即便他和合乡郡主夫妻感情很好，和董香已经疏远，但想到董香曾经是他的妾室，他还是忍不住要护着她一些。

“你既然知道这件事不妥，难道她就不知道吗？”

老太太的语气有些严厉，显然对董香的行为感到不满。

“母亲……她为了我退了李家的亲事。”

周三爷见老太太沉默地看着自己，便急忙露出几分央求的神色说道，“儿子以后会好好教导她，让她明白……儿子知道郡主是儿子的妻子，儿子要护着郡主。

不过董香……都是儿子的错。

儿子以后不会纵容她了。

只求母亲不要断了她的活路。”

如果老太太真的发起火来，那可就不是慈眉善目的样子了，只怕是怒目金刚一般。

见老太太沉吟起来，周三爷不由露出几分央求的神色。

老太太微微点了点头，似乎对周三爷的态度还算满意。

她叹了口气，说道：“这件事郡主也没派人来跟我说。

不过这正是我想对你说的话。

你两个嫂子怀孕的时候，我就跟你两个哥哥说过，妇人有孕是最辛苦的。

如果不是为了自己心爱的夫君，谁会辛辛苦苦地生孩子啊？生孩子就像过鬼门关一样，这是其一。

还有辛辛苦苦一整年……女子这一整年有多难过啊？可是男子却趁着妻子辛辛苦苦给自己生孩子的时候去风流快活，我觉得这实在不应该。”

“您说得对。”

周三爷沉声答应了，心中对老太太的话深表赞同。

他知道，女子怀孕生子确实是一件非常辛苦的事情，需要丈夫的陪伴和关怀。

“你既然觉得我说得对那就好。”

老太太露出几分笑意，对周三爷温和地说道，“我不是那种拦着你们不让纳妾的人。

你大哥、二哥都有妾室，即便是庶出的孩子现在也不少了。”

见周三爷认认真真地听着自己的话，俊美的脸严肃绷紧，她和声说道，“这是咱们家里的规矩。

爷们儿纳妾我不拦着，但是妻子有孕的时候，我倒是希望你们都能干干净净的。

你就陪着你媳妇，不过熬她一年也没什么大不了的。

守着她，看着她的辛苦，看着自己的嫡出之子在她肚子里慢慢长大，这才是一个父亲该做的事情。”

“是。”

周三爷沉声答应了，心中对老太太的教导充满了感激。

他知道，自己作为一个丈夫和父亲，应该承担起更多的责任和义务。

“你看着这孩子长大，心里自然会更加疼爱，父子之情才会更加亲密。

不然撒手不管，只等着妻子给你生出个现成的，那就少了参与的乐趣了。”

老太太温和地说道，眼神中透露出对周三爷的期望和关爱。

周三爷脸上露出几分温柔来，他深深地吸了一口气，仿佛要将老太太的话铭记在心。

他侧坐在老太太身边，轻声说道：“您说得对。

是儿子行事不检点，让母亲担心了。

儿子也有糊涂的时候，如果母亲看到儿子有什么做错的地方，求母亲点醒儿子。”

他本来就不是那种十分注重美色的人，既然老太太说得这么有道理，而且他也知道女子生产这一年十分辛苦，想到合乡郡主辛辛苦苦给自己生孩子，自己却险些糊涂，便不由对妻子多了几分愧疚。

他对老太太轻声说道：“儿子会陪着郡主，守着她，好好对她。

至于董香……儿子会约束她的。”

“你和你哥哥们都是孝顺的孩子，我的话你们都听了进去。”

老太太露出满意的笑容，和声说道，“这世间的女子，谁不希望与夫君相伴左右呢？当然……你们男子的心大些，会喜欢更多的女人，这也是没办法的事情。

但是她大着肚子的时候……你的温情与爱惜对她来说就弥足珍贵了。”

周三爷便笑着听了进去，他深知老太太的话都是肺腑之言，也是为了他和合乡郡主的幸福着想。

他和合乡郡主夫妻感情很好，所以也不觉得陪伴妻子一同看着孩子长大有什么艰难的。

至于男欢女爱，他其实也不是十分上心，如果不是把心放在妻子身上，那他更喜欢跟随兄长淮南王在朝中历练。

“回去吧。

不用把我的话告诉你媳妇。

但是你的态度要摆出来，让你媳妇心里舒坦些。

这小孩子啊，最知好歹，知道自己还没出生，你这个做父亲的就珍惜他，日后一定跟你亲近。”

