秋离被她一拉，头都被晃晕了，颇有些无可奈何，

“好，则宁，你别晃，我留下来吃。”

闻言，则宁自是十分高兴，一路上拉着她说说笑笑。

张若涵跟在二人半步之后，话不多，只偶尔攀谈一二。

宴席上，薛灵韫端庄得体，在座长辈都夸她懂事孝顺。

而她未来的夫婿，则宁的大哥，张若泉，更是待这薛小姐无微不至。

二人相处，端的是琴瑟和鸣，岁月静好之态。

席间薛灵韫敬了秋离一杯酒，二人算是正式见礼了。

因着年岁相仿，脾性投契，相处的也很融洽。

张老将军见如今三代同堂，大孙儿又即将娶妻，不觉已经开始畅想将来曾孙出世、四世同堂这般其乐融融的场景，咧嘴豪爽一笑，感慨道，

“好啊，今日我张怀德开心啊！这转眼间，孙儿已经长成，如今要娶媳妇了。

若泉，薛丫头这样知书达理、脾性温淑的名门闺秀，真是打着灯笼都不好找。

等她进门后后，你得一直待人家好，晓得嘛？”

张若泉给张老将军斟了一杯酒，“知道了，爷爷。

我一定和灵韫好好的，一起孝敬您老人家。”

他与薛灵韫相视，二人眉目间皆是欢欣与情意，教人一看便知——这对金童玉女，的确是因为相爱，方才结为连理。

张老将军喝高了，不仅要做自家的媒，还想着给旁人牵线，“白丫头啊，你有没有婚约呀，我家中二孙儿是个好孩子，你……”

张若涵开口道，“爷爷，人家姑娘都已经许配夫婿了。”

张老将军喝红了脖子，放下杯盏，朝秋离拱了拱手，“白丫头，老夫唐突了。

不过你这孩子，瞧着着实面善，唉……是咱们张家没福了。”

则宁开口道，“哎呀，爷爷，总不能把世上的好姑娘都娶来咱们家吧。

咱张家有大哥二哥这样的好儿郎，还有灵韫阿姊这样的未来嫂嫂，就是最大的福气！您老人家就等着含饴弄孙，享清福吧！”

张老将军颔首，开怀一笑，“宁儿说得对！哈哈，老夫戎马一生，晚年也算圆满了。”

欢宴之后，众人得兴而归。

则宁依依不舍地送秋离，还邀她年后再来做客。

秋离自不能却其盛情相邀，应下此约。

薛灵韫看天色已晚，担心秋离一个人回去不安全，邃提出顺路让秋离搭乘她的马车一道走。

二人在归家路上，谈论起了古今的一些诗词佳话，文史典故，更是不自觉地入了神，恨不能让马车慢些走，方能多聊一会儿。

待车夫驾着马车慢慢悠悠地回到了客栈，二人才意犹未尽的分别。

薛灵韫独自思量了一会儿，又掀开帘子，款款下车道，

“秋离，请留步。”

白秋离回眸看她，只见佳人走上前来，“我和一些姐妹在经营一家诗社，秋离姑娘若有空，不妨于正月初十于小雅居一会。”

她从袖中取出一枚竹质花签，“这是请柬，只要给那里的姊妹看了，自然就识得了。”

秋离双手接过，“谢过灵韫了。”

薛灵韫盈盈一笑，便似暗香幽浮，白雪清婉。

“秋离，小雅诗社的姊妹都有雅号以便于称呼。

你可唤我东篱君，而李姑娘，她唯有一个笔名，是承自祭酒大人的，称作饮冰斋主。”

白秋离莞尔道，“巧了，我与东篱君的雅号能连做一句诗，灵韫姑娘，唤我南山便好。”

薛灵韫微微讶异，启唇道，“原来秋离便是南山先生，怪不得文思如泉，让灵韫心生佩服。”

秋离被她真心夸赞，面上也掠过一丝飞霞，“你也很好，无论学识见地，待人接物，亦让我十分敬佩。”

两人相视一笑，灵韫说天冷，让秋离别在风口站着，早些回去安置。

秋离也叮嘱她回去煮些解酒汤喝，今晚张家宴请时开封的千棠醉，还是有些后劲的。

别过之后，秋离去了茯苓房间。茯苓给她热了药，她闷着鼻子，一口饮尽。

她有些晕乎乎，原地转了一圈，“茯苓，我身上还有药材的味道么？”

