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闻蝉换一身款式更为古板的黑色套装，作服丧状，木然走进告别厅，惊讶于看到周见蕖。他竟然还在，且换好合身的西装，仍未系领带。她立即想起刚刚瞥见一张陌生面孔，携着巨大的包袋，想必是从南山过来的佣人，为他送西装。

他冷淡地瞥她一眼，仿佛无意从她身上掠过，闻蝉旋即瞧见他身前的阿公，坐在轮椅上，不过一天的工夫，丧失长孙的阿公更苍老了，也正因阿公的到来，周见蕖才肯出面，合情合理——周见蕖是被阿公捡回来的，亦由阿公抚养长大，阿公寿数已不多，讲话他定然肯听。

前来吊唁的宾客大多同一套说辞，无外乎“节哀顺变”四字，蔡漪面对昔日闺中的手帕交，已摘下墨镜，伏在对方肩头恸哭，周秉德几次抬手，艰难抚上蔡漪的后背，他们终于短暂地站在同一战线。

闻蝉屈膝蹲在轮椅前问候过阿公，阿公把周见蕖指派给她做助手，否则她聘不起这个煞神。她深知阿公的用意，轮番向宾客道谢后送上点好的一炷香，同时为周见蕖介绍来人的身份，或许她才是他的助手，他甚至一个字都不肯讲，吝啬地颔首便算作致意，以至于来人瞟向他的眼神愈加复杂。

闻蝉知晓缘由，不论周秉德再怎么不愿，长子已逝，偌大的家业总有一天要传到周见蕖手中，外人也要为周秉德提前痛惜。

半天的光景毫无波澜，中午唯有寥寥几人一起吃豆腐饭，厅堂冷清。周秉德和蔡漪与几位挚友坐在一桌，闻蝉作陪，几乎不必开口讲话。周见蕖和阿公选择一张低调的小桌，阿公的餐食由家中特地送来，护工在旁喂食，周见蕖则坐在阿公对面，并未动筷。

阿公吃过两口便要稍作停留，审问功课般与他闲话：“阿蕖，上午见过的客人，你记住几个？”

他对阿公也不见得有多尊重，耸了下肩膀就算作答，堂而皇之地交上白卷。

“死仔。”阿公不怒反笑，屈指虚点他两下，念道，“老话讲，逢人只言三分意，你同阿公却是三分都不肯讲。我不逼你，但阿公讲过的话，你要记得。不管你多讨厌阿蝉，她心水清，你不要小瞧她，阿公叫她照看你，就是要你学她为人处世的手段，你有得学……”

他对此报以讥笑，不明白闻蝉待人的方式有什么可学，谦卑至此，恐怕对方给她一巴掌她都会笑脸相迎，说不定还会道一句谢，他绝无受虐癖好。阿公低声说了许久，护工举着的羹匙都已凉透，向他投去求助眼神，周见蕖出声打断，护工再用一口饭堵住阿公的嘴，刚好。

他告诉阿公：“那位阿蝉盯我许久。”

“她担心你生事！”阿公瞪眼剜他，喷几粒米，可惜射程不足，周见蕖幸免一难。

“我就差躺进棺材里。”他的言外之意是自己已经足够老实。

闻蝉早就收回视线，周见蕖回看过去，视线明显比她的具有压迫感。