>

一九九五年，在仁心老人院遇见周秉德，经其介绍给周自秋，同年迅速迈入一段婚姻，从此不必为衣食烦忧，顺利重启学业，这是人生的第三次变动。

一九九八年，周自秋意外去世，很快开始接触周见蕖，并与之产生纠缠，这是人生的第四次变动。

至于第五次，闻蝉不禁腹诽，她为何不是一只蝶？如此便可省略前面那些繁琐的蝉蜕，蝴蝶只需一次破茧，振翅飞入空中，成就今日的她。

十二月末的曼谷正值凉季，气候舒适，脚下这处庄园于上月购入，不算慎重，更似心血来潮，闻蝉决定在泰国跨越这个世纪，不打算久住，享受之余亦是一笔投资。

这竟是属于她的首间房产，坐落于异国，感觉有些奇特。周秉德人之将死，得知周见蕖债台高筑的讯息有所慰藉，不忘将水月湾的别墅转赠于闻蝉，延期支付她薪资，虽说同时补偿巨额利息，如今的闻蝉已不会放在眼中，那又是一座凶宅，转手困难，至今还没变现，她只当自己是掮客，而非屋主。

一九九年，时代的脚步不停。朝韩尚在发生海战，“一代妖姬”白光病逝于吉隆坡，台湾发生世纪末最大地震。适逢国庆五十周年，澳门回归，又一段殖民到此终结，前尘悉数清算，迎接崭新未来。

闻蝉提前拆过属于自己的世纪礼物，绝对满意，达成梦寐以求的人生需要这张新身份。

湄南河的风拂过，悬在窗前的风铃清脆作响，伴有婴孩的啼哭声，闻蝉并不心急，路过客厅时顺便添一杯水，缓慢上楼抵达婴儿房门口，阿姨刚将入睡的宝宝放回温巢，转头对上闻蝉的视线，投以欣慰。

闻蝉心中窃喜，低声讲道：“Jayden很乖。”

阿姨发自真心地赞同，她是一名泰籍华人，普通话略带口音：“好久没遇到这样让人省心的宝宝，我相信他长大后一定性情稳重。”

真是借她吉言，闻蝉露出无奈的笑：“像他Daddy。”

阿姨满腹疑问，虽然服务这位神秘的女主家才十天，却从来没见过男主人露面，宝宝的爸爸哪里去了？

闻蝉视若无睹，礼貌又疏离地向她颔首，悠然回到楼下。

面向花园的窗边设有一张桌台，以及松软惬意的单人沙发，是她最偏爱的天地。Pearl托人带来一张新专辑，滨崎步的，还差几首没有品鉴完，按下CD机，闻蝉抱膝蜷在沙发上，吹午后的风，随意翻几页书。

记不清楚具体从哪一日开始隐约意识到自己怀孕。准时已久的月经迟迟不来，她心中便有数，所以及早放下慈善会的公务，深知自己绝对承受不来两手重担。

孕初期，她曾有过出血，便是去慈山“拯救”周见蕖那日。她并非故意瞒他，原因有很多，一则她急于填补对周自秋的亏欠，良心得到安放，她才能够泰然地迎接这个孩子，他们已是对手。二则，当时她暗中心慌，完全不知这一胎能否安然保住，一个字都不敢讲。还有第三点，她确信，他对一位新生儿毫无期待，甚至可能厌恶。

何况他本意便是成全她，她选择笑纳。

大战落幕，闻蝉即刻飞往美国养胎，并于十一月初顺利产子，Jayden足月降生，体重略轻，但在正常范畴，绝对健康。