茯苓轻嗅了片刻，摇摇头，“没有，只有一点点酒香，还有淡淡的薄荷味。”

秋离扶了扶额头，“那就好。”

她勾唇浅浅一笑，“酒香，确实有。薄荷香嘛……”

她有些摇晃地撑着门，走向不远处亮着灯的厢房，心中念道，

“薄荷香，是沾了江瑜衣衫上的。”

秋离缓缓走向那扇门，敲了敲，落入一个熟悉而温暖的怀抱中。

她懵懵懂懂地环住公子的脖颈，被他稳当地托起，放在软榻上，“子楼，我今日好开心！”

看她不明就里的傻乐，拉着他的手不松开，子楼回想了一下，上次这样的情况还是发生在风华酒楼，小梨子同华娘子秉烛夜谈的时候。

或许今日，也是遇上了十分投契的姊妹吧。

他帮她取下发饰，又拿来帕子，先是擦了擦她微红的脸颊，而后轻轻给她擦去唇脂和眉间黛痕，

“小梨子，有没有不舒服？”

秋离摇了摇头，指了指几案上的茶水，“没有，但我想喝水。”

散落的秀发落在脖颈间，被她用手轻轻撩开，想是有些发热，“今日炉火好暖。”

她缓缓松开环住子楼的手，侧倚在床头犯傻。

子楼缓缓起身，给她温了一杯茶。

秋离接过茶，喝了一口，“江瑜，这是热茶……

我想喝凉的，冰的……”

她揉了揉自己的脸，苦恼道，“但是茯苓不准我喝……我已经半个月没喝凉茶了。”

子楼摸了摸她的头发，“夫人，夜里喝凉的对女儿家身体不好，茯苓也叮嘱了为夫，要好生监督你。”

秋离佯作惊慌，摇了摇头，“你也要监督我呀？”

她微微摆了摆手，“不要。你是我的夫君诶，要站在我这边哦。

我要喝凉的，就喝一点点。”

子楼用手探了探她的额温，似有些高，他又凑过去，用额头抵住她的头。

还好，只是喝多了，没有发烧。

他放下心来，轻轻拍了拍她的背脊，安抚道，“好，等过几日，我们去上次路过的糕点铺子买桂花甜汤和红豆凉糕吃。”

秋离乖巧的点了点头，“好。”

她凑近了一点，“江瑜，你真好。”

忽而，鼻尖嗅到清浅薄荷香，秋离又凑近了一分，眼中半是温柔半是朦胧，

“我喜欢薄荷香，江瑜，分我一半吧。”

子楼将她轻拦入怀，握住她的手，低头吻了吻她的唇。

秋离闻着那让人心安的薄荷香，浅浅回应。

唇齿相交间，四分酒意，三分茶香，而后却是萦绕的淡淡苦涩。

二人默然许久，子楼顿了顿，轻轻松开了她，替她褪去了外衫和鞋履，盖好了被子。

秋离应是真醉了，乖乖地躺下一动不动。

子楼看向她宛若睡莲一般柔美的脸庞，心中的某种决心又不知不觉地加深了几分。

待她睡熟后，子楼取来包裹中的信纸，用毛笔蘸取墨水，在纸上书写着长长一封信。

写罢，将信叠好收进了一个淡黄色的信函里，收入密匣之中。

他窗外望去，今宵乌云散，月色皎洁如霜，从长街一直绵延到宫城。

此刻，九重宫阙之内的恩华殿内，帘幕后冰肌玉骨、云鬓花颜的妇人，正召见着堂下冷峻秀美的公子。

“儿臣，叩见母妃。”

堂上妇人轻咳了几声，“晔儿，起身吧。”

公子漆黑的眸子中流露出一丝关切，“母妃怎得又咳嗽了，可是旧疾复返了？”

堂上妇人摇了摇头，她眼角尚有一丝淡淡乌青，却用妆粉掩饰住了，教人无法轻易发觉。

她忍住咳嗽，“无妨，晔儿不用担心。

左右不是大病，想是冬日里寒邪重，入春便都好了。”

公子上前了几步，“母妃，儿臣一定会寻到良医，替您调养好身体。您平日里也要多注意，进口之物都要谨慎些。”

妇人面上漾起一丝温柔的笑意，“好，晔儿有心了。”

她朝他招了招手，“晔儿，你再上前几步，母妃想看看你。”

容晔闻言，默然向前走了几步。

“可以了，就站在这里吧，母妃可以看清了。”