老太太不会拉着周三爷说个没完没了，反而让儿子把儿媳和岳母撇在一旁，于是就让周三爷回去了。

这事儿啊，宋时妤一听，心中仿佛有千百只蝴蝶翩翩起舞，带着一种难以言喻的惊奇与兴奋，就像是亲眼目睹了西洋来的那些稀奇古怪、色彩斑斓的玩意儿，惊讶不已。

她的眼眸中闪烁着好奇的光芒，仿佛整个世界在这一刻都变得新鲜而有趣。

周三爷与合乡郡主之间的情感，如同春日里最绚烂的花朵，彼此依偎，相得益彰，简直是天作之合。

然而，在这段美好情感的阴影下，董香的心却像被冬日的寒霜侵袭，苦涩难言，脸上失去了往日的光彩，宛如被霜打的茄子，萎靡不振。

周三爷宁愿守候在那个因怀孕而无法同房的娘子身旁，也不愿给予董香丝毫的关注。

董香却依然傻傻地跟随着，这份痴情与执着，让人看了都不禁心生怜悯，却又无能为力。

这年头，男人三妻四妾本是常态，但无论是正房还是小妾，都逃脱不了心中的那份苦楚与无奈。

宋时妤心中暗自思量，若这世间能实行一夫一妻，或许便能少了许多这样的纷扰与纠葛。

说到底，还不是因为男人的花心，才导致了这诸多的悲欢离合。

周三爷，尽管他英俊潇洒，身份尊贵，但在宋时妤的眼中，他却是那个最坏的存在，让人无法心生好感。

不过，这些想法她只敢在心中默默咀嚼，从未向外人透露。

毕竟，这三房四妾的事情与她并无太大关系，听听也就罢了。

这日，天气热得仿佛置身于蒸笼之中，宋时妤懒得踏出房门半步。

老太太心疼下人，不愿让大家在这炎炎烈日下奔波劳累，于是丫鬟们都得以闲暇下来，享受着这份难得的清凉。

小厨房的人也是颇有心计，时常偷偷给老太太房里的丫鬟们送来瓜果解暑，宋时妤便躲在一旁，悄悄地品尝着这些美味，日子过得倒是颇为滋润。

然而，在她的心中，却一直挂念着一件事情，那就是周祈安曾提及的那个宅子。

她将自己手中的银钱悉数换成了金子，打算找人给周祈安送去，不愿让他为自己垫付。

她与周祈安之间的关系尚未达到那种亲密无间的地步，因此她并不想随意使用他的钱财，觉得那样做并不合适。

“这几天天气实在太热了，老太太那边也没什么事情需要忙。”

夏香今日帮着宋时妤整理东西，见她趁屋里无人，将金子等物装进一个小木盒子里，便拍了拍她的肩膀，懒洋洋地说道，“而且，府里说了，家里有事的可以回去几天。

不过我想啊，以前经常往外跑，现在接二连三地回去，好像也不太好。”

夏香是个小丫鬟，哪能天天回家？那也太没规矩了。

再说，夏香若是回去了，万一府里有活儿要干，岂不是要让别人多分担？这样一来，难免会让人心生不满。

因此，夏香对宋时妤说，这几天还是别回去了。

她也不想回家去面对碧柳那张哭哭啼啼的脸，谁知道王家秀才还愿不愿意娶她。

“不回去也好，府里清静些。”

宋时妤边收着小盒子边说道，打算稍后交给陈平。

她见夏香靠在自己肩上，嘴里叼着个蜜桃，便笑着说道，“家里用的吃的，也就这样了。

而且二小姐快成亲了，府里马上就要忙起来了。”

周二小姐即将嫁给岳王府当王妃，虽然老太太现在对这个孙女并不怎么喜欢，但婚事岂能马虎？毕竟这关系到岳王府的颜面。

“我也知道。

你是不是想把钱交给兄长带出去？”

夏香急切地问道。

“不光是把钱交给陈平哥带出去给宋大哥。”

