桓悦蓦然变色：“不行！”

少年皇帝秀美锋锐的眉蹙了起来，眉心拧紧：“镇远关乃交战之地，其间凶险难以计数，就算要去，也该在朝中择选有赴边经验的臣子，何需一位天家郡主亲自前去？”

还有半句话他没有说，但二人都心知肚明。

遣人去镇远关与否，今日内阁阁臣争执半晌，均难以决断——派人去镇远关见定国公，虽然用意是安抚为主，但万一定国公瓜田李下草木皆兵，思及前朝种种削除兵权鸩杀大将的黑暗往事，以为皇帝有意夺他兵权，直接一不做二不休，挟手中二十万军士投了南齐、或是掉头北上如何是好？

那不派人去呢？仅仅传书令定国公写奏折自辩？朝中诸公居于庙堂之高，或能心照不宣顾全大局，将此事压下，但若崔瑛背后果真隐藏着幕后黑手，必然会在民间推动流言四起，届时朔州百姓、白衣士子若被鼓动而起，朝廷势必会面临更加被动的局面。

这根本就是个难解的死局，朝廷能做的事有很多，但倘若不再三思量，待对方进一步出招，很有可能反而不如按兵不动的效果好。

桓悦是个冲龄为储，少年登基的年轻帝王，他的行事风格纵然包裹在一层温和宽厚的外皮下，本质上仍然具有年轻帝王的特点——激进而且锋锐。

他虽没有最终开口做出决定，明湘知道，他是倾向于主动出击的。因此桓悦会派遣刑部侍郎前往朔州查访，他私心里也想要派人去镇远关——但这不意味着他会愿意让明湘去冒这个风险。

从来没有出过京城，身体又不好的郡主，无论从哪个方面看，都不是最好的人选，这叫桓悦怎么能放心。

桓悦警惕地注视着明湘，准备迎接来自她的争辩与反驳。然而令他惊奇的是，明湘居然没有坚持，应了一声：“嗯。”

桓悦：“嗯？”

他不知道明湘的回应究竟该作何解读，但明湘显然不想就此和他争辩更多，抬手抚了抚桓悦的面颊：“我困了。”

桓悦已经到了舌尖的疑惑硬生生戛然而止，只得带着满腹疑惑抽身而起。待他去外间喝了半盏莲子羹，洗漱后再回内殿，明湘已经卧在御榻中睡着了。

她蜷缩在御榻上，裹着一条薄的毛毯，显得格外弱不胜衣。

桓悦立在榻边看了片刻，神情柔软下来。他轻轻把明湘抱起来，放到床上，为她盖上锦被。然后自己在床外侧躺下，分走了明湘一半被子，不多时昏昏沉沉睡着了。

。

第二日本无朝会，桓悦仍然立刻召来内阁阁臣及另几位重臣集会于文德殿中议事，明湘在帘后旁听。

昨日崔瑛在朝会之上公然出首状告永靖侯，人多口杂根本遏制不住，背后或许有人推波助澜，仅仅一日功夫，京中已经有了相关的流言。只是时日太短不成气候，只有街头巷尾偶尔传上两句。若非京城中亦有许多采风使混迹民间，恐怕根本听不到任何消息。

到正午时分，桓悦暂停议事，赐膳诸臣。席间不知是谁，突然感叹了一句：“若是武安王尚在，哪会有今日之忧？”