妇人慈祥地看着他，眉眼间隐约有喜悦与惆怅的情绪交织，“我的晔儿，愈发英俊挺拔了，肖似……你父皇年轻时的风采。”

容晔垂眸，眼中蕴藏了无人明了的心绪。

妇人似是想起了什么，顿了顿，“听兄长说，你最近很忙。在忙啊，也不要忘记按时吃饭。”

“嗯，儿臣记下了。”

妇人接着道，“还有你舅舅，他虽然有自己的心思，但待你是极好的。

你啊，得空还是要去相府走动，一家人，莫要疏远了。”

“嗯，儿臣知道了。”

妇人浅浅叹息，“晔儿，母妃知晓你心中有韬略成算。只是如今，母妃……帮不上你，

所以才——”

容晔摇摇头，“儿臣明白的，母妃，你不要多思。

在儿臣心中，您已是最好的母亲了，莫要再为儿臣之事忧劳。”

妇人闻罢，眼中似有隐隐泪光泛起，“好……好孩子。”

或许是情绪起伏勾动了病情，她开始不住的轻咳，“母妃……有些累了，你也早些回去吧。”

她见他穿的单薄了些，又叮嘱道，“天寒了，你回去后，让岑湘给你多备几件冬衣。

若是仗着年轻，便贪凉少穿，到了你父皇这个年纪，有你好受的。”

容晔朝妇人行了礼，对上那温柔慈爱的目光，“儿臣知晓了，母妃也要保重身体。”

语罢，他最后看了一眼堂上的妇人，那世人曾经眼中金尊玉贵、一笑倾国的皇贵妃，转身离去。

堂上人的目光也随他远去，汇入无尽的夜色，和那缓缓倾泻的月光里。

恩华殿的长明烛映照着她疲惫无神的花颜，也将那禁锢在纤纤玉足间银色的枷锁照亮。

她合上眼，闭目养神了会儿。又缓缓睁开双眸。

妇人斟了杯宁神的洛神花茶，毫不在意地一挥袖，将那茶连杯子一同拂落在地。

贴身女侍听见了动静，朝她走来，“娘娘，您这是怎么了？”

她温柔一笑，竟是有些许瘆人，抬手勾起贴身女侍的下颌，凑近道，“娘娘，谁是娘娘？这里，哪有什么娘娘？

好丫头，要唤本宫……舜华帝姬。”

……

宫道森冷，一路上遇上禁军巡防，领头人见了容晔，礼敬地朝他屈膝行礼。

容晔朝他微颔首，继续走他的路。

脑海慢慢浮现出着母妃对他说的最后一句话，“天寒了，你回去后，让岑湘给你多备几件冬衣。”

他应下了，可是他没有再告诉母妃，那个他曾经领进宫拜见她的湘丫头，早已经不在人世了。

或许说了，只是徒增她的伤心吧，又或者，她早已记不住这些。

论及母妃是个怎样的人，不论世人如何编排，在容晔心中，她都是世上最好的人。

可是后宫朝野，都防她如同提防蛇蝎。

只因她不过一介亡国帝姬，却能得父皇怜惜宠爱多年，连身份也可以替她伪造。没有母家依仗，便扶植了她年少有为的义兄齐彦，一路信重恩赏，直至官居一品，权倾朝野。

可母妃变成如今这样，也是因为父皇的愧疚和偏爱。让宫内有人生了嫉恨之心、利用之意，暗害她中毒渐深，日复憔悴。

他听宫人说，母妃头疼发作时会性情大变，敏感暴躁。可是母妃谁也不愿伤害，几度选择自损。

如此反复多次，父皇担心她出事，便派了心腹女侍贴身照顾她起居。

但他深知，母妃早已厌倦了这种照顾，困在这宫闱之中煎熬多年，她真的累了。

容晔的拳头逐渐握紧，他暗自起誓——

自古成王败寇，而他不甘。

他一定要登上至尊之位，让母妃的后半生享尽尊荣，至于暗中加害母妃的幕后元凶，则会为之付出应有的代价。

宫道难行，哪怕终究孤寒一人，他偏偏要向虎山行。

嫡庶之分阻不了他，满朝文武的非议更不能。

影子被月光悠悠拉长，容晔立于城墙下，却不曾回望一眼，因为他坚信，早晚一日，他会站在最高处俯视人间。

南国的恒亲王，容晔，会一直在这森森皇城走下去，直到登上顶峰的那日。