宋时妤笑着和夏香一起坐下，拿起一块茯苓糕慢慢啃着，轻声对夏香说道，“还有陈平哥答应帮我们买的地呢。

你忘了？郡主怀孕的时候，我碰巧说了几句吉利话，郡主高兴，赏了我五十两，正好交给陈平哥。

再加上陈平哥放在我这儿的钱，都想用来买地。

既然他愿意帮忙，那就都让他帮吧。”

说起来，宋时妤其实更应该把钱交给陈白家。

但是……她虽然知道陈白家不会拿她的钱去帮碧柳，可就是莫名其妙地更信任陈平。

这份信任，或许源于他们之间的默契与了解，让宋时妤觉得陈平是更可靠的选择。

“你说得有道理。

兄长既然夸下海口了，这次就让他帮我们买地。”

夏香眼睛一亮，拍了拍宋时妤说道，“你不说，我都快忘了。

你等着，我屋里还有点儿碎银子。”

她的金瓜子放在宋时妤那儿，不用担心，但平时在大通铺的钱匣子里也有些零散银子。

趁着午后老太太午睡，丫鬟们都去歇息的时候，她一溜烟儿跑回去抱来了钱匣子，眉开眼笑地和宋时妤一起数钱。

宋时妤现在最爱干的事情就是数钱。

她觉得人生的意义就在于此。

攒钱买地置产业，以后当个小富婆，吃穿不愁，这就是她的人生目标。

于是，在这安静的屋子里，两个小丫鬟坐在床上，一头一个，都在专心致志地数着钱。

铜板碰撞的声音清脆悦耳，仿佛在为她们的未来奏响美妙的乐章。

宋时妤深知这次能搭上陈平的顺风车是个难得的机会，下次还不知道要等到什么时候呢。

因此，她咬牙把自己得到的那些看似平常的金首饰都拿了出来。

这些首饰都是府里的夫人们赏赐的，虽然每个都不太重，但积少成多，放在一起也有五六两了。

这些赤金首饰上没有镶嵌宝石，所以宋时妤并不心疼。

她又把夫人们赏赐的那些精致漂亮的首饰都用细布擦干净收好了。

这些首饰闪烁着柔和的光芒，仿佛在诉说着它们曾经的辉煌与荣耀。

宋时妤摸着眼前这一堆准备交给陈平买地的东西，大概能凑一百多两了，按理说也能买至少十亩地呢。

要不是机会难得，她真舍不得把这些金首饰当普通金子用。

“这几样首饰，你倒是挺宝贝的。”

夏香看见宋时妤细细地擦拭着面前那些漂亮首饰，其中有三四个颜色特别好、温润细腻的玉镯，便眨了眨眼问道，“这镯子只卖一个，就能买几十亩地了吧？”

她挺有眼光的，一眼就看出这几样镯子是好东西。

宋时妤心疼得跟什么似的，叹了口气说道，“谁不爱美啊？”

她虽然信奉中庸之道，但也不想在淮南王府里打扮得金碧辉煌的，成为出头鸟，没了规矩体统。

这镯子太贵了，她戴不出去。

但说实话，哪个女孩儿不喜欢漂亮珍贵的首饰呢？她宁愿每天多看两眼，也不想把它们都卖了换良田铺子。

这可能有点儿败家，但谁能忍得住对这些漂亮首饰不动心呢？宋时妤首先是个女孩儿，然后才是想当小地主的。

“你说得也对。”

夏香想到自己藏在家里的那几样漂亮精致的金镯子、宝石手串，就低下了头，和宋时妤都有点儿心虚。

爱美……其实也不算错吧……她们都默默地承认了自己内心对美的追求与渴望。

“什么时候找陈平哥来一趟吧。”

宋时妤对夏香说道。

她的眼神中充满了期待与决心，仿佛已经看到了自己未来成为小地主的模样。

“行。

今天要是前院有人来给老太太请安，我就求人带个话儿给兄长。”

夏香爽快地答应了。

她看见宋时妤把眼前的金银都仔细分好了：一个小木盒子里放了给周祈安买宅子的金子；另一个小木盒子里放着宋时妤求陈平买地的金银；还有一个匣子里放着陈平藏在她这儿的金子；剩下的一个小木盒子里放的是夏香要陈平买地的金银。

各个都分得清清楚楚的，一目了然。

夏香不由得点了点头说道，“你可真是细心到家了。”

