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迟钝者还茫然不觉时，聪明人已经意识到区区一个朱霖的死不值得鸾仪卫如此大动干戈——这样做直接得罪的人不在少数。再倒回去一想鸾仪卫的职责，不由得心中暗惊，猜出这起案子恐怕和南朝有些关系了。

如今稍有些品级的官员，都知道南边嘉州的情势已经如同绷紧的弓弦，紧张到了极点，南北一战就在眼下。这种情况下沾上南朝，周维就是前车之鉴。

这个六品的通判生前在京中没什么名气，死后倒是闻名京城，一时间使得朝臣纷纷自危，敲打族人门生。

族人门生出了问题，还能断臂求生。自家夫人女儿落下了嫌疑，问题可就大得多了。

重臣们昨晚把受了惊吓的妻女接回家问明了情况，不免忧心。鸾仪卫办公的北司，他们既不敢也不屑踏足，于是一大早便派心腹前来掌管鸾仪卫的湘平郡主府上递名帖。

心腹们奉命而来，失望而归。

郡主府门房没有说谎，明湘现在是真的不在府中。

风曲向她禀报完此事，明湘就猜到会有无数人上门求见打探消息。闭门称病固然可以婉拒大多数人，但总有些人是她不得不见的。

于是明湘干脆来了一招釜底抽薪。

天色刚亮，明湘就命人备了车马出门。她时间算得刚好，走到宫门前时，正逢宫门开。

湘平郡主在宫中是有特权的，她一路畅通无阻地进了宫，到凝和殿中躺下又睡了一觉，全然不理会府中纷至沓来的名帖和府门前如织的车流。

明湘可以白日补觉，桓悦却不行。

殿试之后读卷三日，虽然是由翰林侍讲学士与六部侍郎负责，但最终拟定一甲的状元、榜眼、探花，还是要桓悦亲自点出。为此，他特意抽出一个时辰，来专门阅卷，以表对登基后第一次春闱的重视。

然而这么一阅，就从清晨阅到了正午。正午时分皇帝驾临凝和殿时，明湘见到了一个满脸疲惫的桓悦。

“阅卷不顺吗？”明湘把瓷碗往桓悦面前推了推，“冰酪太凉，吃两口尝尝味道就行，别贪多。”

冰酪白如冰雪，润如凝脂，盛在玄色的瓷盏中，真是黑白分明格外好看，最上面还以薄荷末装点出淡绿色的花样。

桓悦拎起小银勺，恨恨地挖下一勺冰酪，仿佛将冰酪当成了谁的脑袋：“那群读卷官打量朕年轻，存心糊弄朕！”