许清野与周世辰闻声看去，不远处的槐树下，蓬头垢面的跛脚女人在不停地驱赶着一条黑狗，她的身边围着一群孩子，是撞到周世辰那群孩子，他们不敢靠近这个女人。

跛脚女人歇斯底里地惊叫着，她神情癫狂，背靠槐树流着眼泪，一只手抱着襁褓，另一只手胡乱地挥舞着树枝，小黑狗对着她狂吠。

一个身穿华服，一看就是富贵人家的孩子，他将铁圈套在狗的脖子上，努力地将小黑狗拽了回来，他抱起小黑狗后，嘴里大骂着“疯婆子”，其他孩子围在他身边，说道

“冯少爷，别管这个疯婆子，咱们走吧”

孩子们与狗离开后，跛脚女人发现怀中的襁褓不知道掉在哪里了，她丢下树枝，趴在地上，四处在找着，表情惊恐异常，嘴里不停念叨着“孩子呢？我的孩子呢”。

许清野走到坡脚女人身边，她蹲下将一块襁褓捡起，她发觉襁褓的手感不对，沉甸甸又没有声音，许清野掀开布头，襁褓不过襁褓里包的不是孩子，而是一个块石头，

“你的孩子在这里”

坡脚女人抬起头，许清野将襁褓递给她，坡脚女人接过“孩子”，怪异地笑了起来，她紧紧抱着“孩子”，踉跄地走回槐树下坐好，把脸埋进襁褓里。

这时一个身穿粗麻的老太太路过，她拄着拐杖，晃晃悠悠地走到坡脚女人身边，她从口袋里掏出一块馍馍，塞在坡脚女人手里，坡脚女人大口大口地吃了起来，老太太转过身，对着许清野说道

“姑娘，知道你是好心，但这个疯女人的事，你还是别管了”

“怎么回事？”

“她叫兰草，是冯员外的洗衣奴才，她的丈夫死得早，只有一个五岁的儿子，冯员喜欢狩猎，养了一大群狗，去年冯员外狩猎时，兰草也跟着一块去了，兰草的儿子顽皮，用石子砸到冯员外的狗，冯员外一怒之下放狗将她儿子咬死了，兰草想救儿子，结果被家丁打断了腿”

“后来你也看到了，兰草平时还好，但看见狗便会发疯，冯员外下令，谁敢理会兰草，下场会和她一样惨”

许清野沉默了很久很久，她的心像是捆上了一块巨石，沉入冰冷的海地，她扭过头问道

“既然如此，那你为什么要帮她呢？”

“我？我没有几天活头了，兰草是好姑娘，我与她同为冯员外的奴才，我能做到的只有这些了”

老太太皮肤黝黑，脸上布满褶子，如同风干的树皮，麻木而又空洞的眼神似乎在注视着兰草，又似乎透过兰草，在看向别的东西。

此时兰草吃完馍馍，老太太搀扶起她，准备带着兰草回家，老太太临走前又嘱咐了一句

“姑娘，不要掺和进来，善心是要付出代价的”

她们远去，只留下一个沧桑矮小的背影，一直沉默不语的周世辰走到她身前，他看着许清野，说道

“你想帮她吗？”

“怎么帮”

“买下兰草，或者本王去找那位冯员外要人”

许清野听完，摘下自己的手镯，准备找一个铺子挡掉，她抚弄自己的玉镯子，又抬起头看向周世辰，他对着自己微微一笑，似乎在告诉她无论自己做什么决定，他都会支持自己。

有暖流淌过许清野的胸膛，她弯起嘴角回应周世辰一个微笑，但很快她的笑容僵在脸上。

许清野忽然间意识到，是用钱买下人也好，或者用更大的强权打败强权也好，无论是哪种方式，这都不对劲，她对此感到厌恶，但她更厌恶的是她自己，自己是什么时候习惯了这里的规则呢？