宋时妤笑了笑没说话，只是默默地帮着夏香把这些都分别装好了。

她期待着明天陈平的到来，将这些心血与希望交给他带出去。

她和夏香看过自己的私房钱后心情都特别好，仿佛所有的烦恼都烟消云散了。

她们调了些李子酱到水里一起喝。

这李子酱是宋时妤精心保管的，所以没有坏掉。

酸酸甜甜的味道在舌尖蔓延开来，颜色也漂亮得让人心情愉悦。

喝起来特别清凉解暑，仿佛连夏日的炎热都被这杯果汁驱散了。

“要是每天都能这么悠闲就好了。”

夏香自己的果酱早就吃完了。

同屋的小丫鬟们都是活泼的性子，吃完自己的就来讨夏香的。

夏香本来就不是小气的人，一问就给分点儿出去，所以没几天就吃完了。

她的话语中带着一丝向往与无奈，仿佛在对这悠闲的时光表示不舍。

“我这儿还有呢。”

宋时妤拿了自己的几瓶果酱给她说道，“拿回去跟她们一起吃吧。

别舍不得，又不是什么好东西。

都是小姐妹，吃吃喝喝也是亲近的意思。”

她把自己存的果酱推给夏香后，眉眼柔和地说道，“况且她们也不是没还礼。

咱们八个当初一起进的老太太的院子，说起来彼此都亲近些，以后也有一起长大的情分。”

能进老太太院子的人，除了像宋时妤这样从外面买来但长得特别好看、性格又谨慎柔和的人外，剩下的大多都是府里各家管事或者有些差事的人家的女儿。

虽然说当三等小丫鬟的条件不好，但她们也都像夏香一样，在府里有些依靠。

夏香和宋时妤有假期能出去，她们自然也有可以回家的时候。

平时吃了宋时妤和夏香的东西，她们也都

阳光透过稀疏的云层，洒在淮南王府的青石板路上，给这古朴的府邸添了几分温暖。

微风轻拂，带动着院中的柳枝轻轻摇曳，仿佛在低语着府中的秘密。

老太太坐在雕花木椅上，手中紧握着一块绣着福字的锦帕，眉头紧锁，眼中满是担忧。

“哎呀，这是为啥咱们周二公子挨了棍子啊？你们几个小子，周二公子现在咋样了？”

老太太的声音带着几分急切，她虽已年迈，但眼神依旧锐利，透露出一种不容置疑的威严。

下人们面面相觑，最终还是有个人鼓起勇气，低声回答道：“回老太太，二公子他……他昨日与显侯家的公子在外头闯了祸，被淮南王爷知道了，所以才……”

老太太闻言，脸色瞬间变得苍白，手中的锦帕也紧了紧。

周二公子，那个平日里总爱嘻嘻哈哈，给她带来不少欢乐的孩子，如今却遭此劫难。

她的心里像被针扎了一般，疼得厉害。

“到底是怎么回事？你们国公爷也太狠心了，怎么不叫太医来看看，反而让他跪祠堂呢？”

老太太的声音带着几分颤抖，显然是无法接受这个事实。

下人连忙解释道：“老太太，您别急。

淮南王爷他……他也是为了教育二公子，让他知道错在哪里。

而且，二公子这次确实做得太过分了，王爷也是实在没办法了才……”

“你别解释了。”

老太太打断了下人的话，深吸一口气，努力平复着自己的情绪。

她知道，淮南王向来治家严谨，这次周二公子挨打，肯定是做了什么不可原谅的事情。

可是，作为祖母，她的心还是忍不住为孙子牵挂。

“这个小二啊，到底是做了什么事，让他父亲这么生气？”

老太太喃喃自语，眼眶微红。

她虽然平时不插手子孙的管教，但这次的事情显然已经超出了她的预期。

珊瑚在一旁焦急地说：“老太太，不如您跟淮南王爷说说，先叫太医来给二公子治治伤。”

老太太摇了摇头，叹息道：“我不能管这事。

不然以后他父亲还怎么做人啊？有功就要赏，有错就要罚。

这是咱们家的规矩，我不能破了这个例。”

老太太的话让在场的所有人都陷入了沉默。

他们都知道，老太太虽然疼爱孙子，但更是一个明事理的人。

她不会因为私情而破坏了家规，更不会让淮南王难做。

老太太叹了口气，对旁边的几个丫鬟说：“这事，我不好开口。

但也不知道这次他又犯了什么错。