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这下姨娘们不敢吭气了，想想先前去了的30多位姨娘，老爷可是一个都没挽留，真心实意送走的。罢了，不就是学刺绣吗？针线而已，随便做做，谁还能为难不成？去就去。

可也总有人故意要争这口气，桃花姨娘就拉了海棠姨娘称病不去绣庄。林枫知道了，就让人请大夫，还叮嘱大夫，有病一定得吃药！

大夫心领神会，一把脉，两个姨娘啥事儿没有，他捋了下山羊胡子，装模作样地说，“天气燥热，这是热病。服用三日黄连水，清热解毒就好了。”

两个姨娘一听说喝黄连苦水，立刻脸色不好，但又不能说自己没病。原想着把药倒了就是，谁知，老爷特意派了个厉害的婆子来看着喝药，姨娘们无法，只好捏着鼻子灌进去。婆子看了满意，“老爷说了，既然两位姨娘生病了，那就在自己房里歇息，不要出门了，将养一个月再说。若是两位姨娘一月内出了房门，老爷知道了，伺候的下人就要挨板子了！”

桃花和海棠一听，这不是等于变相禁足吗？而且还不是不许出院子，是不许出房门，一个月待在房间里，太阳都晒不到，那人还不发霉了，闷都闷死了！

且不说两个姨娘如何后悔，只说其他姨娘们去了绣庄，赵掌柜给专门找了一间大屋，让姨娘们练习刺绣，还派了两个师傅来教。

赵掌柜还传了句话，“老爷说了，一月后验收，谁的绣品好，谁就有赏！老爷带着出去赏花拜佛去！”

这下姨娘们放下轻慢的心，开始认真学起刺绣来。若说她们在百花园里，吃穿不愁，也不用劳作辛苦，日子过得是清闲。可是，她们难得有出去的机会，尤其是老爷昏迷了一次之后，连传姨娘伺候都不曾有过，后来更是不许姨娘们四处走动。百花园虽大，也有亭台楼阁，也有繁花似锦，奈何再好的美景看久了，也腻了。

每天被关在一个园子里，能出去游玩一回，也是奢侈的。更何况是老爷亲自带着出去，那是个风光体面。不为别的，也争个面子。

好在这刺绣是女子都会的，只是技艺高低不同罢了。姨娘们大清早过来，要到傍晚才回去，连三餐都是在绣庄用的。

平日里，大家各吃各的饭，就算遇到一起，也是比比谁的衣料好看，说说谁曾经历过什么大世面，顺便议论下其他姨娘们的是非。

像今天这样，一起做事情，一个屋子里绣花，还真是没有过。往日里，有丫头伺候，有针线上的人侍奉，谁也没在谁跟前动过针线。如今一处绣花，就看出高低来，大家存了比较的心，绣一会儿，就互相看看，品评一番。

牡丹姨娘30多岁，平时稳重大方，又是早先就跟着老爷的，身份比别的姨娘高些。她身边就围了好几个姨娘，没口子地赞她绣得好，“这是要绣牡丹花呢！那可真不容易！”“牡丹姐姐做什么都做得好，难怪得老爷的器重。”

牡丹姨娘微笑不语，不紧不慢地绣着。牡丹是良家出身，祖上也曾是大户人家，后来家道中落了，但是大家风范还在。先前刘贵也是费了不少劲儿，才娶到了牡丹姨娘。据说给了牡丹家里不少钱，助他们度过难关。