若那些人有所图谋，自会找其他渠道，我们先观望。”

苏棋微点头，淡笑道，“还是嫂嫂想的周到，这年近除夕的，也的确不宜再传这种晦事。”

秋离微怔，是了，明日便是除夕。

她似乎想到了什么，凝了凝神。

片刻后，她缓缓启唇道，“小棋，近日可收到了小英的书信？”

苏棋眼中有波光闪过，旋即恢复平静，“收到了。”

秋离看向他，似在等他说下去。

苏棋眨了眨眼，无辜的看向她。

许久，他终是松了口，“好吧，嫂嫂，我的确留了一封。不过呢，没带在身上。”

秋离叹了口气，“你啊。

说吧，小英信中写什么了？”

苏棋噙着笑意道，“自然还是问嫂嫂的安了，然后又说了些边关的见闻。

她都写了多少封了，也就这份提到了我，所以我就……自作主张留下了。”

他面部红心不跳地说完整句话，喝下一口冷茶，“还望嫂嫂莫怪。”

秋离看了他一眼，“好了，我明白了，你收着吧。”

她从袖中取出一封书信，“这封，帮我寄给她。”

苏棋点头，将信收入袖中。

秋离看了看窗外天色，“时辰不早了，回去吧。”

苏棋起身送她，恭敬道，“嫂嫂，我还想独自坐会儿，你先回吧。”

秋离看了他一眼，“好。

对了，明日宫宴结束之后，来和你哥一起守岁。”

苏棋愣了愣，“我，就不来打搅你们了吧。”

秋离勾唇，“无妨，是子楼的意思，他说作为兄长，要陪你一起过个年。”

苏棋点了点头，眼中闪过一丝淡淡的欣喜，“嗯……

那明日，就叨扰了。”

秋离莞尔，没再多说什么，转身离开了。

待她走后，苏棋身后的屏风被缓缓旋开，原来这里还另设有一间雅室。

室内走出一位气度不凡，步着沉稳的玄衣公子。

盈盈烛光中，苏棋朝他行礼，缓缓开口道，

“殿下。”

玄衣公子含笑朝苏棋走来，轻托他的双臂，“卿不必多礼。

今日托卿的福，本王看了一场好戏。”

苏棋神色颇有些不自然，“殿下路过的凑巧，倒是让在下差点措手不及。”

玄衣公子拍了拍他的肩，“卿是聪明人，自然是应付的来的。”

他拿起杯盏，慢悠悠地倒了一杯茶，喝了下去，“好茶，可惜凉了些。”

苏棋缄默了片刻，抬眸道，“关于在下此前的提议，殿下可有考量？”

玄衣公子挑眉，“是你的意思，还是她的意思？”

苏棋眉眼间萦绕着淡淡的雾，一时间让人难以看透，

“我。”

玄衣公子笑了笑，“有意思。

或许，可以试试看。”

苏棋拱手作揖，“愿助殿下一臂之力。”

玄衣公子沉吟片刻，道，

“说吧，事成之后，卿想要什么。”

“三件事。”

“哪三件？”

“第一件，大赦天下，广开恩路。”

“为民心所系，善。”

“第二件，彻查当年秦家悬案，还以公道。”

玄衣公子思忖片刻，点头道，“可。”

“第三件，请殿下，召回楚家。”

“此事，本王无法应允。

楚将军一家享皇室荣封，就理当尽守卫疆土之责。”

苏棋从怀中取出一封信，递了上去，“殿下，这是楚将军的来信。”

玄衣公子接过信件，浏览了一遍，神色逐渐凝重。

苏棋再拜道，“此役若真起，怕是山河不宁，边关动荡。

若楚家能顺利平定边乱，届时，请殿下赐其得归故里，休养生息。”

玄衣公子蹙眉，“这信……

父皇那里，也不知有没有收到消息。”

“按理说，军报理当比私人信件先至。

但是观如今京都内的风向，陛下乃至文武百官不像是已经知晓了。”

“卿的意思是，情报被人拦截了？”

苏棋微微蹙眉，“只是猜想。”

