实在没办法了夫人，那一家子都又懒又馋，他还有个尖酸刻薄的老娘，成日里咒骂我是个不会下蛋的公鸡。我嫁过去一年，没有一日不是哭着过的。我试着逃过，可每次都会被抓回来，关进柴房里，冷水朝我身上淋，棍棒朝我身上招呼，天寒地冻的，我真的差一点就死在里面了。”

“只差一点儿。”

“夫人你瞧我这一双手。”徐素给岑听南看，岑听南看见了一双粗糙的，满是开裂口子的萝卜手。又红又肿，一瞧就是冬日在冷水里反复劳作的手。

连将军府外院的下人都没有这样的手。

“我只是真的受不了了。不是有意骗你们的。我只是想……救一救自己。”

岑听南一下下抚着她瘦弱的脊背，温声安抚：“好在已经出来了，没关系了，别怕、别怕。”