玄衣公子凝眸，隐有晦暗莫测，“卿可知，负责军政的，是吾母舅？”

“知晓。”

“所以卿告诉我此事，可是在怀疑——”

苏棋垂眸，饮了一口茶，“非也，而是提醒殿下早做打算。

试想，若战事一起，朝中又会是怎样一番格局？”

玄衣公子微微思索，“卿的意思是，此事乃‘螳螂捕蝉，黄雀在后’？”

苏棋颔首，“殿下英明。”

玄衣公子负手而立，“此事本王需慎重思量，多谢卿今日相告。”

苏棋垂眸浅思，“殿下，若将来吾能助殿下一臂之力，还望殿下能够考虑我的第三个条件。”

玄衣公子颔首，“好。”

二人似乎都在思索些什么，茶舍内顿时安静下来。

……

“苏公子可知晓，我为何欣赏卿？”

“请殿下赐教。”

“因为苏公子乃能屈能伸之人，本王欣赏卿的能力，但更看重卿的玲珑通透。卿这样的人，总是比一些顽固不化的老古板，要长命得多。”

苏棋垂眸一笑，“殿下如此说，在下权当您是在褒奖了。”

玄衣少年也落拓一笑，“自然是美誉。”

“殿下还有何嘱托？”

“留意东宫的一举一动，若有异样，派人告知于本王。

此外，‘她’，你得顾好了，本王留着有大用。”

“我自然会——”

“卿尚未明白本王的意思。太子要拉拢江盟主，就势必会派人施恩于她。

但这恩到底算不算恩，苏卿，这也尚未可知，对吧？”

苏棋微微蹙眉，“殿下，其实不必如此。”

玄衣公子凝眸道，“时也，势也，人心向背也。

在和一些老臣的关系中，我需要一个转圜的契机。这样说，苏卿能明白了吗？”

苏棋沉默了一霎，缓缓开口道，“诺。”

玄衣公子看向窗外暗淡的光景，

“不早了，本王先行回府了，卿也早些归家吧。”

苏棋颔首，起身送客。

推开门，只见一个护卫背对着他，跟随玄衣公子离去。

苏棋沉吟片刻，喃语道，“银色面具……”

待走出了茶馆，玄衣公子方才开口道，“阿隐，你被人盯上了。”

“殿下，那日不是我。”

玄衣公子勾唇一笑，“手脚这么不利落，自然不是你。

所以，咱们要做万全准备，待着某些别有用心之人装点戏台，粉墨登场，才不算辜负他们的一番苦心啊。”

“是，殿下。”

隐沉默了片刻，问道，

“右丞相又派人来请您了，这次说是家宴，殿下是否？”

玄衣公子眸中划过一丝微暗的流光，“去。”

隐的面色中似乎有一丝微讶，但很快应声道，“我替殿下备马。”

玄衣公子的目光投向城里人家挂起的红灯笼，双臂交叉环抱，倚墙而笑，

“要过年了，真好啊。

阿隐，你说像我们这样的人，何以为国，又何以为家呢？”

……

“哥哥，你们站在这里干嘛，不回家吃饭吗？”

玄衣公子垂眸看向那还没到自己腰部的小不点儿，伸手掐了掐他的脸，“小朋友，你是谁家的呀？”

“我是糖水巷的张爷爷家的。”

玄衣公子从怀中拿出一包冬瓜糖，塞到了那孩子手中，

“这么晚了，快回家找你爷爷吧。

以后，你住哪，家人是谁，别随便告诉陌生人知道吗？”

孩子懵懂的点头，接过冬瓜糖的纸包，“知道了，谢谢哥哥。”

隐看向那孩子，思索片刻，从荷包中取出一个一模一样的纸包，递给南宫晔，

“公子，咱们还有。”

玄衣公子笑了笑，“你留着吃吧。这糖又甜又塞牙，也就母妃以为我喜欢吃。”

“哦。”隐将冬瓜糖收回荷包。

南宫晔拍了拍他的肩，浅笑道，“去备马，咱们今晚去舅舅那里蹭一顿饭。”

“是。”